光和影的色彩描繪是莫奈繪畫的最大特色。
他是印象主義的創始人之一，是印象主義大師中最有影響的一位。
在有代表性的印象派畫家中，唯有莫奈以其86歲的漫長人生始終如一的將創作熱情傾注在印象派技法上。
其他的印象派畫家，都是短期的探索者。
像雖然沒有參加過印象派八次畫展卻被視為印象派的領袖和奠基人的畫家馬奈，而擅長於畫人物的雷諾阿在他的藝術人生中，前期和後期是從事印象派探索時期，中間十幾年的時間裡，則將熱情轉向了古典主義。
18741886年間，巴黎舉辦了八次印象派畫展，畢沙羅參加了每一次畫展，他曾說：“我的一生與印象主義的是完全符合的。”
而莫奈第五、六次和最後一次均未參加展出。
由於在這三次展覽中的作品已經有悖於原來的創作手法。
為了堅持信仰，莫奈拒絕參加展覽以示反抗。
這是他始終如一的堅持印象派信條的表現，也是莫奈在印象派中影響力最大的一個原因。
莫奈常常可以從普通的風景中挖掘其魅力。
他觀察景物細緻入微，對光線的變化十分敏銳。
他可以就同一處場景畫出十幾幅作品。
如《草垛》《睡蓮》等。
而這僅僅是為了表現同一場景的不同天氣、光線下的不同表象，這是其他畫家很難做到的。
莫奈像個隱士，有時有很強的孤獨感。
這一方面由於他的性格使然，他生性沉默寡言，喜愛思索：另一方面，因為他是印象派中的先行者，當他不得不單槍匹馬奮力前行的時候，自然有一種寂寞寥落的感覺。
張天元搜刮到的這兩幅莫奈的話，一幅是《聖日爾曼·俄塞羅瓦教堂》。
這幅畫對於莫奈未來風格的發展具有更大的意義。
此畫是他從羅浮宮的一個陽臺上畫的，這幅畫是要表現樹葉上的反光。
並排的筆觸生動地表現了空氣的振動，依靠這些筆觸的結合而取得了綠黃色的光和綠黑色的影的生動效果。
這裡的用筆方法已經是印象主義的了，但色彩還不夠透明，甚至藍色的陰影也還是渾濁的；它們畫得就像是黑色。
教堂和房子在顫動的樹葉相比之下顯得過於密集了。
畫中沒有整體的形象，但樹葉的畫法卻給我們透露出一點莫奈的色彩理想來。
另外一幅是《穿綠衣的女士——卡美伊》。
這幅肖像引起了爭論，但總的說來是成功的；有人甚至把它同馬奈的肖像畫相媲美。
這幅肖像充分顯示出了莫奈的個性：他對造型的淡漠態度，以及這個女人的動勢和她的裙子上顫動的光都賦予整幅畫特殊的說服力；由此而產生了一種動力感和生動性。
這裡的畫面基本上是根據一幅照片安排的，這說明莫奈並不介意使構圖服從了自然景物的偶然性。