在陶君蘭告辭的時候，皇后忽又意味深長的說了一句話：“對了，劉氏一族倒是真心想要求娶你妹妹的。”
陶君蘭驚得渾身都是僵硬了起來，看著皇后面上的笑容說不出話來。此時，她倒是忽然有一種鬆了一口氣的感覺：原來上一次提起陶芯蘭，為的是今日。
她想，她是明白了皇后的意思了。拴兒和芯蘭，她只能選一個。要保住芯蘭，卻是隻能將拴兒‘交’出去，可若要保拴兒，她就只能將芯蘭‘交’出去。果然好計策，一下子就掐住了她的軟肋。讓她幾乎沒有反抗的餘地。
陶君蘭忽然有點兒想笑。皇后費了這麼大的勁兒就是為了算計她，‘逼’迫她。她何其榮幸？
不過看來這一次劉氏倒是真做了一件成功的事情。至少，是成功的讓她有了一種進退兩難的糾結。
一路回了壽康宮，陶君蘭什麼也沒提起，將這事兒壓在了心底。不過，每次看見陶芯蘭的時候，她卻都覺得有些微微不自然。她隱藏得極好，至少誰也沒發現她的心事重重。
太后留了她用午飯，午飯後皇帝過來了一趟，逗‘弄’了一會拴兒。待到皇帝走後，她也就告辭出宮回了端王府。
回了端王府，第一件事情就去尋李鄴——其實她還是十分依賴李鄴的，否則不會出了這樣的事情第一個想到的就是李鄴。她覺得李鄴一定能夠處理好這件事情，給她最好的建議。他們可以商量出一個完美的應對方法來。
只是讓她失望的是，李鄴卻是並不在府中。聽聞這個回稟，陶君蘭頓時就慌了神，有一種不知所措的慌張感，覺得自己失去了依靠，而前路又太過黑暗。
陶君蘭抱緊了拴兒，心底生出恐懼——總覺得有一隻手會突然伸出來將拴兒從她身邊帶走。
不知道是她太用力還是情緒感染到了拴兒，拴兒突然“哇”的一聲哭了起來。陶君蘭哄了一陣子，可拴兒卻是不依不饒，響亮的哭聲吵嚷得人腦仁都疼了起來。她忽然有些煩躁起來，將拴兒‘交’給周‘奶’娘後，她就讓周‘奶’娘帶著拴兒出去了。
可即便是如此，她依舊覺得煩躁。端起茶杯想喝一口水，可是卻是茶燙了一下，幾乎是剋制不住的她就將杯子摔在了地上，怒道：“誰沏的茶？”
杯子落在地上，登時就成了潔白的碎片，裡面的茶水更是在地上四下飛濺出一朵鮮明的水漬‘花’朵來。看著那明顯的一團水跡，陶君蘭自己都有點兒愣住了——她不敢相信這是自己做出來的事情。
屋子裡噤若寒蟬。除了陶君蘭之外，其他人也同樣是一臉怔愣的表情。誰也沒想到，一向溫婉的陶君蘭，竟然會做出這樣過‘激’的舉動來。或者說，是嚇了一跳。
丁嬤嬤聞聲進來，見了這幅情況也是微微一驚，隨後便是鎮定自若的斥道：“一個個都傻著做什麼？還不快收拾了？”
丫頭們這才回過神來，忙該做什麼去做什麼。不過都沒敢去看陶君蘭。
紅螺被丁嬤嬤這麼一句話喚得回過神來，見了丫頭們這樣的神‘色’，頓時也是開口斥道：“誰泡的茶？燙了側妃的口，自己出去領罰！”
陶君蘭無力的擺擺手，失魂落魄的坐在椅子上低聲道：“罷了，不必追究了。下次注意。”
丁嬤嬤示意紅螺帶著其他人都出去了。等到只剩下她和陶君蘭了，這才上前問道：“這是出了什麼事兒？怎麼進宮一趟就成這樣了？是不是宮裡——”
“皇后的意思是，讓我將拴兒‘交’給王妃撫養。”陶君蘭苦笑了一聲，看著自己的手指，驀然攥緊了：“若我不願，就將芯蘭賜婚給劉家。”
丁嬤嬤也是愣住了——皇后這一招太絕了。她縱然沒見過幾次陶芯蘭，卻也是心知肚明陶君蘭對這個妹妹的在意和疼愛的。這樣威脅，絕對是讓陶君蘭割捨兩難啊！
“可皇后不是和沛陽侯府……這次怎麼這樣幫劉氏？就不怕撕破臉？”丁嬤嬤一愣一愣的，只覺得腦子裡轉不過彎來。
陶君蘭苦澀一笑：“若我是沛陽侯夫人正兒八經的‘女’兒，皇后自然不會如此明目張膽。可是你別忘了，本來我就是皇后讓沛陽侯夫人認的義‘女’。你覺得，沛陽侯府憑什麼為了一個義‘女’和皇后撕破臉？”
“可沛陽侯夫人不是很喜歡——”丁嬤嬤說著說著，自己都有點兒氣虛了。
“喜歡是一回事兒，現實是一會兒事兒。”陶君蘭說得很平靜；“利益相關，再喜歡也不會為了我去和皇后撕破臉。”