歆兒站在朝日山頂，望著遙遠的西邊，一輪橙黃色的落日慢慢地消失在視野的盡頭。看到太陽完全落下去後，少女的目光也隨之黯淡，小臉忍不住浮現出一抹憂思。
“又一天過去了。”淡淡的說完後，歆兒走到一處巨大的石壁前，撿起地上的小石子，重重的在石壁上又畫了一橫，那道石壁之上刻滿了許多這樣的痕跡。
自從楊名離開姜國後，歆兒每天修煉完後，都會來到朝日山頂，望著西邊的邊關方向，如果楊名從外面回來，或許能從這裡眺望到他的身影，懷著這樣的期待，少女每天都會來這裡，一直等到夕陽沉落，皎月掛空，等不到楊名歸來，歆兒便撿起石頭在石壁上刻下一橫，用來記錄他走了多少天。
“一，二，三……”石壁上的刻痕一天天增加，少女抬起小手，數著那滿滿一面的刻痕，“六百九十六，六百九十七，六百九十八！”當刻痕數到第六百九十八道時，歆兒小臉逐漸露出了笑容，她抬起小臉，望著西邊，眼神忽然亮了起來，因為石壁上的刻痕告訴她，兩年的時間就快要過去了，楊名也該回來了。
……
隨著兩年的時間過去，大周王朝四年一屆的“天擇”考試也即將開始了，整個大陸，諸侯百國全都沉浸在如此**的考試當中，許多國家甚至推開所有繁雜的國事，一切以籌備“天擇”考試為重，上到王侯，下至學員，摩拳擦掌，躍躍欲試，全國一心備戰“天擇”。
因為參加“天擇”，一者可以彰顯國家的實力，為國爭光；二者，一旦透過了考試選拔，便可以將本國的學員送往聖都“沐光”修煉，為國家培養強大的戰力，一名進入聖都“沐光”修煉歸來的學員，日後必能成為一國名將，足以堪比一萬軍隊，正所謂，千軍易得，一將難求啊。
各諸侯國為了將本國學員送往聖都修煉，培養國家“名將”，可謂是下足了精力，傾盡全國的財力與物力，投入到學員身上；而各國的學員，身受國恩，又肩負國家重任，更是拼足了勁地修煉，幾乎是廢寢忘食，晝夜不休，只為了透過“天擇”考試。
以前，“天擇”考試，所有選拔、比試、測評等事務藉由大周王朝獨力承辦，先是在整個大陸進行選拔，然後符合“天擇”考試要求的學員全都去往聖都“沐光”參加正式比試。可是，近些年來，大周王朝日漸衰落，國力大不如前，而承辦“天擇”考試需要耗費巨大的財力，物力和人力，大周王朝的國庫已是“捉襟見肘”，難以承付。所以，應幾個大國的要求，大周王朝便是將“天擇”考試，一分為四，分別在四方疆域同時舉行，由四個疆域的大國協助承辦，如此一來，四方疆域的學員們便不需要特地前往聖都“沐光”參加考試了。
而在東方疆域，負責協助承辦“天擇”考試的便是東方第一大國，魏國。魏國已經連續承辦了兩屆“天擇”考試，如今這是第三次了。雖然東方疆域其他國家，尤其是梁國與趙國，對此多有怨言，但無奈，魏國的國力實在是太過於強大，其他國家抗爭不過，也只能徒勞的發發牢騷罷了。
“天擇”考試的日期已臨近，魏國協同大周王朝的選拔專員，派出了兩百多支隊伍，前往東方各個諸侯國，按照考試標準，選拔出符合條件的學員，這也便是“天擇”考試的初選。
……
姜國邊境外三十里處。
迎著東邊天際的朝陽，一支黑色的鐵甲軍隊，邁著沉重而整齊的步伐行進著，最前方是全副武裝的戰車開道，兩側是披著戰甲的騎兵護衛，其後便是手持戰斧、身穿漆黑鐵甲的步兵隊伍，車轔轔，馬蕭蕭，大有氣吞萬里山河的威嚴之勢。
走在右側的騎兵，高高地舉起一面繡著雄獅的黑旗，迎風飛揚，雄獅圖騰，代表了這支鐵甲軍正是魏國的軍隊。
其實，即便沒有那面雄獅國旗，單憑那全副武裝的戰車，人們也能認出這是魏國的軍隊。因為，整個東方大陸，只有魏國的“重甲軍隊”才會有如此雄偉氣勢的戰車。一共二十輛戰車，每車皆由四匹毛色一致的戰馬牽引，每匹戰馬都披著堅硬的鐵質馬甲；在每車之上都站著三名士兵，中間一人駕車，左側一人持弓箭，負責遠攻射箭；右側一人，拿長矛，負責近戰刺擊；除此之外，馬車四周還配置著十把弓弩，每把弓弩上搭著十支箭矢，十把弓弩經過巧妙地設計，完全可以由一名士兵操縱，只要拉動繩索，十把弓弩可以瞬間連發，可一次向周圍射出一百支箭，只要有敵人接近戰車，頃刻間便可被亂箭射成窟窿。
