舞會這種場合，按說是少不了十格格這種愛好社交，喜歡熱鬧的人，她做舞伴，也是天經地義。可是賽金花這次大老遠從津門坐火車過來，又幫著趙冠侯做了不少事，所圖的，就是這個場合出頭揚名。
毓卿倒也不是不講道理的女人，加上知道，賽金花志不在內宅，也就對她沒什麼敵意，樂得成全她。是以趙冠侯今天帶的女伴，就是賽金花。
她天生就是這等地方的干將，沒用多長時間，就和一干公使有說有笑，乃至與那位亨利親王也很談得來。亨利親王今年三十出頭，年富力強，大概也很樂於收穫這麼一位東方美人，卻不知自己也是這個女人眼裡的獵物。
親王的夫人伊利蓮公主則舉著酒杯來到趙冠侯身邊“趙冠侯，你就是小漢娜喜歡的那個東方男人？哦，我必須承認，你確實很優秀，但是……還不夠。我這次點名要你來負責接待，就是想看看，你到底有什麼魔力，能迷住我的表妹。你要想佩的上她，需要更努力一點才行，一個二品官，差的太多了。聽說你鋼琴彈的很好，可以彈一首給我聽麼？我要看看你的藝術修養，是不是像她說的那麼好。”
這是個三十出頭，高大風滿的女性，樣子生的不錯，給人的感覺像個****。趙冠侯事先做過功課，知道這位公主來自黑森公國，那裡城邦林立，貴族眾多，由於通婚的關係，扯上親戚關係十分正常。
趙冠侯這次辦差，洋人不生異議，與這位公主給面子，也不無關係。對於她提出的要求，自然不能拒絕，點頭說了句“樂於效勞。”隨即走到鋼琴旁邊，手指於琴鍵上飛舞。
優美的曲聲，從鋼琴處傳來，洋樂隊也開始演奏著舞曲，宣告著舞會的開始。賽金花如同花蝴蝶一般，更換著一個又一個的舞伴，而趙冠侯在彈奏了幾曲鋼琴之後，也參與到舞會之中。
在這種場合出現東方人並不奇怪，但是看他的舞步純熟，在此時卻是極少見，不多時一如賽金花一般，成為許多女性爭相邀請的目標。
亨利親王身價非凡，各國公使都應邀出席普使館的舞會，章桐年紀大了，跳不得舞，但也要出席以示尊敬。看著趙冠侯與伊麗蓮公主正在跳華爾茲，老人臉上露出一絲微笑，暗道：“誰道我中華無人，你們西洋的舞蹈，我們這裡一樣有人會。可是我們的舞蹈，洋鬼子又有幾個懂的？”
如同看子侄輩嬉笑玩鬧一樣，章桐就這麼在沙發上看著舞池裡，趙冠侯與公主及各位女伴的舞蹈，過了約莫二十分鐘，一個熟悉的聲音從一旁傳來“少荃兄，別來無恙？馬關一別，至今數載，少荃兄精神不減，實在令小弟佩服。”
說話的，是個一身西裝的老人，年紀比章桐略小，身形不高也並不胖，但是很結實。鬍鬚修剪的一絲不苟，目光銳利有神。他朝章桐一笑，舉起了手中的酒杯。“舊友重逢，小弟敬少荃兄一杯。”
“伊藤賢弟？聽說你如今無官一身輕，只當你終於可以擺脫煩惱，安享自在，卻沒想到，還是擺脫不開。你最好清淨，這等熱鬧的地方，向來是不喜歡的，卻也還是得應酬啊？老朽是沒辦法，人在官場，職責所在，似你這等閒雲野鶴，還要繼續奔波勞碌？酒，我是不喝了，年紀大了，不比你們，喝酒便要出醜了。”
章少荃對於來人自然是認得的，當日發動高麗戰爭，一手摧毀了他全部家當，又逼迫馬關簽下條約的扶桑前相伊藤博文，這老相識，又怎麼忘的了？兩人之間有些私交，但於馬關之日，伊藤點名非章桐出面不肯談。逼迫章桐不得不應下談判差事，彼時兵敗如山倒，手上沒有底牌，任是章桐舌敝唇焦，最終也只有失敗一途。
當日之馬關，一如曾文正之於津門教案，隨著馬關議成，章桐最後的一點聲譽也損失殆盡，於民間成了萬夫所指的賣國賊。兩人有此芥蒂，當日的一點私交，也就不必談起。
以兩人的身份，自然不會口出惡語，可是對於伊藤博文主動開口向自己搭訕，卻也覺得奇怪。章桐辦外交時，素來把各國使臣當成後生晚輩，對於這位伊藤博文，就更不必客氣。雖然以兄弟相稱，實際上，卻依舊是以老前輩看待後輩的態度對待，言語之間，指點的成分多於寒暄，於外交上看，頗有些失禮。但是章桐如今已經丟了前程，算是閒散廢員，伊藤也已罷相，言語失當，亦無計較，反倒是可以放心大膽的說話。
伊藤也不著惱，舉著酒杯坐下“少荃兄，馬關和談之時，兄不幸中彈，小弟心內著實不安。這數年間也曾請人專門探聽仁兄訊息，生怕那一發彈丸，損傷了仁兄貴體，小弟就無顏面對兄長。看到老友今日如此健旺，我便放心了。”
“有勞老弟掛念，愚兄也曾戎馬疆場，率軍殺賊，千軍萬馬彈雨槍林見的不計其數，區區一發槍彈，又算的了什麼。倒是你的氣色，我看著可不如當初。老夫懂得些醫道，要我看，你是食積不化，按西醫所說，就是吃東西吃的太多，太快，消化不良。你是該少吃一點，節制一些了。”
“多謝少荃兄指教，不過小弟不能和仁兄相比。兄長生於書香門第，家大業大，自可講求養生惜福，小弟生於農人之家，從小就吃不飽。所以長大了以後，我就有一個習慣，見到食物，一定要吃下去。而我相信，我的胃會適應食物，不管吃的再多，再快，也能消化的很好。比起消化問題，我更擔心的是……搶不到東西吃。”
他用手指了指亨利親王“這些泰西人的胃口比我們扶桑人大，吃東西比我們快，眼前只有這麼多的米，如果不快一點吃，就要被人搶光了。”
“那你要小心些，金國的米硬，裡面還有沙石，一不留神，就會咯牙傷胃，到時候，處理起來，會很麻煩的。我們金國人，有鐵嘴鋼牙銅舌頭，你們扶桑人可不行，我怕你們吃不習慣。”
伊藤博文一笑“多謝仁兄指教，養生之事，他日自當登門請教。今日見少荃兄，實是有正事相邀。當初我就說過，以兄之才，若在扶桑，則成就遠高於我。我若在貴國，則成就遠不若兄。現在小弟已經不再是扶桑首相，但是依舊想為東亞，做些事情。我正在構思一個計劃，此舉若成，則貴我兩國，自此可以稱雄亞洲，泰西諸國，皆不敢正視我邦。不知兄長是否有興趣，共襄義舉？”
章少荃看了看伊藤“扶桑人字典裡，會有義字麼？這倒真是個奇聞了。”