祥興十二年初一，例行舉辦大朝會，在京五品以上官員及應詔入京的各地大員上殿朝賀，各國時節也受邀朝覲。
在禮官的唱禮聲中，完成了一系列的跪拜、朝賀之後，大臣們又上賀表。而後南朝小皇帝頒佈聖旨，封帝師，大宋尚書省原參知政事應節嚴為太師、原樞密院使張世傑為太保、原尚書省參知政事劉黻為太傅，又封馬廷鸞、陳仲微、徐宗仁等為國公，並恩准致仕，並於京中賜宅。
又頒旨封中書省左相陸秀夫為少師，晉齊國公；尚書省左相文天祥為少保，晉楚國公；門下省左相王應麟為少傅，晉隨國公。此後又有江鉦、韓振、劉洙、倪亮等水步軍一眾武將皆晉爵位；原帥府一系的蔡完義、林之武、莊公從、蔡喬、郝雲通、莊世林、何仁德等人也皆封爵。
其後，趙昺下旨為楊太后加尊號‘慈明’，以彰顯其在國難之際，先後扶立二帝，復國之功。又封趙孟錦為嗣秀王，仍領宗正司，對於其封親王，眾臣皆敢意外，想想又理所應當。宋四位嗣王，三位被擄往北地，只有嗣秀王趙與擇父子戰死沙場，以致絕嗣，由其承嗣也順理成章。
最後，趙昺賜皇長子名璟，封越國公；長女為長平郡主、此女為淮安郡主。又為誕下子女的后妃家人進爵，國舅楊亮節及俞國舅皆有封賞，反正趙昺就這幾門親戚，大家都沾個光。
宣旨完畢，眾臣恭賀。趙昺又下令賞軍，減免淮東和淮西地區的賦稅。反正是過年，大家都高興高興。然後就是賜宴，這可謂是一年一度最隆重的一頓飯，雖說大家都知道意義不在能否吃飽、吃好，而是能否進入賜宴名單，這說起來也是種榮耀。
當然這也有排序的，王公重臣能坐在大殿階下，而後的位置隨著官階後延，越低的越靠近門口。而大殿上放不下，就在殿外廊下，還擱不下就只能在露天就餐，吃著冷飯、喝著涼酒，看不到歌舞，好歹能聽到管樂之聲，也算是別有番風味……
鐵穆耳也在受邀之列，沒有吃露天大宴，但也是被安排在殿末。此時李謙和桑哥等人皆回返大都覆命，而他作為人質被留在了臨安，只有權代正使的李思衍相陪，但是其並不在受邀觀禮之列。他懷疑是因其叛宋之舉，為大宋君臣厭惡，從而將其排除在邀請之列。
聽著殿中眾人的歡笑聲，鐵穆耳覺得十分刺耳，悠揚的樂聲也是那麼無聊。這不僅是因為這些人搶了‘自己’的土地和人口，還有獨處異鄉的孤寂和恐懼。他已經多次向大都派出信使打探訊息，卻都石沉大海，擔心自己被父汗拋棄，再也沒有機會回到大都，回到草原。
眼前的所為南朝美味珍餚，已經換了幾次，可鐵穆耳還是甚覺無味，有隻能看不能吃的，想吃卻有沒有幾口。而且規矩甚多，不若大元的宴會，可以盡情吃肉。好在大宋的蒸酒味道很好，只是宋人太過吝嗇，不能夠暢飲。
“蒙古人、蒙古人！”
“什麼事？”突然有人在後邊用手捅了捅鐵穆耳，他回頭看看是一個黑髮碧眼，卻穿著南朝服飾的蕃人，不悅地道。
“那個……那個你吃嗎？”那個蕃人指指他矮几上的菜餚，可能也不知道叫什麼菜名，滿是貪婪之色問道。
“給你！”鐵穆耳看看其的矮几上所有的碗碟皆是空的，拿過自己桌上的那盤炙羊肉，轉身放到他的桌上。
“多謝了，蒙古人！”那個蕃人衝他拱手謝過，便開始大吃起來，吃完了，又盯著他桌上其他的菜餚。
“你倒是有意思，全給你吧！”鐵穆耳覺得這個蕃人不似南人那樣畏畏縮縮，倒是十分爽利，很有蒙古人的豪爽性格，乾脆將自己動過、未動過的菜全部端給其。
“哦，蒙古人，你叫什麼名字？”蕃人十分高興，將分給自己的酒遞給鐵穆耳道。
“我叫鐵穆耳，蒙古大汗的兒子，元國的皇子。你呢？”鐵穆耳晃晃其的酒壺，還是滿的，根本就沒有喝，回答後又問道。
“我是亞述人，你就叫我拉爾達姆吧，我們是不喝酒的。”拉姆達爾聳聳肩道。
“哦，你是做什麼的，怎麼到了南朝！”鐵穆耳知道亞述人是生活在巴格達地區的，在蒙古人西征中被滅國，他奇怪地問道。
“我的國家已經被你們蒙古人滅亡了！”拉爾達姆見鐵穆耳露出尷尬的神色，擺手道，“不過你不要誤會，我並不恨你們蒙古人，我們亞述人也曾經以強大的武力統治這亞美尼亞平原，但是被他們合謀滅國了。因為我們曾像你們一樣大肆屠殺反叛者，因而他們也痛恨我們亞述人。”
“嗯，原來你們亞述人也曾強大過！”鐵穆耳點點頭道。
“我是亞述人酋長的兒子，自幼被送到巴格達智慧館跟隨占星士學習，後來智慧館攻破了巴格達，燒了智慧館，我逃了出來。前兩年有南朝商人說他們的皇帝十分喜歡我們的書籍和文化，重金招募譯者、工匠和學者，我聽說後就找到了他們，乘船來到了南朝！”拉爾達姆道。
“那你為何能入宮參加朝會？”鐵穆耳起初以為他是哪個蕃國的使臣，沒想到只是個招募來的學者，好奇地道。