去不去練兵，寶玉還是頗為猶豫的。
起初，他是不願意去的。
即便是自己特殊，到底那裡也是軍營。這一去，肯定就是要吃苦的。況且那野渡居荒郊野外的，荒涼得很，離城裡又遠，哪裡會有在家裡這麼舒坦隨便。
如今是珉老四在那裡領兵，那個俗人，一看見他就煩。一天到晚，渾身上下全都是心眼兒。一個不下心，就叫他給算計了。
以前他就看我不順眼，如今落到了他的手裡，那還有個好？
再說了，一旦到了野渡居，就得離開姑娘們了。我回來一趟也不方便，姑娘們又不能到那裡去，時間久了，跟姑娘們還不生疏了？
尤其是林妹妹，以前叫珉老四那些歪詩給迷得五迷三道的，如今珉老四又給了她股份，若是我不在家，珉老四趁機回來親近林妹妹，可就不妙了。
但是，皇上的聖旨說了，叫適齡的世家子弟都去，這可就不好辦了。寶玉為此去跟母親說了，母親也沒敢答應。然後又去老祖宗那裡，老祖宗猶豫了好久，也沒敢直接就答應了。
賈母自然是不願意叫寶玉去受苦的，但是，此事事關重大，她也不得不慎重。
如今皇上剛剛下了聖旨，若是叫有心人給盯上了，可就不好辦了。
於是就安慰寶玉，叫他到時候就先去了，在那裡應付一陣子，等過一段時間風平浪靜了，就悄悄地回來。
寶玉原本還想用他以前摔玉裝傻的絕招，但是，上次馬道婆走之後，賈母就叫人給他準備了一大罐的八仙醒神湯在那預備著，特意叮囑襲人等丫鬟，只要寶玉一犯病，不管他願意不願意，就趕緊灌湯。
因為上次喝了八仙醒神湯，姑娘們已經用異樣的眼色看寶玉了。那幾天，林妹妹更是一見寶玉就捂鼻子。所以，現在寶玉也不敢輕易就摔玉裝傻了。
況且，那裝傻的滋味。其實也是很難受的。每日裡提心吊膽的提防著別人看見，即便姑娘們就在身邊，也不能跟她們談笑玩耍，也是很難受的。
最後促使寶玉改主意的，是傳來了一條訊息：秦鍾也要去的。
秦鍾是秦業的兒子，雖然不是秦可卿的秦弟弟，但是，兩人的感情卻是很不錯的。
因為在族學裡也學不出什麼來，那裡的風氣也不好，於是秦可卿就打算叫秦鍾去練兵。其目的，就是叫秦鍾到那裡去磨練磨練。
最主要的，還是因為賈珉在那裡。既可以有賈珉照顧著，也可以叫秦鍾在賈珉身邊學點兒東西，多長些見識和本事，將來也好有個前程。
寶玉此前跟秦鍾就是基友了，如今見秦鍾都去了，這件差事又不好推脫，這心思就活泛起來了。心想那裡到底是自己家裡的府兵，自己將來是要接掌家業的，量他們也不敢對自己怎麼樣。
即便那珉老四有些難纏，但是，叫老祖宗給他傳個話兒，自己也儘量不去招惹他，去哪裡混上一段日子，到時候再找個藉口，連同秦鍾一塊兒給帶回來，也就罷了。
即便那裡是軍營，但是，都是些世家子弟，都是隨便懶散慣了的，到時候法不責眾，他珉老四又能把這些人怎麼樣？
丙子年九月初十，各府的子弟們開始出發前往野渡居。