他釋出命令叫人們發展教育，後來他乾脆離開了軍事長官的職位，他給自己封了個教育總長。楊千秋本打算給楊格林擔任軍事長官一職，但他那位長得健壯的兒子對此不感興趣，兒子說砍柴都比這有趣得多。
楊千秋也贊成他這種說，“嗯，你是對的，現在已經沒有戰爭了，軍事長官一職是不太恰當的。”
楊格林也聽到過一些外部世界的事情，在宙海的其他地方，人們還在打仗，他們有著像魔法一樣的科學技術。
“我想出去看看！”楊格林說。
楊千秋不置可否，他的臉色顯得很凝重，“能出去是好的，就不知道外界對我們的態度。”
過後他又感嘆，“也許人們已經把這裡給忘了吧。”
“恢復過去的技術很容易，只要和外界聯絡就行！”楊格林充滿信心地說，“我們必須得出去，不然活不了多久了。”
他們看著滿天的雪花，和那些因失去能源而枯死的樹木，情況比想象中的還要嚴重。大量的動物被凍死，它們的屍體被封存在地上，人們缺乏食物之時，就要刨開那些厚厚的雪堆，從裡面拉出一頭野豬或是野鹿出來，有時候還會發現大象的屍體，那屍體硬得和石頭一樣，在沼澤的水窪裡還有被凍裂了殼的烏龜。這些動物的屍體還常常被活下來的狼挖出來，它們適應得很快，身上長出了厚厚的雪白的毛，這些白色的狼群出沒於叢林之中，它們吃膩了屍體，也要嚐嚐活物的味道，人類成了它們的首選獵物。
楊格林向父親表明心跡後，又帶著一隊健壯的年輕人進山，他們砍伐了很多木材，做成的巨大的筏子。雪地裡面的動物屍體也被他們大量挖出來，他們在厚厚的積雪中搬著那些屍體，狼群遠遠地看著，不時嗷嗷叫兩聲。
一發現教育的重要性，楊千秋的關注點便轉移到開設學校上面。這個過程困難重重，即使用木材建成一幢幢房子，這也只是完成了第一步而已，他需要還掌握著知識的人，可是在長久的荒廢中，這些人沒剩下多少了，他們都是一些苟延殘喘的老人，不知道自己會在什麼時候一命嗚呼。
“總長，我想你的建議是不錯的！但是我不知道該如何上課，我該怎麼樣講才能讓孩子們感興趣呢。”
頭髮掉光的科廖夫訴說著他的難處，他的牙齒也沒了，說話的時候一張一合，噴著很重的口氣。其他的老人提醒科廖夫該吃一些雜草，他們覺得他是吃太多肉了，那些肉不能消化，在他的肚子裡腐爛，像漚在森林裡沼澤地的死屍一樣，再從他的口中出來。
楊千秋用發亮的眼睛看著他們，他們還在不停說著。芒羅老奶奶說：“科廖夫，你的嘴巴該能點火了，因為你在噴出沼氣。”
科廖夫伸進帽子裡摸著自己的光頭，他被自己寒冷的手掌嚇到了，打了一個哆嗦，連帽子也掉到了地上，他很快把帽子撿了起來戴上。
“我想我們總會有辦法的！”楊千秋說，他看著眾人，這時他感覺自己回到了很遙遠的過去，那時他在中景三號上面，也是用這樣的目光看著他計程車兵。
“可我們總是會死的！”齊澤克悲傷地說，他想讓自己的女兒嫁給楊千秋的第二個兒子，不過他們也不確定那是他的兒子還是孫子，抑或是曾孫，總之他們都是這樣叫的。
“只有你不會！”
齊澤克看到楊千秋的臉上，他們也都看著他。
“哪有人不會死的，我也會！”楊千秋繼續說著，他忘掉了剛才的回憶，又回到現實中，他摸了下頦，才發現幾天前就把鬍子颳了。“所以我們才要在死前為孩子們做點什麼！”
“孩子們自己會做的！”芒羅老奶奶嘆了口氣，“他們應該自己找出路。”
其他人也點點頭，楊千秋看到那些燃燒著的巨大火把上，“我們必須要做的，這些木材很快會燒完，到時我們都得凍死！”
他看清了他們的心思，他們以為只要活到自己老去的那一天就心滿意足，子孫自有他們的道路。