第二天的議事，幾位公子們也被要求到場聆聽，宋歆和周文直也被允許進入議事堂。
今天這廳堂裡，幾乎囊括了所有的朝廷重臣，從他們的座位排序看，左邊是曹操最為倚重的潁川士族,&nbp;&nbp;在座的有荀彧、荀攸，陳群，鍾繇，司馬懿等人。右邊則是來自於譙沛地區計程車族，夏侯惇，夏侯淵和曹氏宗族的人。接著就是兗州和東郡士族，坐在前排的有高柔、王璨、于禁、衛宣、董昭等。
曹操最倚重的謀士賈詡坐在荀彧身後。別的先生交頭接耳時，他卻一言不發，低著頭不知道在想什麼。
宋歆覺得今天這個座位排序，有點與眾不同。
“往常都是按照官職而坐，今日怎麼回事。”他一邊思考著，又看向曹操。他正在低著頭與身旁的王書吏交代著什麼。
議事堂的正中，已經安置了一塊巨大的沙盤，上面正是荊州江北部分的地形。這沙盤做的十分精緻，荊州北部三面環山，一面臨江的地形一覽無餘。上面無數的棋子代表著敵我雙方的態勢，宋歆微微抬頭，仔細看了一會，原來還屬於曹軍的當陽和漢津口，此時也已經被敵軍攻佔。荊州北部從長江到襄水之間的富庶地區，已被分割成了數塊。這種態勢，已然是個敗局。
宋歆和周文直就坐在曹衝身後，面對著下面這些大先生們。
衛宣看到了宋歆，惡狠狠地瞪了他一眼。宋歆自然也不客氣，回瞪一眼，禮尚往來。
衛宣看到宋歆竟然敢瞪視自己，氣得鬍子都吹了起來，一時間卻也拿他沒有辦法
曹操伸出手，做了個壓言的手勢，說道“今天請諸位來議事，是為了定出一個攻略荊州的計策來，諸位可以暢所欲言，子桓、子健、子文、衝兒，你們幾人要認真聽，如果有想法也可以提出來。”
“是，父親。”曹操的幾個兒子齊聲應道。
此時廳堂裡已經安靜了下來，氣氛肅穆，眾人都在等著第一個發言的人。
最後還是鍾繇率先打破了寂靜，說道“丞相，如今的荊州，若發腐之肉，不如早棄之。”
此言一出，許多曹氏宗族的將軍們就不太高興了。“辛苦打下來的土地，就這麼放棄了嗎？”
鍾繇撩起袍袖，手指沙盤說道“諸位請看，如今敵軍攻入了這荊州腹地，這裡一馬平川，並無險要之地可以守備，我軍在雖然佔據了重要據點，可是中間的聯絡卻被敵軍切斷。還在這裡，不過是空耗軍力。汝南軍的失敗，不就是例子嗎？”
他一邊說，一邊指著沙盤中央，那一塊被群山包圍的低窪平坦的地區。這裡秘密麻麻插著各種顏色的旗子，就像是一盤棋，敵軍已經佔了上風，而曹軍都收縮在幾個城市裡面。
這時候，荀攸說道“的確如此，我軍要面臨的也並非只是荊州一地，據報，聽聞西涼的馬騰、韓遂也有進犯長安之意，東面的合肥也並不穩固。如果我軍把人力都消耗在這裡，只要東西兩面有一處失誤，那可就是滅頂之災了。”
曹操皺著眉問道“公達，那你覺得該怎麼辦？”
荀攸道“放棄江陵，北據襄、樊。以襄水為屏障據守，以待時機。”
突然有人一拍桌子，忿忿說道“這不就是把吃進去的肉，又吐了出來嗎？還要像個縮頭烏龜一樣的守著，這仗打的憋屈。”宋歆一看，說話的是曹純，他身後的幾個曹氏宗族的將軍們也都面露不悅，跟著嚷嚷起來。
“對啊，我們那些戰死的同袍不就白死了？”
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“子和莫要聒噪，聽先生把話說完。”一道威嚴的聲音傳來，宋歆抬頭一看，這人帶著一隻眼罩，是夏侯惇。他跪坐在曹操側面，身子挺得筆直。曹純等人一見是他發話，便不敢再叫嚷。
荀攸道“將軍們的心思，在下自然知曉，在下何嘗不覺得可惜呢。不過此時的局勢，我們只能把肉吐出來，讓孫、劉去爭，他們爭的越兇狠，才對我們越有利。”