等天色過了中午，便能看到大批頭纏紅巾的人，在鐵路附近的田地裡出現。此時正是秋收時節，莊稼按說可以提供掩護，但是由於一年的乾旱，赤地千里。本應是麥浪起伏的田地間，只有一片乾涸龜裂的地面，以及星星點點蔫頭搭腦的莊稼，根本藏不住人。
這些纏紅巾的漢子都在鐵道一段距離以外徘徊，雖然沒有展開進攻，但是手上的鋼叉，背後的單刀，都證明他們並無善意。等到下午三點左右時，便已經見到這些人在兩側架設了兩門土炮，還有十幾杆抬槍，情形就越發的不對頭了。
這一下，就是連姜鳳芝都坐不住，到臥鋪上拉了簾子，換了自己平素的那身絹帕短打，薄底快靴。提了刀便要下車。
“我去與他們盤盤道，看看這是哪一路的。看這裝束，像是張德成提過的什麼坎字拳、離字拳。如果是他們，那就好辦，大家都是同門，我爺爺還是他們老師的師父。硃紅登拜的就是我爺爺，我跟他們說一說，就能放咱過去。”
趙冠侯卻一把拉住她胳膊，將她按回坐位上，表情也出奇的嚴肅“別胡鬧。你沒看那又是土炮，又是抬槍的，你下去他們開火，不知道會不會有什麼不測。你給我好生待著，有男人在呢，輪不到你賣命。簡森，你也是，好好看著她點，別亂跑。其他的，交給我們來做。我倒要看看，就憑這兩門破炮，十幾杆破槍，能不能動的了我。寶山、寶河，告訴弟兄們準備！”
姜鳳芝平日裡是天不怕地不怕的性子，可是被趙冠侯一訓，竟是變得格外溫馴，低下頭去，柔聲道：“我知道，不亂跑就是了。不過你也小心一點，他們人太多，若是傷了你……寒芝姐準得埋怨死我。”
夕陽西下，在落日的餘輝中，車廂外已經是一片紅色的海洋。頭上纏著紅布纏頭的人越來越多，大概聚集了上千人。他們沒有什麼佇列，胡亂的站著，密密麻麻，倒是沒有什麼軍陣的威懾力，但是單純的人數，依舊可觀。
其中有一部分大概是工匠，用大車拉來了材料，在路邊搭起了蓆棚，又是燒香又是焚燒著什麼東西，搞的香菸繚繞，還有一些像是樂手，持了嗩吶、笛子、鐃鈸等樂器在旁演奏，音樂聲混雜著煙霧，場面很有些詭異。還有一些婦人，用車推著食物送過來，那些纏著頭巾的男人，就胡亂找個地方坐下，狼吞虎嚥的吃著乾糧，同時監視著列車。
這花車後面，另有一節一等車廂，設施不及花車，但也遠比二三等車廂的條件好。上面坐的是一些富商，見此情形，便有人過來打招呼，希望到這裡躲一躲。一名富商更是帶著哭腔
“我帶了五千鷹洋，是要到山東辦貨的，沒想到遇到了拳民。聽說他們最恨別人用洋玩意，這洋錢要是讓他們看見，怕是就要沒命了。再說我還帶眼鏡，我身上還有洋表……大人，您千萬救命啊。”
趙冠侯與幾名富商交談了一下，發現那節車廂里人數倒是不多，而且都是津門和直隸境內的商人大賈，皆有根腳可尋，不至於出現什麼意外，便點頭放他們過來。簡森則一邊安頓著這些人，一邊趁機尋找著，有沒有開展生意的機會。
霍虯派了人到二三等車廂打探情況，很快也回報了過來。出乎意料，二三等車廂的人，對這些拳民似乎並不恐懼，等確定來人不是土匪後，大多數人的態度，都是長出了一口氣，不再害怕。還有人說著“這些師兄法術很靈，他們不會戕害無辜，只殺洋人和二洋人。大家只要身上別帶洋玩意，就不會有事。”
對比強盜，這些乘客顯然因為自己身上沒有洋玩意或是認為自己沒有，情緒很是穩定，倒沒有哭天搶地的現象發生。反倒是有人抱怨著，希望洋人和二洋人趕緊下車，別耽誤了自己的事。
這節車廂裡有洋人的事，乘客也是知道的，但是他們同時也知道，這車廂裡有槍也有官軍，便不敢多言，只是小聲議論著什麼。趙冠侯哼了一聲“他們喜歡這麼想，就隨他們的意好了，總歸不要來壞我們的事，就一切都好。大家也準備一下飲食，待會可能要拼命。”又朝那些託庇的富商一笑“對不起幾位了，你們來，怕是反倒要受牽連。”
其中那名帶了五千鷹洋的富商搖頭道：“話不是這麼說的，那些人不但仇洋，也仇富，他們背後是有鄉紳出錢出糧的，否則哪來的糧食吃。可是對我們這些外地客商，他們可是不客氣，你們這裡好歹有人有槍，還安全著些，要不然，我這次的錢，非被他們拿光不可。只要過了這關，我願意孝敬幾位總爺鷹洋二百塊……絕不食言。”
車長也知道情形不妙，他不像這些百姓那麼篤定，何況論起洋玩意，整個火車都算洋貨，豈不是全要報銷。雖然是在秋天裡，可是額頭上的汗水出了一層又一層，不住的擦著袖子，來這裡送了飯，又小聲嘀咕著“這官府的人怎麼還不來？這麼多拳民，沒有官兵，怕是解不成圍。”
這名車長不知道的是，官兵事實上早已經來了，兩門土炮以及抬槍，全都是官兵的裝備，只是此時出現在拳民手中。一營步兵，充當了護送拳民給養的夫子，正在地上吃著得勝餅，喝著得勝粥。
帶隊的軍官，則與幾個師兄交談著，朝著火車指指點點，提供著自己的意見。但是幾個師兄明顯對他的指點沒什麼興趣，只是在敷衍，隨後拍著胸脯，表示自己刀槍不入，壓根就不用考慮什麼戰術，衝過去就可以贏。
官軍帶隊的候補道郭運生，在一處臨時搭建的蘆棚內，與一名坎字拳的“老師父”一起吃著八大碗，在一旁陪席的，是坎字拳新近最為出名的一位師兄。因為在臨城劫車時，一鏢打死一個放槍的洋人，而成為真正得道的。他劍眉虎目，相貌堂堂，讓郭運生也不住的稱讚。
在蘆棚外面，則放著郭運生自山東巡撫毓賢處帶來的大旗，這旗是毓賢的認旗，有這旗，就如同毓賢親至。百姓畏官，有此旗護身，則可以為所欲為，不受限制，不管殺再多的人，惹多大的禍，都有官府背書了。(未完待續。