“四哥，好生吃你的吧，我現在自己有了錢，辦這事沒用借債。看你這模樣，我倒是覺得你該擔心一下你自己，這趟販阿膠，不太順利吧？”
曹仲昆頗有些尷尬，忙說著“今天大喜的日子，大家喝酒，不提那些閒事。”可是曹仲英卻是主動接過話來
“誰說不是啊，何止不太順利，我這回是黃鼠狼烤火，毛幹爪淨，銀子一分沒剩。若不是遇到個津門同鄉告幫，借了點車票錢，怕是隻好要飯回津門了。”
曹仲昆被李秀山看了一眼，只覺得面上無光，臉色也就難看起來“老四，你這次又是把銀子賠在哪個野女人身上了？我就跟你說過，出門在外，小心為上，你準是又犯了老毛病，被人家丈夫堵在房裡了吧？”
曹仲英為人喜好美色，猶好以金錢拯救誤入歧途之女同胞，津門的三等堂子乃至半開門，土窖裡，多有其相好。本身生的相貌一般，卻認為自己玉樹臨風，總覺得良家女子見到自己，必會暗送秋波，乃至解衣相就。前者中仙人跳，就是在這上栽了跟頭。
可他偏生又是屢敗屢戰的性子，明明吃了虧，卻不肯悔改，拿了曹仲昆寄到家裡的銀子做本錢經商，多是有去無回，偶爾賺了一些錢，又不知收斂。
不是遇到妙手空空，就是遇到梁山好漢，更多的時候，則是報效在女人身上。為此曹家老父也沒少用棍子來打，卻是死活也改不過來這個毛病，這次又是全軍覆沒，曹仲昆想來，多半是又犯了老毛病。
可是他聽了這話，連連搖頭“三哥，你怎麼能在外人面前這麼說我？好歹兄弟我也是頂天立地的男子漢，哪能這麼沒面子。我這次在山東採辦阿膠，可是謹慎再謹慎，小心又小心，那客棧的老闆娘，一個勁的拿話撩我，我都沒上當……”
連說了幾樁自己在路上如何做柳下惠，見到三哥面色難看，他才切入正題“好死不死，本來把阿膠的生意都談妥了，只說那天交錢辦貨，哪知，那家主人好生生的練了拳了。我到那去，正遇到拳民，這下可倒了大黴。”
“練拳？”李秀山一臉不解“山東武風極盛，好武藝的人很多，遇到個商人練武，倒也沒什麼奇怪，怎麼倒是連累了四爺折本？”
“不是那個拳，他們練的是什麼坎字拳，又是掐訣，又是念咒，說是能請來天兵天將上身，練成之後，刀槍不入，就算是洋槍，也傷不了分毫。我也是一時好奇，就跟著去看看，誰知道這幫人練拳是練拳，另有一遭，最恨洋人，就連洋人的東西都恨，甚至連個洋字都不能提。洋火要叫取燈，洋布叫寬細布，至於對教民，更是視如寇仇……我偏生入了教，還要他們認出來了……”
“四哥是教民？我怎麼是頭回聽說，看你這辮子，可是沒剪。”趙冠侯打個哈哈，曹仲英也不惱“我入教就是為了洋氣，再說現在大金的官都怕洋人，我入了洋教，就為了借點勢力。再說我入這洋教可好，不是什麼天主堂，極度會，這叫******，那教士說，入了這個教，一個男人想娶多少媳婦就娶多少媳婦，不受處置，你想這教我憑什麼不入？”
曹仲昆咳嗽兩聲“老四，越來越不成話了，怎麼吃著金國飯，卻去入了洋教。讓爹知道饒不了你，你入洋教的事，他們那幫練拳的又是怎麼知道的？”
“別提了，我是入教那村，離我買阿膠那村，差好幾百裡地呢，我覺得是沒人知道的。哪承想，他們這些拳民全都通著，還四處亂串，有幾個人當場把我認出來，又搜出來教會給我的十字架，差點就把我活埋了。得虧我跟那老客還算有點交情，又賠了無數的好話，他們才放了我。只是帶的銀兩，都被他們沒收了，說是抄沒教產。”
“強盜！簡直是強盜！”饒是曹仲昆這種老實脾氣，此時也有點受不了“這什麼坎字拳，是哪來的？怎麼敢在地面行搶？”
“大哥你彆氣，這事，我們別當個閒話聽，聽過就算。而是該回去之後，說給袁大人聽聽。”李秀山陰著臉，他已經從這件事的描述中感到，似乎山東那邊，要有什麼了不得的事，即將發生。袁慰亭素來關心鄰省動靜，這訊息回報上去，應有些功勞可立。
津門成親酒席開在晚上，眾人又吃又喝，時間耽擱的便長。等到趙冠侯回小鞋坊時，天色已經大黑。新房裡的龍鳳蠟已經燒了一小半，姜鳳芝氣的直勁的嘮叨，蘇寒芝卻一言不發的坐在那裡，如同一尊雕塑，已經放在那裡幾百年。
姜鳳芝見趙冠侯回來，才拍拍手“你可回來了，寒芝姐這一天沒吃多少東西，可是累壞了。你倒好，又吃又喝的，就忘了這還一新娘子了。”
數落了一陣，趙冠侯要緊的陪著小心，姜鳳芝這才離開。趙冠侯反手插上門，又用秤桿挑去蓋頭，挨著蘇寒芝坐下。蘇寒芝向旁挪了挪，問道：“你喝多沒有，我去給你弄點茶水。”
“別動，我給你拿吃的。煮的子孫餑餑，應該有剩的。”
趙冠侯起身欲行，卻被蘇寒芝拉住“別動了，我不餓。今天心裡高興，只要看著你就好，我一點都不餓。陪我坐會……比吃什麼都好。”
紅燭之下，佳人俏顏如花，往昔種種如同昨日，兩人依在一起久久無言。新人房間的燈，今晚上是不會關的，燈火搖曳中，帷幔被放了下來，吉服被一件件的丟出。
窗外，如同狸貓般蹲著的姜鳳芝一手緊緊的堵著自己的嘴，一邊傾聽著房裡的聲音，卻覺得秋日裡的津門，風中竟有許多沙子。