進入四月下旬以後，非典的形式突然緊張起來，好在東海省還沒有出現非典病人，老百姓們依然不怎麼當回事，大街上也見不到戴口罩的人。
敬州石化準備今年對TKM裝置再一次進行大範圍的技術改造，於是又找到了東海省化工設計院。向琛臨陣受命，又一次招兵買馬組成了專案組。
工藝專業有王平、耿志遠、萬德福、陳昕、韓志強、李冀軍、宋宸和今年剛來的天大研究生封雨佳。跟三年前相比較，缺少了於慶賀、曾大有、賈睿、陳瑛和正休產假的劉梅，新換上了一批富有朝氣的年輕學生。
耿志遠還沒有把清泉村的事情弄利索，又趕上蘇卿畢業找工作，家裡一大堆事情等著他處理，所以非常不情願的跟著專案組來到了敬州。
向琛、王平、耿志遠和萬德福四個老同志在一間辦公室，幾個年輕人安排在另一間辦公室，省得互相之間沒有共同語言而彼此不爽。
耿志遠還是負責苯及甲苯回收工段的改造，跟他對接的依然是老熟人田洪山。三年沒見，田洪山老了不少，鬢角的白髮很是顯眼，臉色也非常憔悴。
“老田，怎麼老成這個樣子了？”耿志遠忍不住問道。
田洪山嘆氣道：“壓力大呀，天天跟玩命似的，能不老嗎？”
耿志遠趁機問道：“黎院長還在公司嗎？”
“在，她已經是院長了，還能到哪兒去？”田洪山又道：“今年你這塊改動不大，工作量很小，不用擔心。”
耿志遠笑道：“能少爬幾次框架就行了，我可是已經有了心理陰影了。”
“框架還是得爬，不過應該爬不了幾次，看好風向就行。”田洪山安慰他道。
耿志遠手裡的活的確輕鬆，向琛又安排他負責校核宋宸、陳昕設計的工段。去年宋宸出賣他後，兩個人便沒怎麼打過交道。這次又聚在了一個專案組，見面時還是略微有點尷尬。
迫於瘟疫壓力，五一長假首次被取消。耿志遠等人都沒有回家，過節期間也在現場加班加點的趕進度。
現場設計辛苦之外也有個好處，整天貓在廠裡不與外界打交道，無形中躲開了喧鬧的社會和愈演愈烈的瘟疫，順利地度過了瘟疫最嚴重的時間段。
五月四日青年節，耿志遠帶著宋宸來到罐區，現場給她詳細講解了正負壓防止罐的用途和設計要點。又鑽到罐區裡面看了一遍現有狀況，兩個人這才爬上防火堤離開。
剛走出罐區，宋宸突然道：“老師，我知道錯了，您原諒我吧？”
耿志遠略一遲疑，宋宸對他造成的傷害至今餘波未平，他哪能輕易原諒？躊躇之下，耿志遠佯裝沒有聽到，邁開大步便向前走去。
宋宸情知當初自己的背叛嚴重的傷害了耿志遠，緊趕幾步道：“老師，當時我是受了萬德福的蠱惑才幹了錯事，您就給我一個贖罪的機會吧，行嗎？”
耿志遠不得不停住腳步，扭頭對她道：“小宋，我現在自身難保，你跟著我不會有什麼出息的，還不如跟著萬德福有前途。”
“不！老師，我就想跟著您。”兩年多來，宋宸總算看明白了，整個設計院裡真心誠意為自己著想的只有曾經的老師耿志遠一人，其他人多是些當面一套背後一套的道貌岸然之輩，更不消說還有萬德福這種利用完自己便甩鍋的人。