除了搭配武器之外，戰車周身還鑲有鋼鐵護甲，每片護甲足有一厘米之厚，十分堅固，完全可以承受萬斤巨石的壓力。而且，在車輪的輪軸外援還有著長長的鐵刺，隨著車輪轉動，鐵刺就會像是一個絞肉機器般滾動起來，甚是可怕。
當諸侯國開戰，數萬大軍會戰於牧野時，戰車因為速度快，衝擊力強，特別是在開闊地帶作戰，具有步兵無法抗拒的優勢，漸漸地，戰車兵便成為了軍隊的主要戰力，上千輛戰車，一起衝鋒陷陣，宛若鋼鐵洪流，頃刻間便可沖垮對方的陣型，徹底擊潰敵軍。
所以，在當今大陸，常常以戰車的數量來計算和判斷各諸侯國的軍事實力，而戰車也代表著一個國家最先進的軍事武裝。魏國，之所以是東方第一強國，是因為魏國的軍隊有著“帶甲三十餘萬，戰車千乘，騎萬匹。”，魏國的戰車除了數量多，而且還是整個大陸裝備最為精良、最為堅固的。人們都說，諸侯百國中，當屬魏國的戰車最為厲害。
魏國的“重甲軍隊”，素以“甲堅斧利”著稱，除了裝備數千輛戰車之後，再有那便是士兵身上沉重堅固的鎧甲和鋒利閃亮的戰斧。魏兵身上的鎧甲和戰斧，除了常規的礦鐵青銅之外，還特別混著少量的“鎧鐵”打造而成的，比起普通的盔甲武器，無論是堅固，還是鋒利程度都要勝過兩倍以上，所以，他們的鎧甲異常的沉重，一身鎧甲足有三五百斤之重，換做是普通人，若是穿著如此沉重的鎧甲行軍，最多走一兩百米，便已是體力枯竭。可是，魏兵不同，魏國“重甲軍隊”計程車兵，從七歲起，便開始接受高強度的訓練，其中就包括嚴格的體力訓練，經過十年的養兵訓練，每個魏兵雙手皆有千斤之力，可以輕易地舉起上千斤的巨石。所以，他們才能帶著如此沉重的鎧甲和戰斧，行軍作戰。除了鎧甲之外，每個魏兵還帶著一面黑鐵面罩，整個身體只露出兩雙堅毅的眼睛，名副其實的全副武裝。
魏國的軍隊一直奉行便是“戰欲勝，必先利其器。”要想贏得戰爭的勝利，必須要有先進的武器。所有國家中，在武器戰甲方面的研究，魏國是投入財力和人力最多的國家。所以，魏國的軍隊，是整個大陸武器裝備最為精良的軍隊。
魏國計程車兵邁著堅硬的步伐，繼續行進著，大路上塵土飛揚，金屬碰撞的聲音響徹天際，氣勢磅礴，令大地都為之顫抖。魏軍行過之後，塵埃久久落定，只見地面上留下了兩列清晰而深刻的腳印……
看這支魏軍的行進方向，顯然是奔著姜國去的，再聯想“天擇”考試日期將近，不難猜出，這支魏軍應該是護送負責的考試官員去往姜國，選拔應試的學員。按照往常，考試官員一般是兩個人，一名是大周王朝的官吏，另一名則是魏國的使臣。魏國美其名曰是協助大周王朝選拔學員，實際上是趁機瞭解其他國家參試學員的實力，同時，還可以暗中探一探各個國家的“底細”，收集相關情報。
可是，如果說這支魏軍是來護送考試官員去往姜國，那麼，這支魏軍的規模未免太過於強大了！二十輛戰車開道，上百騎兵護衛，再有三千重甲步軍押後，而且在前領軍的將領乃是官居四品的武衛將軍，四品官階可是屬於禁衛軍的等級。這般陣容，說去攻打一個邊遠小國，都不為過。
細細觀察，在魏兵行軍的中間，有一輛裝飾華貴的馬車，十分顯眼，馬車前後左右各有騎兵護衛，顯然，這輛馬車之內坐著一位身份顯貴的大人物。
風吹動著馬車的窗簾，從中露出了車內的一角，透過縫隙遠去，只見馬車之內坐著兩人，其中一男子，三十左右的年紀，穿著魏國士大夫的官服，他屈膝而坐，眼神低垂，神情十分恭敬，舉止端莊，不敢有一絲無禮，而在這名士大夫的對面，躺著一名十分年輕的“少年”，“他”隨意地靠在車身上，身上蓋著昂貴的絲綢錦被，“他”眼睛半閉，白皙的臉龐上掛著一絲漫不經心的神情。
這時，車身忽然一顛。
“呼，差點睡過去了，這是到哪裡了？”“少年”忽然睜開眼睛，問道。
聽到問話，只見那名士大夫直起身子，抬起雙手，恭敬地回道：“回公子，就快到姜國了。”