“父親？”展懷遷眼中一亮，心裡竟有幾分高興。
“還有一句話，是梁嬤嬤命小的帶給您。”傳話的家丁，下巴都快貼上胸膛了，低聲說，“大老爺和夫人，又是不歡而散。”
這不是很尋常嗎，果然是他奢望了，展懷遷心裡苦笑，隨口吩咐：“回去吧，我知道了。”
且說進城後，婆媳倆逛街下館子，午後聽書喝茶，日落前大夫人才將七姜送到太師府門外，而她未做停留，馬車迅速離開，徑直往司空府去。
下人們都不敢多問，敞開東角門迎少夫人進府，好幾天不回來，又走過這道門，七姜本以為會是滿心牴觸和厭煩，意外的，她比自己想象的要平靜。
半路上，就遇見從秀景苑趕來的玉顏和玉頌，姑嫂幾人結伴回觀瀾閣，說說笑笑很是親熱。
一行人從大院前經過，婢女們瞧見了，各自傳說訊息，蕭姨娘正在為兒子縫製新襪，懷逸到了猛長個的年紀，襪子鞋子隔一陣就小了，她得提前準備好。
“回來了？”蕭姨娘聽說外頭的動靜，抬起頭問，不慎一針扎進了指尖，生怕血跡染了兒子的新襪，她抽回手，抿了一抿後說，“你們誰去一趟，就說我問候少夫人。”
丫鬟道：“少夫人是晚輩，您好歹是姨娘呀，沒這個必要，更何況，少夫人都不會去沁和堂給老太太請安的。”
蕭姨娘說：“什麼長輩晚輩，她是正經少主子，我不過是個侍妾，替我去一趟，你們興許還得幾把賞錢。”
丫鬟們退下後，蕭姨娘看了看指尖，雖然不再冒血珠子，可隱隱還有幾分刺痛，低頭看了眼縫了一半的襪子，心下覺著不吉利，順手抄起剪子，把襪子都絞了，一面自言自語：“在城外不好嗎，回來做什麼……”
觀瀾閣裡，隨著少夫人歸來，又恢復了往日的熱鬧，丫鬟們排著隊來向七姜請安，叫她都不好意思了。
玉顏說：“我心裡是矛盾的，既想你和大伯母在惜園清靜自在，又捨不得你在家的熱鬧。這些日子，家裡死氣沉沉，從前雖然也這樣，可由奢入儉難，離了你，真真沒意思極了。”
七姜笑道：“我也掛念你們，心裡想回來又不想回來，拿不定主意，也狠不下心。”
玉頌好奇道：“二嫂嫂，那又為什麼回來了？”
七姜說：“甄家家墓被盜的事，你們已經知道了，昨夜啊，我們惜園也進了賊。你二哥哥覺著不太平，恐怕有什麼人在搗亂，惜園太大了，又在城郊，出了什麼事不好應付，因此勸我和娘回來。自然，娘是不會到這裡來，她這會兒，應該已經到司空府了。”
玉顏和玉頌互相看了看，姐妹倆歡喜地笑起來，玉頌嬌然道：“二嫂嫂，您終於改口了？”
七姜有些難為情，笑道：“人心都是肉做的，母親待我那樣好，我發燒那晚整夜陪著我照顧我，我不能沒良心。”
玉顏說：“二哥哥可該高興了。”
七姜不服氣：“不與他相干的。”
說著話，大院的下人來了，是替蕭姨娘來問候的，在門前說了兩句話，張嬤嬤就替少夫人應付。
她一面打賞了銅錢，一面說：“你們回姨娘才是，少夫人是晚輩，哪有長輩來問候晚輩的，不可亂了綱常，請姨娘往後不必這般客氣，我們少夫人該多多去向姨娘問好才是。”
“是是是……”丫鬟拿了賞錢，疊聲應諾後，怯怯地離去了。
張嬤嬤卻是抱臂站在院子裡，皺了眉頭說：“何苦來的，諷刺我們少夫人不懂規矩，不去給老太太請安嗎？”