等到將蘇寒芝哄的合了眼，趙冠侯來到院子裡，開始集合剩下的下人。昨天晚上，家中僕人死了不少，還有一些受傷的，看來需要僱傭些人手了。原本有的是難民，僱人不是問題。可是難民們鬧了這件事以後，他倒是有點擔心忠誠問題，僱人的問題上，也得小心再小心。
原有的男僕人大多遇害，剩下的人裡，那些買來的丫頭佔了多數。由於蘇寒芝買她們的本意是行善，並沒有怎麼教她們做事，突生變化，用起來也不得力。應付這麼一場喪事，也就指望不上。鳳喜壯了壯膽子，想前兩步“我……我可以試試？”
“你試試？我不缺做飯的。還有，你怎麼改德行了，我記得你以前不這樣啊。”
“不是……我爹以前是大宅門的廚子……教過我一些規矩，我是說我可以試一下。還有，這次鬧災，一些大戶人家的下人也出來逃難，他們……他們可以的。這些人也不是都是壞人，……我是說，他們裡，也有一些人，昨天晚上沒敢跟著殺人放火。老爺若是找幾個出來，肯定會為您效力。”
“找強盜麼？你是說，昨天晚上鬧一次還不夠，還想再鬧第二回？”趙冠侯對這個相貌不錯的廚娘，卻沒什麼好臉色。雖然委了她暫時做蘇寒芝蘭的丫頭，但是看她的樣子，似乎不怎麼會伺候人。
一個做飯掌勺的，他還是希望換上知根底的，是以在心裡已經決定，等回頭就把她調去幹力氣活，遠離廚房要地。
可是面對著趙冠侯的冷臉，鳳喜卻依舊神色如常“老爺，有些人是一大家子逃難的。有老有少，你把他們的家小控制在手裡，誰又敢反你？再說……昨天晚上的事，只是一些壞人挑唆。若是平日裡，大多是安善良民的。你給他們一口飯吃，他們肯定會為你出力，如果出了差錯，你只管殺我的頭。”
她說的言之鑿鑿，倒也有些道理，趙冠侯倒是想起另外一件事，難民裡有不少山東人，而孟思遠原籍也是山東。若是可以找一些他的鄉親來，或許事情真的像鳳喜說的一樣，可以放手去用。
之前孟家那些下人給他的感覺不錯，大戶人家出身的僕人，做事是沒什麼話說的。自己只要掌握住了帳房之類的要害地帶，也就不怕他們做手腳。至於偷搶之類，鳳喜說的也有道理，那就是要控制一部分下人的家屬。
當然，另外一層，就是得僱傭些打手護院。這一來，就得找姜不倒，僱傭他的弟子門人了。過去的師兄弟，將來只好變成上下級，好在這些人知根知底，倒是可靠的很。
只是一想起這些人，未免就又想起了京城的那位豪俠大刀王五。如果有他在，昨天晚上的事，也不至於鬧的那麼糟糕。姜不倒的門徒，比起源順的鏢師，成色上差了何止一成，也不知昨天晚上的風波，損失如何。
現在家裡男僕能動的沒幾個，就連跑外去訂棺材聯絡辦喪事的槓房，都人手不足。把所有的男僕都派了出去，依舊是很多地方忙不過來。這個時候，鳳喜跑了過來，她見人手不夠，自己就去門房那裡充當臨時的門人，這時通報了一聲“您二嫂來了。”
鄒秀榮剛回去的時間應該不長，按說孟家現在也一團糟，卻沒想到，她還會回來。趙冠侯連忙迎出去，卻見這個女人的神色很憔悴，眼睛又紅又腫，竟是比昨天晚上險些被難民欺凌時的氣色還差。
他只當是又發生了什麼不測，鄒秀榮連忙搖著頭“我沒什麼，家裡那邊死了些人，主要是工廠，實在太慘了。好幾個工人無辜喪命，他們的家人，還等著他們養活呢。這幫人，為什麼要燒工廠，那裡又沒有吃的。”
她猶豫了一陣，面上露出一絲難色，但最後還是咬咬牙關“四弟，你可不可以幫我聯絡一下那位簡森夫人，我想追加一筆貸款……”
趙冠侯略微一呆，他現在最不想見的人，大概就是簡森夫人了。兩人的關係進展太快，彼此都沒做好充足準備時，就滾到了一起，還見了血，未來的關係怎麼處，還是個問題。這個時候再與她見面已經夠麻煩，何況還是談貸款？這怎麼聽，都覺得自己像是小白臉，靠著女人吃飯的樣子。
見他有點為難，鄒秀榮的神色有點緊張“怎麼？四弟，事情很難做麼？”
“二嫂，簡森夫人雖然跟我有點交情，但終究是個洋人，也不見得比其他幾國洋人善到哪裡去。對她，也得提防為上。何況洋債利息素來高，前一筆債還沒還，再借新債，利息上不好說，而且肯定是要抵押的。我覺得，不是很好談……如果不是非常有必要的話，還是不借為好。二哥家大業大，縱然一時週轉不便，手上總不至於一點餘款都沒有吧。”
鄒秀榮嘆了一口氣“銀子是有一筆的，只是那是思遠存起來，預備著修祖墳和祠堂的銀子。他的情形，你也是知道的，婆婆一直因為是側室，而覺得低人一頭。包括思遠自己，也被家裡所不容，這次是想存一筆錢，修祖墳修祠堂，在大房那邊，揚眉吐氣一把。如果動了這筆款，到時候拿不出錢，就很丟人了。”
孟思遠因為是庶出的關係，和長房嫡出的關係並不好，雖然靠著自己一拳一腳，打出一個天下，但依舊被說成是承襲祖先餘蔭，兄弟之間，也經常明槍暗箭不斷。這次工廠出了事，長房那邊不但沒有什麼援手，反倒是派了人來看風色，實際還是幸災樂禍。越是這樣，鄒秀榮越想為丈夫撐起面子，不至於讓人看低了去。
可是這把火，不但造成了人員的死傷，也造成了裝置的損壞。幾臺機器受損嚴重，很難再使用。購買新裝置，以及支付工人的撫卹、湯藥，修繕廠房，這些都需要用款。粗略算一下，竟是比上一次還多，大概要六七萬銀子，才能過關。
鄒秀榮道：“我也知道，洋債利高，可是到了現在這一步，除了貸款，就只剩下賣珠子了。那珠子是婆母的命，我不能把它賣了。我的陪嫁裡，有魯北的二百七十餘頃田地，裡面大多數是上田，我就用這筆田地做抵押，向簡森女士貸款七萬兩，希望四弟你幫幫二嫂，也幫幫你二哥。”
鄒氏也是山東豪族，地連阡陌，趙冠侯倒是知道孟思遠有這麼一筆不動產，但他也知道，這筆田地，實際是孟思遠最後的屏障。或者說，他一旦生意失敗，這批田地，就是他夫妻日後安身立命的根基所在。當下搖頭道：
“二嫂，那些田地如果抵押出去，是不是太冒險了？”
鄒秀榮卻一笑“我知道你的意思，但是你不明白我的意思。工廠是思遠的希望，而思遠是我的希望。只要他能高興，我怎麼樣都好。為了他，我可以犧牲一切，區區幾百頃田地，又算的了什麼？四弟，如果你實在為難，可以不可以幫我把簡森夫人約出來，我和她談。”