洪濤舉著望遠鏡已經大概看明白了，敵人的八艘帆船裡有四艘個頭比較大，上面裝了火炮，具體規格看不清楚，但肯定是火炮。從它們的發射頻率和射擊時產生的煙霧來看，應該還是使用黑色火藥的前裝炮，相距三百米左右打了半天誰也打不到誰。這樣的話自己就可以膽大一些，靠得越近線膛炮的準頭也就越高。
“收底帆，射擊之後左舵二十！”馬上就要進入射程了，洪濤站在炮架後面，用炮架上的凹槽和炮口上的突起進行瞄準，由於沒有光學瞄準裝置，大炮也得和火槍一樣靠肉眼，這對炮手的能力要求很高，比開槍難多了。因為大海不像陸地，光瞄的準還不成，還得能預測下一秒船體會向哪邊搖晃、瞭解現在船是在波峰還是波谷、大概算出目標船隻的航向和航速。把這些因素全考慮進去，然後再找一個最穩定的時間點射擊……才有可能把射擊精度提高到百分之二三十。沒轍，帆船時期的海戰就這麼操蛋，儘管是線膛炮抵近射擊，四五發炮彈能打中一次，就已經是神炮手了。
“陛下，您還沒換鞋呢……”馬上就要進行射擊了，洪濤身後傳來了一個很不和諧的聲音，艦長提著一雙厚厚的牛皮大頭鞋湊了上來。
“……看到沒，你們的艦長是個好艦長，炮手不換鞋就是找死！”洪濤真想來個後蹬腿把這個平庸且囉嗦的傢伙踹海里去，可是轉頭看了看，兩舷的炮手都穿上了同樣的大頭皮鞋，只能忍著一肚子怒火，擠出一副很讚賞的樣子，脫下腳上的皮涼鞋。
這玩意是自己規定的，原因很簡單，怕燙到腳！
發射銅殼彈的後裝炮不像發射大鐵球的前裝炮，打完了啥都沒了，它會吐出一枚滾燙的銅彈殼。這玩意肯定沒法拿手去接，只能掉落在炮位後面的甲板上，如果讓它碰到了穿著涼鞋的腳，刺啦一聲，哪兒碰上哪兒就熟了。
在大海這種潮溼的環境裡，燙傷是很難痊癒的，即使有獾油和酒精也白搭，一旦被海水浸泡到傷口，很可能就會發炎感染，一個小小的燙傷就能要了一個人的命。所以洪濤規定炮位上的人在作戰時必須穿高腰大頭皮鞋戴鹿皮手套，還得專門騰出一個人拿著鉤子，把發射過的彈殼收集起來，別讓它們滿甲板亂滾。這些銅彈殼很貴，不能扔，要收回去重新裝彈重複使用幾次。
“太陽神萬歲！神使萬歲！讓太陽神的光芒普照大地！”洪濤覺得很丟臉的一件事兒，卻讓船上的水手和炮手很振奮，一起喊起了口號。洪濤也不太明白換雙鞋和萬歲有什麼關係，不過馬上就要開戰了，讓他們喊喊也不是壞事。這玩意能壯膽，就像一群人喊著刀槍不入衝鋒一樣。
“六百米！”桅杆上傳來了瞭望手的大聲嘶喊。
“啪……轟……刺啦……”洪濤躲在炮架旁邊，用力拉動了手中的繩子。炮閂側面的一個機簧被拉了出來，然後又被彈簧的力量帶了回去，啪的一聲撞在了炮閂裡面的另一個部件上，從而帶動撞針敲在炮彈殼底部的火帽上。
幾乎就在同時，炮身猛的一抖，帶著上半截炮車向後退了不到半米的距離，和下半截炮架摩擦著發出一種類似用手指甲撓玻璃的聲音，聽得洪濤渾身直起雞皮疙瘩，牙齒酸癢不止。齊祖設計的架退裝置哪兒都不錯，唯有發出的聲音讓洪濤很不滿意，就不能換個別的聲音嗎？
這一發炮彈打得很準，就是向著打頭的那艘三桅帆船去的，可惜開火時機稍稍晚了零點幾秒，海浪把船體多抬起來一點，結果打高了。看瞭望手的旗語，這發炮彈越過了對方桅杆，掉到另一側百十米之外的海里去了。
“你大爺的，別看了，各自開炮！”舵手嚴格執行了洪濤的命令，在他開完炮之後立刻左轉舵，把船體橫了過來。洪濤也不打算再給大家表演一次失敗的射擊教程了，對面還有三艘自己人的船被圍攻呢，還是救人要緊。
兩艘弗吉尼亞級帆船對方也早就發現了，不過人家根本沒把這兩艘只看得見帆看不見船體的小船當回事兒，倒是遠處那三艘明顯高大的鮭魚級貨船更引人矚目一些。甚至當洪濤開過一炮之後，對方依舊沒意識到這兩艘小船有什麼威脅。齊祖炮用的是無煙火藥，沒有大片濃煙，風向不對的時候，炮聲逆風也傳不了多遠。
但是很快他們就知道這兩艘小船的厲害了，第一輪炮擊就有兩發炮彈命中了同一艘船，而且命中位置也都差不多，全是在船體的舯部。這艘排水量四百噸左右的三桅帆船捱了兩顆炮彈之後，剛開始好像沒啥反應，航速不減。可是過了一會兒，它就有點不對勁兒了。航速是沒減，那是因為帆具沒受損，風向也沒變化。可是航向變了，直接脫離了陣列，獨自向著西邊開去，越走船身越向右傾斜。
“告訴佛羅里達號，分散瞄準，別好幾門炮集中打一艘，我們要把他們全都留下，斷其一指不如傷其十指，誰都別想跑！”洪濤把炮位還給了炮手，一邊開炮一邊指揮忙不過來。