自然領域內，生命聖樹底下，有二十多間簡陋的木屋。
這些木屋都是一個多月前臨時搭建起來，供精靈女皇、精靈長老等精靈族高層召開會議與臨時居住之用。
至於其他的精靈，因為需要執行減緩黑暗軍團進攻步伐與遷移自然祭壇的任務，都是住在自然領域邊緣的樹上。
而精靈一族原本的居所，早就在自然領域收縮的過程中，被黑暗軍團毀掉了。
此刻，在充當會議屋的木屋內，精靈女皇艾琳娜正在與愛麗莎、德爾尼這兩位精靈長老代表，商討下一階段的防守方案。
精靈一族中，只有精靈女皇有資格、有能力與聖樹溝通，在自然領域收縮之後，他們都需要根據艾琳娜提供的關於生命聖樹目前的狀態、力量損耗的速度等資訊，提前規劃好下一次自然祭壇的安裝位置。
每一次自然祭壇的轉移，都會讓精靈族出現大量的傷亡，因此他們必須慎之又慎，控制好內外兩圈自然祭壇之間的距離，儘可能減少精靈戰士暴露在自然領域之外的時間。
會議屋內的氣氛有些沉重，生命聖樹的衰弱速度比他們想象的要快得多，這意味著下一次自然領域收縮的範圍會更大，犧牲的精靈戰士的數量會更多，同時土地的大量丟失意味著食物的缺乏。
這也是他們要透過自然祭壇，大範圍維持住自然領域的原因之一。
雖然精靈族得到了聖樹的恩賜，掌握了木系魔法，可以加速植物的生長速度，但這依舊需要時間。
可這些都還不是最大的問題，他們目前面臨的最可怕最無解的問題是，他們看不到希望。
哪怕食物充足，他們也沒有辦法逆轉聖樹力量流失、走向生命盡頭的趨勢。
一旦聖樹隕落，守護精靈族的自然領域消散，他們將會和過往的無數種族一樣，被黑暗徹底覆滅。
“也不知道娜塔莉亞怎麼樣了。”
那位名為愛麗莎的女性精靈長老微微嘆了口氣，言語之中依舊包含著幾分希望。
德爾尼搖了搖頭，用異常篤定的語氣說道：“不用想了，她那邊肯定沒有什麼收穫，末光城絕對不會出兵援助我們的。”
雖然他今年才剛滿兩百歲，在以長壽著稱的精靈族當中是實打實的年輕人，但他強大的實力、敏銳的洞察力以及成熟的心智都是毋庸置疑的，這也是他能破格進入長老會，並在如今擔任長老代表與精靈女皇商討防守方案的原因。
德爾尼說的沒錯，但人類的支援是愛麗莎目前所能看到最有可能實現的希望，在眼下這種絕望、灰暗的處境裡，她不願放棄任何一絲希望。
“人類之中也不全是壞人。”
“自然領域外面有整整兩支黑暗軍團，就算人類派軍隊過來支援，沒有曙光領域的加持，也絕非黑暗軍團的對手。”
比起負責自然祭壇轉移的愛麗莎，負責指揮戰鬥的德爾尼更加了解黑暗軍團的實力。
“要我說，當初就不該答應你們送娜塔莉亞出去，還白白犧牲了二十多名精靈戰士。”
愛麗莎並不認可他這樣的想法：“聖樹的情況你我都瞭解，守在這裡肯定是死路一條，讓娜塔莉亞去試一試，倒還有一線希望。”
德爾尼眯了眯眼睛：“誰說沒有希望了，我們還可以試一試融合木之源。”
“你這說的是什麼話，你難道忘記聖樹的聖諭了嗎？”
愛麗莎瞪大了眼睛，不可思議地看著他，對於她這種感受過聖樹聖威、信仰虔誠的年長精靈來說，聖樹的諭令是不容置疑。