“他有辦法的。”廖興神秘笑道。
“你我異姓兄弟，如何這般遮掩？快快說我知道。”吳易催道。
“好吧，”廖興長吸一口氣，“其實說破了也沒甚麼。他從臺灣買煤，自己煉焦。油墨可以賣給書坊，瀝青正好用來鋪路。”
“碎石呢？”
“山石總還是有的，貴的是人工，所以他不打算用人力。”
“那是什麼？水碾？”吳易奇道。
浙江多水，但能用於水力工業的河流並不多。
“蒸汽機。”廖興神秘兮兮地揭露了答案。
吳易見過蒸汽機，正是絲鎮那邊用來給蠶莊提水的大東西。
“那東西能碎石？”吳易頗為驚訝。
廖興點了點頭：“除了費煤，比人力強多了。我大明總共只有七臺，能碎石的卻只有他這一臺。”
“有點問題……”吳易覺得哪裡不對，輕輕敲著自己的額頭，突然想起來了，道：“殿下當初將蒸汽機送到浙江來，還說了不許外洩……你這族親哪裡搞來的？”
蒸汽機的原理很簡單，重點在於工藝，其次在於創意。朱慈烺不確定工藝上的領先程度，所以在創意上就要保密。然而沒有不透風的牆，既然有樣機在外使用，總會被有心人看上的。
比如廖氏。
“是他自己做的。”廖興無所謂道：“咱們都見過那機器，無非就是一個大爐子燒水罷了，有什麼稀奇？”
“你那族親是技工學院的？”吳易試探問道？
“當然不是。”廖興矢口否認。
吳易這才放心。
——他是經世大學的。
廖興心中補了一句。
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