張曉玉專門打了個越洋電話過來，與程一路商量回國的事。張曉玉雖然也很想回來，但是，她也說在澳洲，已經漸漸地熟悉了。英語也好了起來，能與人做一般的交流了。她想在澳洲呆下來，一邊照顧兒子，一邊也打點工。她甚至想讓程一路乾脆別幹什麼秘書長了，還不如到澳洲來謀一份差事。人在官場，整日裡心慌氣短，讓人掛念。何況現在的官場，也不是什麼讓人留戀的地方。
張曉玉的話有些說得自然有理，要是平時，程一路或許能聽進去一些。但現在，他一句也聽不進去。腦子裡只是迴響著程小路說的話：空間改變一切。他不能讓空間改變了張曉玉，而要解決這個問題，讓張曉玉回來是唯一的選擇。
程一路聽張曉玉說完，只說了一句：馬上準備回國。
張曉玉還想解釋什麼，程一路卻把電話掛了。
坐在辦公室裡，程一路卻在想：看來張曉玉是有些變了。以前，她一般是不太問這些事也不太想這些的。時間改變一個人，空間也可以改變一個人。看來程小路說的話也還真的有幾分道理。
《瓦爾登湖》還放在桌上，已經有好幾天沒看了。上次簡韻從喬曉陽副部長家打來電話，後來他給她發了個簡訊，可是簡韻一直都沒回。簡韻不回，他也就不好再問。直到今天上午，簡韻才打了個電話過來，說大賽結束了，自己得了第一，下個月就要到省臺去上班了。程一路提到發簡訊的事，簡韻說：“我看到了，我怎麼能讓秘書長過來呢？南州正是風雨交加，秘書長過來，只會給別人增添話頭。我可不想我們之間傳出什麼新聞來。”
程一路聽了笑笑，心裡卻想：別看簡韻平時大大咧咧的，這個女孩子還真心細。而且在這個時候，程一路如果真為簡韻比賽的事到了省城，也許就會傳出七七八八的緋聞。官場上的新聞就兩類，一類是人事安排，另一類就是男女關係。張曉玉出國了，也許早就有人把眼睛盯著程一路看，瞅著他在男女方面的動作。他要去了省城，豈不正中下懷？
“那真要謝謝你了，簡韻。不過還是要祝賀你！”程一路道。
簡韻笑著說：“我不要什麼祝賀，只要秘書長以後多給我提提建議。到目前為止，你可是一條也沒提過。”
“你以後是省臺的大主持人了，我還能提？不過放心，我一定會看的。謝謝你的書，不錯。”程一路邊說著邊將書翻開來，正好看到湖邊落日的一節。程一路道：“哪天回來，我替你接風。”
“接風？小女子謝謝秘書長了。我不敢當。不過，秘書長，我看著你就感到親切。”簡韻說著停了一會兒，又道，“官場上像您這樣的人不多了。”
程一路聽著這話突然有點感傷。一直到簡韻放了電話，程一路才緩過神來。
雨一直在下，這樣連續的雨天有一個多月了。整個南州處在防汛之中。中紀委的工作組和省紀委的專案組也一直呆在南州。一些被雙規的幹部在繼續審查之中，那些張敏釗案件所涉及到的數字不大的官員，大都在限定時間裡到工作組交代了問題，除了個別情況嚴重的，其餘都正在考慮給予黨紀政紀處分。至於到底是哪些人到了工作組，程一路也不清楚。這是保密的，而且程一路覺得也沒有必要去打聽這事。一打聽，到底有些幸災樂禍的意思。自己不在其中，就已經可以了。程一路感到最近人們看他的眼光總是異樣，可能所有的人都會想：怎麼程一路沒進去呢？
馮軍和劉卓照都先後到工作組去了趟，這是他們事後告訴程一路的。程一路說：問題說清了，就是好事。既然組織上已經明確了態度，就不必再多想了。放下包袱，好好地幹工作。
劉卓照在電話裡笑著說：“是要放下包袱了，反正該說的都說了。說出來了，心裡倒放鬆了。不過今年的進班子大概沒戲了。沒戲了也好，讓方良華他們上吧。他們年輕。我不行就到人大或者政協去，好歹也是副廳。”
