寶華殿里正在上演儺戲。
帶著醜陋面具身穿綠衣的童子扮演邪祟，身穿法衣頭戴金冠的葉秀靈扮演少司命，在中央的小舞臺上盤旋起舞。
邪祟張牙舞爪，仗著自己身形魁梧，容貌駭人，步步逼近個，想要吞噬耀眼光明又美麗的女神。
女神身形嬌小輕盈，揮舞著手中的金玲施展無邊法術，每每那妖魔以為自己伸手就能抓住，可女神腳步一踮，腰肢一擰，就輕輕鬆鬆翩然遠去。
氣的那妖魔邪祟又吼又叫，又蹦又跳，無能狂怒。而女神舞動著手裡的金玲，像耍猴逗狗似的，把它戲弄來又戲弄去。
經過幾次的盤旋，妖魔被折騰的氣喘吁吁，懊惱不已。
趁著妖魔氣弱，女神陡然間就從腰裡拔出了長劍。雪亮的劍刃閃著寒光，劈向妖魔。
手起刀落，妖魔被斬下頭顱，頹然倒地。而女神則拎著那顆醜陋的頭顱，向四周展示。
在場的所有命婦貴女在女神亮出寶劍，手起刀落的時候，紛紛倒吸一口涼氣。有些規矩不嚴的，甚至直接驚撥出口。
只看舞臺上威風凜凜的女神雙手一拍，斗大的妖魔頭顱和雪亮的利劍都瞬間化成紛飛的花雨，奼紫嫣紅灑落一地。
眾人這才長吁一口氣，紛紛鼓掌，讚歎這精妙絕倫的戲法。
扮演妖魔的童子起身，和葉秀靈一起鞠躬致謝，然後退場。
接下來就是兩隊舞姬魚貫而出，在舞臺上翩翩起舞。但這樣的舞蹈已經無法吸引眾人的興趣，大家的情緒仍然停留在方才刺激精彩的儺戲上，交頭接耳，議論紛紛。
妖魔頭顱斬下的瞬間，站在鸞座後伺候麗妃娘娘的宮女蝴蝶也嚇了一跳。自己受驚之餘，立馬低頭看端坐在鸞座上的麗妃，但見自家主子面色平靜，絲毫不為那帶殺氣的表演震驚，雙手穩穩的護著腰間。
蝴蝶就偷偷把提起的氣嚥下去，一聲也不吭了。
麗妃淡定的看完儺戲，末了還優雅的鼓了掌，又紛紛小太監端著兩枚金餅送去後臺，打賞巫女靈兒。
年逾古稀，仍能令妃嬪有孕，聖上將此譽為祥瑞，對她腹中這一胎很是期待。而她也是母憑子貴，取代了太子妃來主持預賞禮。
仗著恩寵，她還特意向聖上請旨，在預賞禮演出這場驅邪的儺戲，意在驅逐邪祟，請女神少司命保護她腹中的龍胎。
聖上也一併恩准了，這才有了方才精彩絕倫的表演。
儺戲只是戲法，戲法都是假的，但她藉助這場儺戲驅邪祈福卻是真的。
自打入宮以來，她就從沒想過自己會有孩子，畢竟聖上的年紀擺在那裡。而一個沒有孩子的後宮嬪妃，註定是沒有未來的。她所能抓住的只有現在，而決定她現在過得好不好的，則只有這深宮裡最有權利的這個唯一的男人。
所以她一直都只依靠陛下，也只能依靠陛下。
但沒想到，她竟然會有孕。真奇怪，女人彷彿天生就有當母親的本能。一旦懷孕，立馬就把對男人的依戀，統統都轉移到了這個孩子身上。
有了孩子，她就有了未來。而有了未來，她就必須看的更遠，想的更多。
聖上老了，終有一天這天下會易主。到那個時候，她和孩子又該依靠誰來保護？
在深宮裡，女人的命運從來都是一場賭博，要麼贏，要麼輸，要麼生，要麼死。她已經為自己和孩子做出了選擇，上了賭桌就不能再後悔。剩下的她只能祈禱，她的少司命女神就跟儺戲裡演的一樣，法力無邊，手刃邪魔。
葉秀靈下了舞臺，把華麗莊重的法衣和金冠換下，穿回自己的衣服。麗妃娘娘送來的金餅，則被她揣在懷裡。
剛收拾好，就有小太監過來傳話，說是素念公公有請。
葉秀靈便扭頭去了崇文閣邊上的抱廈。