過了約有一盞茶的時間，涼王張重華在謙光殿中召見了書生謝艾，張重華看著和自己年齡相仿的謝艾，心中不由嘆道好一位年輕英傑。張重華看著謝艾說道：“不知先生可以破敵良策？”
謝艾先是躬身施了一禮，才從容說道：“回稟殿下，從前耿弇不願意把賊寇留給君父，黃權願率萬人拒敵。請求殿下給我五千兵馬，艾必然為殿下消滅王擢、麻秋等後趙賊兵。”
張重華聽了謝艾所言，心中非常高興，當即任命謝艾為中堅將軍，並配給他五千步騎兵以抗衡麻秋的後趙賊兵。
謝艾率軍行至振武縣，安營紮寨後的當天晚上有兩隻大梟在謝艾所在的帳篷上盤旋嗚叫，謝艾的部下見到這一幕後，以為不吉利，張弓搭箭就要射兩隻大梟，這時謝艾剛好走出營帳，謝艾看到了挽弓搭箭的部下，因此趕緊制止了他。
謝艾指了指營帳上空的兩隻大梟，道：“梟，就是邀，六簿得梟者勝。現在梟在吾的營帳上空嗚叫，這是上天對我們顯示的吉兆，這種吉兆表示我們此次必然可以戰勝敵人。”
謝艾的其他部下聞聽主將所言，頓時精神一振，方才挽弓搭箭的某位軍主則是臉色羞得通紅，若非是深夜時分，必然會出個大丑。
謝艾對部下兩位軍主以及五位幢主簡單交代了一番，讓他們用通俗易懂的語言說辭將剛才他所說的‘六簿得梟者勝’說給眾將士聽，好以用來提升全軍上下計程車氣。
次日一早，謝艾率領五千餘名士氣大振的將士急行軍而去，準備出其不意繞路襲擊麻秋所率領的兩萬大軍。
謝艾用兵喜歡用謀略，因此謝艾直接派出五千精兵夜襲敵營，用自殺式行動一次性地將對手逼退，迫使後趙軍隊的前鋒退往金城。
謝艾此次一戰大破敵軍，斬首五千餘級。訊息傳到姑臧城，涼王張重華聞之大喜過望，涼州上下對後趙賊兵的畏懼之心一下子去了大半。
涼王張重華為了封尚謝艾，特意封謝艾為福祿伯，並賞賜謝艾許多金銀珠寶，謝艾收到封賞後，將金銀珠寶全部分給了部下軍士，因此很是得了軍心。
雖然涼州張氏的危機初步得以緩解，但是初出茅廬的謝艾卻引發了涼州諸多世家豪族的不滿。諸多世家豪族之人嫉妒謝艾的賢能，因此共同造謠詆譭謝艾。
最後的結果是涼州的世家大族以謝艾阻礙涼王張重華進行搜狩之禮為理由，迫使謝艾遠離涼州的政治中心。顯然，這是地方豪族與外來大臣的慣性思維斗爭。
只不過在時下的風氣裡，這都是司空見慣的事情，因為牽扯到自身利益，很少有人有時間去思考下一步情況，大多數人都是牽扯到自身利益後，便變得目光短淺起來。
涼王張重華不得已之下，外放謝艾為酒泉太守，並將張渲之、張渙之的三千龍驤軍歸到了謝艾麾下，對於這一點，謝艾和張渲之、張渙之雙方都沒有意見。
永和三年（公元347年）的四月，後趙皇帝石虎再次派大將麻秋率領精兵強將八萬人進犯涼州張氏政權最後的防禦重鎮枹罕，與集結在此的涼州守軍展開激戰。