程一路當然也只好笑笑，人事的事，誰都說不準。程一路當然也只好笑笑，人事的事，誰都說不準。其實，他自己也在不久前被工作組請去過。他把自己該說的都說了，而且專門交代了一些人送他卡和禮物的事。中紀委的高處長甚至對程一路的這種坦誠感到吃驚。他們告訴他：也只是想了解一些情況。至於你自己，要是覺得需要向組織上說清楚的，那就說清楚吧。程一路很乾脆，表示一定要把問題交代好。他雖然沒有詳細地將那些人的名字、送禮地點、時間等說出來，但是，他覺得就是他不說，工作組也早已經知道。而且，從他個人也從來沒有將這些事情隱瞞下去的想法。他告訴工作組，那些卡都派上了哪些用場，主要是捐給希望工程和山區的學校。在工作組找他談話之前，他就把那些收據找了出來。但是，他沒有帶上。工作組的同志也沒提出來要。談完話後，高處長誠懇地對程一路說：“其實我們也在下面作了一些瞭解，秘書長是個好乾部，從部隊出來，在地方上一步步踏實地幹到現在。身子很正，更重要的是心很正。這樣的好乾部在南州畢竟也還是主流。不然南州何以發展？成績從何而來？對於現實存在的腐敗問題，我們也一定要一查到底，決不手軟。”
高處長的話讓程一路踏實不少，也感到一絲自責。說實話，他覺得自己還算一個不錯的人，但作為一名市委常委秘書長，對於南州的一些問題，他不能說沒有責任。好在現在一切都在往好的方向發展，該解決的問題，也正在一步步解決。從高處長的話裡可以聽出，黨和上級是信任他的。程一路的內心受到了鼓舞，變得更為堅決。他曾經是名軍人，現在是名人民公僕，肩上的責任一直都很重，但他覺得自己應該堅持，現在更想盡自己最大的努力去為南州做些什麼。
可以說，被工作組請去的南州幹部很多，但像程一路這樣內心乾淨、精神輕鬆地出來的，一定不會太多。因此，當馮軍在吃飯後對程一路說他到工作組的事，程一路一點也沒感到意外。馮軍一直與張敏釗走得近，但是，馮軍在尺度的把握上看來還是有分寸的，不然就不是能說得清楚的問題了。馮軍說完有些不服氣道：“現在哪個幹部不送禮？怪就怪張敏釗倒了，還有多少幹部沒倒的，送得更多。”
“老馮，你不要總是亂說。”程一路道。
馮軍哈哈一笑，“我亂說？你看看這條簡訊。”說著拿過手機，翻出一條簡訊來，念道：“不跑不送，降職使用；光跑不送，原地不動；又跑又送，提拔重用。這寫得多好，不是我們想送，而是……”
“唉，別說了。牢騷話而已。”程一路說著，卻反覆地想了那幾句話。馮軍又翻出一條簡訊，念道：“褲子改上衣，是提拔重用；男褲改女褲，是交流使用；襯衣改褲衩，是降職使用；風衣改圍裙，是掛職鍛鍊；背心改胸罩，雖說是平調，但位置很重要。”
程一路聽了，沒有說話，馮軍道：“這才是真正的民謠！”
程一路看著馮軍的臉，明顯的瘦了，而且黑。就問防汛的形勢怎樣，馮軍嘆口氣道：“十分嚴峻。仁義這地方也不能再呆了，換屆時我一定要上來。現在一些當地農民開採的小礦，保護設施不能到位，危險得很。我是夜不能寐啊，就在這兒跟你吃飯，腦子裡卻翻滾著滔天的洪水。這雨太下久了，有些地方山體鬆了，我擔心哪！”
“也是，這麼多年沒下過這樣大的雨了。”程一路說著望望窗外，天依然是陰濛濛的，沒有晴朗的跡象。他本來想告訴馮軍，那些從仁義撤走的礦主正在聯名告他，已經引起了高層注意。有人說馮軍從中得到過好幾百萬的好處。但是，程一路沒有說，這時候，馮軍的心也夠亂了，再說，豈不亂上加亂？
馮軍問到張曉玉，程一路說很快就要回國了。馮軍道：“人家爭著出去，你卻讓她回來，是太想了吧？”
“那也不是，她在那兒不太適應。”程一路笑著說。
“不適應？不太可能吧？不過回來也好，兩地分居久了總不是好事。團長哪，我可聽說……”馮軍的聲音低了下來，“我可聽說你屋裡有個年輕的女的，是吧？”