“人類的腳印再一次印在了月球的土地上，但這一次我們為征服而來。”
總統府草坪前，約翰背靠著夕陽，對全國發表電視演講。
現在是中部時間23日18點，一個小時前“起源”號帶著阿爾忒彌斯三號的兩名宇航員成功登陸月球，並在五分鐘進行了出艙活動。
“月球是我們最親密的夥伴，是人類前往太空或者更遠之地的墊腳石，是向太空擴張的前哨，它有豐富的資源等待我們開發，就如同1830年的舊金山一樣，是一片蘊藏著寶藏的……”
約翰的演講內容慷慨激昂，配合時不時切換的各種航天高光畫面很有感染力，讓電視前的觀眾都沉浸在其中。
然而畫面外的麥克馬斯特卻一直在走神，定定地望著被約翰當作背景的落日。
太陽在地平線上顯出一種輝煌的壯麗，像是要在熄滅前儘可能照耀到整片大地。
他看著落日，好像看到了整個人類文明的結局。
只是太陽落下去還會升起來，人類文明消逝後就是死寂的結局。
“真是美麗的夕陽。”
在他旁邊站著的中年白人突然開口道，他彷彿只是在單純地欣賞景色而已。
麥克馬斯特疲憊地轉過頭，輕聲說道：
“大衛，現在你比我們更加重要。”
大衛·烏絲諾，本職是天體物理學家和數學家，目前在普林斯頓大學擔任社會學系主任，阿美數學學會會員，同時還是國家藝術與科學院院士。
一個物理學家擔任社會學系主任本來就是可以關注的焦點，更何況但大衛小有名氣的原因更多是因為他是個外星人愛好者——不是那群到處追逐飛碟的精神病，而是一本正經研究外星文明的學者。
為了研究外星人可能的結構甚至語言型別，大衛還專門花了大量時間去研究密碼學、哲學和語言學，並都取得了相當不錯的成就。
不過他現在還有個隱藏身份是六角大樓“第十三辦公室”主任，直接對總統負責。
兩天多一點的時間，足夠全速運轉起來的聯邦政府做好初步的準備。
發現未知訊號——現在已經被以“M事件”代指，M來自火星（Mars）的首字母，調查局只用了8個小時就控制住了M事件全部22名知情者，其中4人都是以談資方式聽說的。
同時探員們連夜按照高層指示尋找既懂宇航科學又對社會學有深入研究，最好還懂語言學和加密，最後探員們鎖定了幾乎完美符合條件的大衛。
六角大樓分別以大衛為核心和自己獨立組建了兩支團隊，對“M事件”進行系統分析，均得出了確鑿結果：