太原城內，居民僅有兩萬餘人，士兵僅有王稟率領的勝捷軍三千人以及一些廂軍。勝捷軍本是童貫親軍，是童貫從西北招募的一支很有戰鬥力的隊伍。童貫在離開太原之前，任命王稟為副都總管即副帥，並留下一部分勝捷軍讓王稟指揮，令他負責守衛太原。
王稟，字正臣，出生於將門世家，其祖父和父親皆為西軍將領。跟隨童貫平定方臘暴亂時，王稟曾經擔任步軍統制，立有戰功，後又跟隨童貫北伐，再後來擢升為河東宣撫司都統制，隨童貫駐守太原。
為了加強城防，彌補兵力不足，張孝純與王稟商量後下令，太原城內十五歲以上六十歲以下的男子全部編入守城之列。張孝純與王稟決心與金軍進行殊死拼殺，堅壁固守以待援。
張孝純對城內軍民說：“金人雖在城下，無能為害，太原自古雄藩，城堅糧足，加之兵勇，我非不欲出師，當俟金人糧盡氣失，將驕兵惰，乃候援兵附近，內外相應，使胡騎匹馬不歸，上為朝廷報復，下保汝等血屬，可乎？”眾皆唯諾。
金軍在攻佔太原外圍諸縣後，以“鎖城法”將太原城緊緊圍困。
所謂的鎖城法，就在在城外箭矢投石之外，築壘環繞，重病防守，將城市變城絕對的孤立。
因為此時訊息不通，所以完顏宗翰認為太原城未攻下，河東宋軍必乘其後而擊，因此不敢分師南下。再說還有完顏宗望在東路南下，所以他便在太原舊城築元帥府為指揮中心，下令金軍強攻太原。
自金國西路軍抵達太原城之後，已經擊敗朔州守將孫翊所率之援軍，孫翊戰死於太原城下；又在汾河北岸交城一帶，連續擊敗府州知州折可求、鄜延路守將劉光世等所率之四萬援軍。
圍城已經數日，而新的救援之兵遲遲不見到來，河東路安撫使兼太原府知府張孝純心急如焚。
張孝純和王稟，以及太原城的軍民都在期盼著朝廷能派种師道的徵西大軍來援，可惜他做夢都想不到，那隻他們苦苦等待的軍隊早就去了他處。
种師道和李綱率領的十五萬大軍來至黃河岸邊後，並沒有看到李南的帝國軍，留給他們的只是一座空空如也的大營。
“將軍，營中帥帳中找到一封書信！”
徵西安撫使种師道，接過這封書信，只見外面寫著：“種、李，兩位將軍，親啟！”
看完這封李南留下的書信後，种師道沉默片刻，對身邊的京都防禦使李綱說道：“伯紀，你看看吧。”
李綱展開書信，只見上面寫道：“種將，李帥安好。霍某雖與兩位素味平生，但久仰大名，霍某雖然擊潰金二太子完顏宗望的十萬大軍，但聞聽諸位率數十萬眾來此迎接，實在愧不敢當，故而先行告辭。望吾離別之後，盼二位能與宋主整頓軍政，誅殺六賊，發揚蹈厲，北抵金兵，西掃西夏，早日重現大國風範，威懾天下，四海揚名！”
李南率領的帝國遠征軍對宋國秋毫無犯，還擊敗了金國的十萬東路軍，信中也五惡言惡語，反而有很多話說到了种師道和李綱的心中，因此兩人不禁對視暗歎起來。
既然帝國遠征軍早已離開，种師道和李綱連忙派人，快馬返回東京城，詢問是否可以揮師北上，前往太原城解圍。
東京城距離浚州不遠，因此信使快馬加鞭，很快便帶著回信返回。
讀罷上諭之後，种師道嘆道：“看來在陛下的心中，他的這位女婿，似乎要比金人還可怕啊！”