——距離螢火1號失聯7天，10月23日。
整個世界依然處於七天前那場意外對抗的餘波中，一直佔據主流目光的航天都被暫時壓了下去。
閃電之夜來的快，去得更快，關鍵過程持續了不到10個小時，但造成的後果完全無法讓人忽視。
衝突雙方依然明面上依然圍繞著利益不斷產生摩擦，而其他人也無法獨善其身，曼哈頓的接待頻率甚至都上了好幾個檔次。
外界媒體將這次事件稱之為可能21世紀最重要的轉折點，然而，這個世界上最核心的人物們完全不在意這件事。
……
“MRO所有拍攝記錄都在這裡，照片上沒有什麼發現。”
雙目浮腫的吉姆抹了把臉，沉悶地一屁股坐在堆放檔案的推車邊沿，像是個剛剛乾完整個夜班無精打采的流水線工人。
這是他在華國航天局的第三個夜晚，過去的48個小時裡，吉姆幾乎沒有連續休息超過1個小時。
7天前，雖然老局長羅伯特是在解決完阿特彌斯危機後才被捕，但收尾的工作可一點也不輕鬆，臨時代管的吉姆代替NACA承擔了來自各方的壓力。
太平洋艦隊司令官現在恨不得坐火箭來NACA掐死每一個“穿西裝的混蛋”，然後再拿著M1911去找約翰，好讓他解釋一下這個大鏡子是怎麼闖下滔天大禍的。
還沒等吉姆焦頭爛額地處理完這些糟心事，就傳來了螢火1號失聯的訊息。
探測器失聯，其實在NACA看來沒有那麼奇怪。
華國人第一顆火星著陸探測器，又是非常激進的方案，出點意外並不是很難理解。
然而壞就壞在時機，在這個節骨眼上又撞上外星人，問題就相當嚴重了。
航發委難得對外“坦率”一次，開放了不少螢火1號的設計思路和具體系統組成，讓NACA也能夠參與進來找問題。
但是問題只隨著研究的深入愈加嚴重：NACA不但看了資料，還在京城實地研究了螢火1號原型地面樣車，不管是設計還是工藝都非常優秀。
和航發委自己得出的結論一樣，即使斷掉通訊系統，獨立執行的AI也能想辦法在地上畫個SOS示意，而不是跟宕機一樣毫無反應。
“離火”探測器連續發回了大量螢火1號周圍的衛星圖片和氣象資料，不存在狂風等意外因素，也沒有不明物體活動痕跡。
甚至NACA不惜動用MRO寶貴的燃料，勉強變軌也拍到了螢火1號的高角圖片，同樣沒有發現任何異常。
火星的最新進展時刻在向兩邊高層通報，後者都對此給予了高度重視，被參議員懟到不耐煩的約翰面無表情，甚至已經在計劃是否進入戰時狀態。
這不是小題大做，而是極其嚴重的危機處置。
航發委這邊同樣是忙碌地要命，他們已經幾乎嘗試了所有手段，可螢火1號還是毫無反應，要不是衛星上的它還留在原地，甚至還以為已經消失了。