丁克用原來是一個賣體力的，哪裡有人招短工，就到哪家去幫閒。沒事的時候，喜歡胡亂練些拳法。不過練來練去，都是一些普通的打架招式，倒是練就了一副好身板。
有一年，一家武館翻修房子，丁克用就去幫忙。武館的武師很喜歡丁克用老實厚道的性格，知道丁克用喜歡練拳之後，就指點了他一些錯誤之處，並教給了他一套拳法。之後丁克用練習數年，也算拳術有成，普通的武師根本不是他的對手，可是也就僅此而已，再也沒有一絲進步。
原本丁克用以為練武也就能到他這樣了。可是後來發生的一件事情，讓他開了眼界。
那時候丁克用雖然拳術很厲害了，不過他不願意給人做看家護院的事情，因此還靠著出賣體力生活，整天在不同的人家幹活。當時他幹活的那家人相當有錢，主人結交的也都是一些達官貴人。
有一天一個穿的破破爛爛的老頭，在這家門口討水喝，被家丁不耐煩地趕開。丁克用正好看見，於心不忍，就上前勸說，希望能給老頭喝口水。沒想到家丁死活不同意，還連丁克用也被侮辱一番。
丁克用不肯受氣，就自己端出一碗水給老頭喝了，卻被家丁拿下，要押他去見老爺。丁克用覺得自己沒有做錯什麼，因此就沒有反抗，和家丁一起去見家主。
沒想到因為一碗水的施捨，家主大發雷霆，不但要家丁將丁克用關起來，還命令家丁去將老頭拿下。
丁克用見家主是個糊塗老爺，一怒之下，將老爺和押著自己的家丁都暴揍一頓，走出了大門。這時候他卻看到了神奇的一幕。
那衣著破爛的老頭，在五六個家丁的圍攻之下，不慌不忙地將家丁戲耍一番之後，不但面不紅氣不喘，家丁也各個鼻青臉腫。丁克用知道自己遇到了奇人，因此當老頭戲弄完家丁，準備離去時，急忙喊住了老頭。
丁克用告訴老頭自己打算學習老頭的本事時，老頭卻大笑一聲，兀自離去。
這種機緣丁克用哪肯隨便放棄，就追著老頭，他去哪裡，丁克用就跟到哪裡。怕老頭偷偷溜走，丁克用三天沒敢閤眼，一直跟著老頭流浪了三天之後，老頭才第一次開口。
他告訴丁克用，自己的本事，丁克用沒有辦法學，不過看在一碗水的恩情上，他答應丁克用，如果能跟著自己吃三個月的苦，就教給丁克用另一種本領。
丁克用急忙答應老頭。老頭就帶著丁克用進了深山。
山中無衣無食，又沒有任何工具。老頭讓丁克用建一座房子給自己住。丁克用藉著自己的蠻力，硬生生地靠拳頭砸斷一顆顆碗口粗的小樹，用了半個月時間，生生給老頭蓋出了一間小木屋。
這讓老頭有些吃驚。丁克用便跟老頭說了自己練過拳的事情，老頭讓丁克用耍了一趟拳，也沒說什麼，就不再提起。
丁克用講到這裡時，王力笑著問丁克用：“你當時不覺得老頭是在耍你嗎？”
丁克用不好意思地說道：“其實我也想過，老頭是不是故意逗我玩，想讓我給他白白乾活。不過後來我一想，如果老頭這是考驗我的話，就親手葬送了學習的機會。”
“佩服佩服！”
王力對丁克用的說法徹底服氣，換做自己，絕對不會這麼想。王力還記得自己和老傢伙在山中的時候，每一次老傢伙給王力出難題的時候，王力就覺得老傢伙是在整自己，絕對不會想到老傢伙是鍛鍊自己還是考驗自己。要不是那時候王力年紀小，打不過老傢伙，又跑不掉，他絕對不會心甘情願地待下去。
“那後來又如何了？”王力問道。
丁克用就繼續講了下去。
小屋建成之後，老頭天天換著法子讓丁克用幹活。出了每日三餐讓丁克用去山中捕獵，還讓他每天去另一座山頭的山頂，給自己帶回一支那座山頂上的什麼植物。兩座山之間沒有路途，丁克用只好每天起個大早，才能勉強在中午之前趕回來，給老頭做飯。
做完中飯之後，老頭又讓丁克用拿著一塊已經盤的油黑髮亮的石頭，去給他洗乾淨，說是自己的寶貝，警告丁克用千萬不要弄丟了。還指定了地點，只能在一個很遠的瀑布之下去清洗。
丁克用只好每天下午都用半天的時間，站在瀑布下面，頂著瀑布巨大的壓力，用力洗著那塊怎麼也洗不白的石頭。
什麼事情能夠讓丁克用為難，老頭偏得派丁克用去做。時間就這麼一天天過去，很快就過了兩個月。
這一天早上，丁克用照例又打算去山頭給老頭採那不知道有什麼用的草。老頭喊住丁克用，告訴他不用去了。
接著拿出一個正是用丁克用每天採集回來的草編織的，真人大小草人，帶著丁克用來到了小屋之外的一片空地。