聽到這個聲音，言知令瞬間就噤了聲，低了頭再不敢多言。一位衣著雍容、儀態端莊、面容表情卻極為嚴厲的中年女子行至院內，身後隨行僕從十人有餘。言子期三人規矩行禮道：”母親。”
那女子便是言氏家母玄青竹，亦是先皇遠宗堂姐，封號莊靜郡主，未嫁時便是出名的文武雙全女子，行事雷厲風行，巾幗不讓鬚眉。後下嫁將軍言敬，誕育知儀、子期龍鳳雙生子，夫妻間也還算琴瑟和鳴，但那嚴厲的性子未減半分。三年前，言敬將軍身死，言子期繼承父親遺願，成為了最年輕的將軍，長年在外征戰，家裡一切皆由言母主持打理，將言家上下打理的井然有序，自此性子更是冷峻無比，而言知令最怕的便是這位嫡母。果然，言母目光一一掃過三人，先停留在言知令臉上，道：”雪中瘋鬧什麼？你看看你都多大了？該要成親的年紀了，還和孩子一般不成體統！”復而又將目光移向言知儀，道：”你竟也由著她胡鬧？哪裡有半點長姐的樣子？你可還記得，三個月之後就是延嗣亭選侍，你現在這個樣子，儀態全無，是想讓誰來選你？”
延嗣亭選侍，即是為當今皇帝挑選合適的妃嬪人選。延嗣亭，取延綿子嗣之意，直白之極，每三年的四月時節，燕都三品及以上官員，都要送家中十六歲以上嫡生女子入宮參選，參選地點便是御花園西側的延嗣亭，故稱”延嗣亭選侍”。而言家地位尊崇，母親貴為郡主，弟弟又是和皇帝從小一起長大的將軍，言知儀自然是要參選的。
三年前，新帝第一次選侍，由於重孝在身，言知儀按律未能參選，而此次，她卻是赫然在名單之列。言知儀微微一怔，幾抹紅暈不經意浮上她的面頰，低頭微聲道：”母親教訓的是，女兒記住了。”
見狀，言母又將目光看向言子期，卻沒有多說什麼，只是問道：”怎麼這麼急？”
這句看似無狀發問，言子期卻明白母親想要問什麼。他因公務在外城數月，一直未能回家，此次匆忙奉詔回來，是因三日後，他便要率大軍開拔西北邊陲，助西北駐軍李椿將軍平一個小部瑟查的叛亂，因而回家略調整聲息，也無法多做停留。他回道：”時機已到，不可再耽擱。”
言母聞言頷首，似乎想說什麼，終是未再多言，轉身離去。言母離去後，言知令頓時鬆了一口氣，怯意似乎也消了半分，有些不捨的問道：”兄長三日後就要走了麼？”
言子期輕輕摩挲了一下她的頭頂，道：”對，”又頓了頓，他道：”很快，就可以再回家了。”
言知令天真的問道：”再回家，就再也不走了麼？”
言子期聞言，澀然笑笑，沒有答言。
怎會不走？只要有叛亂，只要還有戰爭……
言知儀攬過妹妹，柔聲道：”兄長旅途奔波勞累，需要歇息，我們不要吵他，三日後，再送兄長出徵，可好？”
言知令有些難過的嘟起了嘴，勉強笑道，”好。”
此次入營，想必又是數月，怕是不能趕上姐姐參加選侍，想到這裡，言子期對言知儀道：”阿姐，選侍之事，無論結果如何，平常心即可，不必過於在意。”
言畢，忽然又覺得自己此時所言，似為不妥。依阿姐的性格，說不在意，又怎會真的不在意？
當今聖上玄墨辰，與子期知儀姐弟年歲相仿，繼任大統已三年，幼時還是皇子時，言子期便作為他的伴讀隨其左右。而言知儀與皇帝親姐瑾甯長公主素來交好，雖為深閨女子，年幼時也曾有一段時間與玄墨辰長在一處，情竇初開之時，便對丰神俊朗、天子之姿的玄墨辰存了幾分傾心之意。奈何神女有心，襄王卻似乎無夢，他對言知儀的態度，始終漠然且疏離，並未有見對她異於旁人的側目。
都說雙生子間心意相通，或許別人不知，但姐姐的這些心思，言子期卻是知道的。雖然，按道理說，依著言家在朝中的關係，言知儀落選的可能性微乎其微，但當今聖上選妃納嬪，似乎對朝野關係、家世背景並不十分考量，反而一切全依本心行事。這從三年前，皇帝首次選侍可見一斑：本正是充盈後宮、開枝散葉的好時候，皇帝卻從近百名出挑的世家女子中，僅納了一嬪一婕妤，連同做皇子時就跟在身邊的皇后、惠妃，後宮僅四人，便可為證。
若落了選，無論是個人情感，還是家族顏面，都會給言知儀帶來不小的壓力。言知儀知曉他話中之意，溫柔一笑道：”子期，不必擔心我，你放心……”
平心而論，內心深處，言子期是不希望姐姐選侍成功的。在他心中，如此溫柔善良的姐姐，值得被一人一心真心相待，而這些，卻是身為皇帝的玄墨辰給不了的。
但她卻喜歡……
回到臥房，子期斜靠在塌側，靜靜沉思。
這些年，家中照顧的確是少了太多。父親去世後，他便是家中唯一的男子，卻因常年在外征戰無法照拂家人，姐姐參加選侍，大妹成婚，他均不在側，現在連最小的妹妹，也到了快要成親的年紀了……
胡思亂想了一陣，感覺眼皮越發沉了，他任由身體緩緩歪倒。他需要好好休息，他太久，沒有好好休息過了……