中層幹部競爭上崗的訊息徹底攪動了省化工設計院這潭死水，中年人怕被取代，竭盡所能四處打探鑽營。年輕人則躍躍欲試，恨不得立時把前浪拍死在沙灘上。
耿志遠無意摻和此事，藉機跟著嶽為本跑下了彭城化肥廠1830專案。專案拿下後，由林蔭負責18萬噸合成氨，他負責30萬噸尿素的設計工作。
30萬噸尿素工藝耿志遠並沒有完全掌握，於是又私下找到最熟悉尿素工藝的葉守豐，說服了他負責工藝設計，配管設計則交給了年輕的陳昕、柏旭陽和宋宸。
取消了獎金後，省院年輕人只能靠每月兩三千的工資生活，自然是叫苦不迭。耿志遠找到他們把來意一說，三個人爭先恐後地連聲答應。
雖然省院不把這幫年輕人當回子事，耿志遠卻把他們視為珍寶。有道是此處不留爺，自有留爺處。處處不留爺，爺還有技術。憑藉省院培養出的工程設計能力，耿志遠手下這幫年輕人跟著他任勞任怨的幹專案掙獎金。
至於省院領導安排的工作，在幹多幹少都不給錢的情況下，就先讓它哪兒涼快去哪兒吧。
春季時光短暫，一晃便到了三月底，草長鶯飛的季節，耿志遠突然接到黎星的電話，下山村又堵住了路，要求每輛貨車繳納二十元通行費方可放行。
不得已，耿志遠只好跟黎星一起開著車再次前往清泉村，與辛東風等村幹部一起商量對策。
“一輛車給二十元，下山村莫不是想錢想瘋了？”黎星坐在副駕駛位子上氣憤道。
“欲要其滅亡先讓其瘋狂。”耿志遠譏笑道：“下山村還真是以為沒人治得了他們嗎？”
“我們幫著清泉村儘快把南面的路打通，省得再受下山村這幫小人的敲詐。”黎星憤慨道。
耿志遠搖頭道：“山上修路難度很大，辛書記帶著鄉親們幹了快一年，現在才修了一多半，估計最快也得明年才能通車。所以下山村還是躲不過去的。”
“沒想到下山村成了攔路虎，辦個好事還遇上這麼多難題，想幹成個事真是難啊。”黎星幽然感嘆道。
耿志遠淡淡一笑，正如張樹林所言，村子裡笑人無忌人有之輩大有人在。眼睜睜看著清泉村、孤山村和桃花村在清泉公司的幫助下發了財，沒沾到光的下山村自然不會甘心，又攤上一個見錢眼開的村領導，鬧出攔路堵車的么蛾子並不稀奇。
說話間，歐藍德拐了個彎來到了山腳下盤山公路入口，通向上山的路口果然橫上了一根長木棍充當起了簡陋道閘。
道閘兩邊或站或坐圍了七八個村民，一個個虎視眈眈地盯著車裡的耿志遠和黎星。
“交錢，十塊。”下山村負責道閘值班的季三叼著煙來到車旁嚷嚷道。
“十元？”耿志遠故作不知道：“怎麼這裡開始收錢了？以前沒收過啊。”
季三不耐煩用手指劃道：“以前是以前，現在是現在。十塊錢，你給不給？不給的話原路回去。”
黎星忍不住斥責道：“公路是鎮上修的，你們憑什麼收錢？”
季三定睛一瞧，頓時大喜道：“黎老師！？太好了，怎麼會是你？”
黎星見對方認識她，以為說句好話能放她們過去，於是姍然笑道：“是我，我想回學校看看，能不能放我們過去？”