皇帝冷哼：「說得好聽，不過以此避婚，你寧要凡花蒲柳，看輕金枝玉葉，眼裡可還有天家，可還有朕？」
我夫說：「臣不敢。」
皇帝道：「你既如此不識抬舉，朕就剝了你的出身，摘了你的烏紗，發配你去充軍。」
我心頭一驚。
我夫沉靜道：「臣遵旨。」
皇帝說：「你！」
皇帝壓著怒氣看向我，說：「李氏，朕讓你選，你是要顧鄰充軍，還是你自請下堂。」
我看看我夫，他跪得挺拔，神色冷峻。他像懸崖邊上一顆小松，看得我心動，看得我生憐。
我說：「回稟皇上，我夫不能充軍。」
我夫回眸來看我，隱隱憂心。
我對他笑，對皇帝道：「我夫生來無母，十歲無父，孤苦無依，寄身書坊。他十四歲才名揚，十九歲成解元公，二十歲金榜題名，高中探花郎，二十一做官到維揚。他滿腹才華，一身報負，上思君，下憂民，早起晚睡，不知疲憊，連兒出生都沒趕上。臣婦不知他是不是好官，但臣婦認為，官就該這樣。這樣的人，臣婦不想讓他充軍，不願耽誤他前程。」
皇帝說：「你既不願耽誤他前程，那你就自請下堂。」
我說：「臣婦不願下堂。臣婦與夫恩愛，未犯七出，還生有兩子，名元方季方。嬌兒還在襁褓，為娘怎可下堂？臣婦無過，若是下堂，可憐了我兒，孤獨了我夫，還寒透了天下賢婦心。」
皇帝冷笑道：「好個伶牙俐齒的賢婦。你不願他充軍，也不願下堂，那朕就賜你一杯鴆酒，再給你死後榮光，如何？」
我渾身涼透。
我見我夫跪伏在地，向皇帝苦苦哀求。
鴆酒端到我面前。
我想了又想，伸手接下酒。
我對皇帝說：「臣婦不用死後榮光，臣婦有話對我夫講。」
皇帝說：「你講。」
我看向我夫，他紅著眼，含著淚，沖我連連搖頭。
我輕聲對他說：「夫君，何其有幸，與你夫妻一場。人都說紅顏禍水，為妻不曾想，你也是個禍水。你害得為妻丟了心，還害為妻丟命。唉。無妨。怪只怪，美色害人。」
不知誰在輕咳。
我不想理，我繼續對我夫講：「元方頑皮，性子像你，季方還小，性子也像你。一家就我脾氣好，你往後要受斂脾氣，也要看好兒的脾氣。不要橫沖直撞，稜角太過分明，容易吃虧，為妻不放心。」
他默默垂淚，不回一語。
我又說：「我替你做好了四季衣，替兒做好了三年衣，都收在了箱子裡，你不知在何處，就去問小翠。你一日三餐不規律，一忙就是一宿，有時看書也忘了時辰，總要我來催你睡。往後我不能再催，你要自己記在心。」
我說：「夫君，你保重。」
我嘆一聲氣，又多看他幾眼，仰首閉目，飲盡了杯中酒。