夜晚預示著危險，老管家用電子地圖找著附近可能存在的巖洞，但現在這玩意已經派不上用場了，上面顯示的情景都是一樣雪白的一片。他接下來只能依靠自己的經驗，雪鳥的“勾囉勾囉”叫聲不時隱約傳來，那裡就是老管家要去的地方。
雪鳥的附近肯定有裸露的岩石山的，因為它們在唱完歌后還要睡覺。但並不是所有雪鳥的聲音都值得追尋，只有靠近旅途方向上的雪鳥歌聲才是老管家要找的。不能偏離方向太遠。
這對老管家來說並不是什麼難事，即使在這樣的夜晚，天空還存在著淡淡的微白，他不用燈就能繼續向前走。僅僅走了不到一公里的路程，他就找到了一個巖洞，雪鳥還在挺拔的枯樹上唱著歌，不知道自己的窩已經被人佔據了。這些鳥是貪得無厭的傢伙，它們身體雪白而細小，就像一隻小小的昆蟲一樣，可是它們總要儘可能地佔據很大的空間當作巢穴。殊不知這種行為給人類和別的聰明動物提供了機會。
雪鳥唱得沙啞的時候，老管家已經在洞裡睡著了，他把揹簍放在後面，自己則抱著步槍挨在一塊岩石旁邊。雪鳥飛進來發現它的地盤已被不速之客佔據，它唱著憤怒哀婉的曲調飛走了。
晚上曾有過一些危險的動物從不遠處經過，大多數情況下它們都沒有向這個地方看一眼，有兩次沙棘黿和苗磁這兩種危險的食肉動物從洞口經過，它們的鼻子都被凍僵了，並沒有聞到人類的氣味。
第二天老管家醒來的時候張文明還在睡著，老管家替他準備好食物，沒過多久張文明也醒了。他醒來的時候也是那種平時一般的目光，沒有任何夜晚過渡到白天的氣息。吸食老管家準備的食物也沒有了之前的表情，他似乎已經適應了。
他吃完了，用一種近似詢問的目光看著老管家。老管家不慌不忙地用衣服袖子擦著槍管，儘管那並沒有什麼值得擦拭的。
“別急，等你消化消化！”
老管家說著從洞口往外看去，遙遠的天邊已經出現一片金邊，這預示著接下來風雪不會太大。其實早上的時候風雪差不多停了，天空出現很大淡紫色的區域，生活在高層大氣的微型動物向低層遊動，有時能看到它們的身影幾乎與高山相遇。
從這兒到附近的城鎮還要經過一段峽谷，裡面廢棄的鐵路依然存在，那裡的環境比較複雜。老管家用電子地圖看了看，又想到了什麼，他已經把那個城鎮的名字忘了，以往他去過幾次那裡，但他從不想記住城鎮的名字，因為那種記憶對於他來說是多餘的，就像電子計算機儲存中無用的資訊一樣，即使記住了也要把這些東西刪除。看了地圖才知道那是科坦恩
“出發了！”
老管家提起揹簍扣到身後，他輕輕用步槍撐了一下地面。有些記憶老管家是無法刪除的，他想起那些帶著裝置的臨族，他們也從鐵路那裡過來，踩著河床上巨大的岩石過河，那是一個很熱的天氣，他們還在清澈見底的河裡喝了水。
之後他們就在附近裝上了那個奇怪的機器，他們說那是用來做科學研究的，但老管家認為那種東西會往人的大腦裡發射某種訊號，機器出現後他總感到幻聽。老管家的父親接待了他們，並且認為兒子的說法是不足為據的。幾天後，那些人就走了。不管怎麼說，老管家還是堅持認為那是在人腦播下種子的機器。
那時鐵路附近的工廠還很興盛，大量的二等公民在裡面日夜操勞，而後就是一個叫盧偉德的二等公民帶頭罷工。僅僅一個多月，罷工運動就被鎮壓下去了，參與罷工的大部分二等公民被回爐重造。
老管家連續翻越兩座起伏不大的雪山，就看到了下面一望無際的鋼鐵平原。縱橫交錯的廢棄鐵路就像一頭亂髮，最終這些亂髮匯聚在一起成了一股辮子通向峽谷深處，現在峽谷上方已被荒草覆蓋。老管家要穿越那塊黑暗陰森的地方，別無他法，這是最近的路了。
“現在你要做一個勇士了！”老管家轉過頭對著揹簍說話，同時開啟頭燈，握緊步槍往裡走去。