對於中國球迷來說，現場看球的夢想觸手可及，據統計，當年中國球迷赴韓看球的大約有四五萬人，直接總費支出達到6億人民幣，但中國僅從國際足聯分得了大約兩萬張球票，韓國看球旅行團三晚四天的行程最少都要近萬元，高昂的價格將大批球迷擋在世界盃門外。
無論世界盃是在歐洲還是在美洲舉行，以往中國人總是要一夜看球到天明，而去現場看球對中國球迷來說簡直就是天方夜譚般，但02年世界盃在韓日舉行，讓中國人一下子與這個夢想如此接進
透過電視觀看02世界盃的中國觀眾有70億人次，傳統體育報刊繼續成為球迷重要的賽事資訊渠道，雖然那時候網際網路還不能做到影片直播，但是海量的賽事資訊和良好的互動讓數千萬網友透過網際網路瞭解到了世界盃。
中央電視臺成了那時候最大的贏家，廣告收入猛增到4.5億元人民幣，全年廣告收入達到了70億，飲料廣告、非處方藥和保健品廣告、服飾廣告、通訊廣告是當時的廣告四大梯隊，耐克的廣告也堪稱當年最經典的廣告。
這一屆世界盃最耀眼的球星就是羅納爾多，他不僅個人獨進8球，還幫助巴西隊第五次奪得世界盃冠軍。
卡恩、巴拉克、羅納爾迪尼奧、裡瓦爾多、克洛澤、維耶裡、貝克漢姆等表現都非常的突出。
首次打進決賽圈的中國球星有郝海東、范志毅、孫繼海、李鐵。
屆世界盃的揭幕戰，齊內丁·齊達內因傷缺陣，衛冕冠軍法國隊驚人地以0比1負於世界杯新軍塞內加爾隊爆出大冷門，帕帕·博巴·迪奧普打進了本屆世界盃的首粒進球。
小組賽最後一場齊達內帶傷復出，但法國隊仍以0比2負于丹麥隊，慘遭淘汰，法國隊成為歷史上第一支第一階段未能出線並且不進球的衛冕冠軍，賽後更有很多人有足夠的理由相信法國隊在1998年世界盃作為東道主決賽買通了巴西隊特意輸球。
在其他小組比賽中，巴西隊、德國隊、英格蘭隊等強隊展現出不俗的實力，淘汰賽階段殺出的最大黑馬，無疑是韓國隊，分別擊敗義大利隊和西班牙隊進入四強，世界盃結束後就爆出韓國隊賄賂裁判醜聞。
東道主在場上表現非常驚人，但在1/8決賽中攻入制勝金球的安貞煥在世界盃結束後，因和韓國隊在世界盃中的整體暴力表現而被義大利足球甲級聯賽球隊佩魯賈掃地出門。
2002年韓日世界盃世界盃，誕生了史上最快的進球，上半時開賽僅10秒，土耳其隊的前鋒伊爾汗曼西斯在韓國隊禁區弧頂處從對方中衛洪明甫的腳下搶斷，皮球滾到跟進的土耳其隊前鋒哈坎·蘇克腳下，後者帶球進入禁區，面對出擊至半途的韓國隊門將李雲在起左腳一記低平球推射，皮球從李雲在右腳邊滾入了大門。
哈坎·蘇克的這粒進球也是本屆世界盃第155個進球，歷屆世界盃上的第1910個進球。
原記錄是由捷克斯洛伐克隊的瓦克拉夫·馬塞克保持的，他在1962年世界盃同墨西哥隊比賽開場僅15秒便攻入一球。