六角大樓，第十三辦公室。
安東尼站在寫字白板旁，正在向重新召集的前NX17追蹤小組縷清思路。
“……根據我們從資料庫裡查到的最新資料，有80%以上可能效能夠確定，NX17就在同步軌道上，這說明什麼？
NX17是有動力的，假設他們沒有給NX17提供更多補給，NX17就是依靠自身動力進行的升軌，說明它燃料充足、技術先進，用途神秘。
那麼，是什麼東西才會需要升軌降軌，又出於什麼目的？”
安東尼的目光掃過正做著筆記的小組成員，他們大多也捏著下巴開始思考，時不時互相交流幾句。
過了一會兒，有人發出了聲音：
“既然是秘密，又在地球範圍內，說明肯定是針對地球使用的東西，我猜測是一件武器，某種極其危險的武器。
也許是大號的武裝衛星，向地面投擲動能武器或者核彈，對重要目標進行精準打擊。”
安東尼看過去的是一個年紀稍大些的拉美裔，他立即得到了安東尼的示意，站起來向著其他同事們繼續解釋：
“雖然我們早就證實‘上帝之杖’之類的動能武器得不償失，但並非毫無用處。
導彈從地面發射是很容易被偵測到的，巨大的熱輻射就跟太陽一樣顯眼，但如果從太空釋放，常規的偵察衛星根本無法監測，這就導致防禦的範圍被限制在了末端。
一根一百公斤的動能杆，也足夠殺死總統府草坪上的所有人，核彈也是同理。”
安東尼點點頭不做評價，只是讓他坐下，然後立即又有人站了起來：
“我不認同，這樣的武器根本就沒有意義，真需要動用它們的時候，誰還會在乎這一點點隱蔽性？
如果是為了這個目的，那目標未免也太明顯了些！”
第二個人的話獲得了大多數的贊同，顯然大家都覺得是另有目的。
“還有人嗎，還有人有想法嗎？”
安東尼繼續搜尋著，然後有一隻乾瘦的手舉了起來。
那是一個看上去約有六十多歲的老人，經典的德州白人長相，看得出年輕的手很是魁梧，眼睛中一直帶著淡淡的驕傲。
他叫魯爾，是空軍情報室的老人，本來已經在退休邊緣，但因為之前捲入了NX17調查又來到了這裡。
魯爾站起來，輕蔑地朝著那些迷茫的組員嗤笑：
“你們這些傻孩子，難道就沒有往別的方向想一想嗎？
看看他們，他們在學習聯盟，那個什麼NX17不是什麼大殺傷力的秘密武器，相反，它是一把傘。”
安東尼眼前一亮，立即來了興趣：
“什麼傘？抵禦什麼？”
“一把針對導彈的傘，為它們在核威懾中建立壓倒性優勢的屏障，我想你們中應該還有人記得‘極光’。”