東漢末年天下大亂的時候，曹操打著“挾天子以令諸侯”的旗號來擴充自己的勢力。
在曹操眼裡，漢獻帝除了有皇帝的名分，別的什麼也沒有，他自然不會把皇帝放在眼裡。曹操既然說他是一心一意維護東漢王朝，也不好反悔，反正皇帝所能做的，他也都能做，因此也就沒有打算把漢獻帝廢掉。
曹丕對漢獻帝就沒有那麼客氣了，反正漢獻帝說什麼也不算，曹丕做什麼事還礙手礙腳，所以就乾脆一腳把漢獻帝踢開了。搶奪人家的皇位，好象也不是什麼太好的名聲。於是，在曹丕的一手導演下，便上演了一出禪讓皇位的鬧劇。讓一次還不行，必須三番五次讓，好象漢獻帝逼曹丕當皇帝似的。
只是命運非常神奇，也很有戲劇性了，因為不久之後司馬炎就又逼迫曹丕的子孫讓位了。
奪了帝位的司馬家族也沒什麼建樹，反倒為後來的五胡十六國埋下了伏筆。
北周宣帝病死後，委任楊堅為總知中外兵馬事，扶持年幼的北周靜帝宇文闡，以大丞相身份輔政。
不久後，北周靜帝禪讓帝位於楊堅，楊堅登基為帝，是為隋文帝，國號隋，北周覆亡。
當然，楊堅絕對不會留下前朝的皇帝不管，隨即派人害死失去了皇位的北周靜帝宇文闡，宇文闡終年九歲。
隋文帝晚年頗受諸子的困擾。先是軟禁三子秦王楊俊；接著將長子太子楊勇貶為庶人，改立次子楊廣為太子；後有將四子蜀王楊秀貶為庶人。不久後隋文帝駕崩，楊廣即位，是為隋煬帝。
隋末唐起，但李家為了爭奪皇位，自然也免不了腥風血雨。
大唐太宗皇帝李世民，治下海內昇平四夷賓服，貞觀之治被譽為垂風萬代。
然而帝者無親，霸者無情，屍山血海鋪就漫漫帝王路，從來不止是敵人的，也包括自己血親骨肉的。兄不兄、弟不弟、父不父、子不子，君不君，臣不臣，俱在一場武德九年的玄武門之變。
武德九年六月初四庚申日，李世民在帝都長安城宮城玄武門附近射殺皇太子李建成、齊王李元吉，史稱“玄武門之變”。
事後，擔心自己安危的皇帝李淵，只能拱手讓出軍政大權給予秦王李世民，三天後李世民被立為皇太子，下詔曰：“自今以後軍國事務，無論大小悉數委任太子處決，然後奏聞皇帝”。
武德九年八月初九甲子日，李淵退位稱太上皇，禪位於李世民。李世民登基為帝，次年改元貞觀。
再後來，就是後周的重臣趙匡胤奪了孤兒寡母的江山，他實在不想他的子孫再這樣失去皇位，就導演了一場有名的“杯酒釋兵權”。
雖然宋太祖趙匡胤建立宋朝，建立了一套比較完善的中央集權制度，按理來說其位應該傳給其兒子，可他的弟弟趙光義和燭影斧聲的疑案，讓趙光義登基繼位一事充滿疑點。
時間到了今時，在徽宗趙佶知曉金國兩路大軍馬上就要兵臨東京城之時，病重的他選擇將帝位禪讓給了不情願接受的太子趙桓，可是當危機解除之後，病情好轉的趙佶後悔了。