漢初功臣勳貴的後代已經泯然眾人，同姓諸侯王仍然不可相信。
於是乎，天子只能相信來自妻族和母族的外戚了。
不管是孝景皇帝時期的王氏和竇氏，或是孝武皇帝時期的衛氏和李氏，還是孝昭皇帝時的霍氏和上官氏……
都是被天子授予了軍權和朝權的外戚。
而他們也都在某一段時間內顯赫一時。
外戚集團比其他的權力集團要聰明得多，他們總是非常謹慎，只敢依附皇權，不敢威脅皇權。
但是，權力又如何會受人控制呢，日益膨脹的外戚集團仍然不可避免地遭到皇帝的忌憚。
而巫蠱之亂就是這種忌憚到達頂峰之後的災禍。
當孝武皇帝將自己的兒子和衛氏外戚、李氏外戚盡數鋤掉之後，他試圖開始讓另一個權力集團崛起，與外戚集團形成制約。
其實早在巫蠱之亂之前，孝武皇帝就已經做好了這個準備。
那就是以“與經學合流的世家大族”為核心的文臣集團。
外戚透過血緣與皇權產生聯絡，文臣集團透過儒學的忠孝與皇權產生聯絡。
二者恰恰可以形成制約。
孝武皇帝即將大行之前，為孝昭皇帝挑選了四位輔政大臣。
車騎將軍金日磾、左將軍上官桀、御史大夫桑弘羊、大司馬大將軍霍光。
他們算不上出身世家大族，但卻都屬於是文臣集團。
後來因為上官太后的原因，上官桀和霍光才搖身一變成了外戚集團。
他們之間，仍然發生了權力的爭鬥，最終聯合了燕王旦的上官家兵敗族滅，而霍光掌權。
如今，劉賀處置了霍光這個外戚兼權臣，於是就留下了權力的空隙，那麼蟄伏已久的文臣集團就會抬頭。
更何況，給自己舉薦朝臣的大司馬大將軍張安世，不只是文臣，更是外戚。
活脫脫就是一個小號的霍光啊。
雖然小，但是安知日後不會變大呢？
誠然，張安世如今沒有一點權臣的桀驁模樣，言談舉止上也都能看出他對天子的忠心。
在原來的時間線上，張安世終身都謹小慎微，張氏一族一直延續到東漢仍然屹立不倒。
但孝武皇帝時的霍光就不謹慎嗎？霍光就不想當忠臣嗎？霍光就不知道物極必反的道理嗎？
不，絕不是如此的。