這杜士元所作，乾隆皇帝的東西，也就解開了張天元心中最大的困惑了。
畢竟也就只有乾隆皇帝這樣的大富大貴之人，方才有魄力去用如此一整塊的小葉紫檀來製作仕女木雕。
換了其他人，怕是真會心疼死的。
小葉紫檀一直都是比較珍貴的木料，因為國內產出非常少。
相傳明朝，紫檀為皇家所重視。
海上交通的發展和鄭和下西洋，溝通了與南洋各國的貿易和文化交流。
各國在與中國定期和不定期的貿易交往中，也時常有一定數量的名貴木材，其中包括紫檀木。
但是這對中國龐大的統治集團來說，遠遠滿足不了需要，於是明朝政府又派官赴南洋採辦。
隨後，私商販運也應運而生。
到明朝末年，南洋各地的優質木尤其是紫檀木，幾乎全被捆載而去。
截止到明末清初，率當時世界所產紫檀木絕大多數盡彙集於中國。
而且清代所用紫檀木全部為明代所採，有史料記載，清代也曾派人到南洋採過紫檀木，但大多粗不盈握，曲節不直，根本無法使用。
這是因為紫檀木生長緩慢，非數百年不能成材，明代採伐殆盡，清時尚未復生，來源枯竭，這也是紫檀木為世人所珍視的一個重要原因。
與歐美等西方人士比較，中國更重視紫檀木，因為他們從未見過紫檀大料，認為只可作小巧器物。
據傳拿破崙墓前有五寸長的紫檀木棺槨模型，參觀者無不驚慕，以為稀有。
直到明末清初，西方傳教士來到中國，見到許多紫檀大器，才知道紫檀精英盡在中國。
於是多方收買，運送回國。
歐美流傳的紫檀器物，基本上都是從中國運去的。
由於運輸困難，他們一般不收買整件器物，僅收買櫃門、箱面等有花紋者。
運回之後裝安木框用以陳飾。
清朝中期，由於紫檀木的緊缺，皇家還不時從私商手中高價收購紫檀木。
清宮造辦處活計檔中差不多每年都有收購紫檀木的記載。
這時期，逐漸形成一個不成文的規定，即不論哪一級官吏，只要見到紫檀木，決不放過，悉如數買下，上交皇家或各地織造機構。