王武順，也就是以前的王老六，幾個月前還過的是飢寒交迫、勉力過活的日子，在原來的村子裡也算是見過一些世面的人，至少是村子裡很少到過外面城市的人。原本以為這輩子能吃上飽飯、穿上暖衣的日子就是最幸福的事了，結果因為村子裡的一個孤兒王小寶，哦，現在王小寶改名叫王雙寶了，不過大家還是習慣叫他小寶。王雙寶意外地遇到了一個神奇的人，並拜那個人為師父後，自己村子裡的同胞們就過上了能夠吃上飽飯的日子，而且吃的東西味道異常鮮美，絕對是自己這一輩子都沒有聞過的香味，而村民們付出的僅僅是為那個神奇的人砍樹。那個神奇的人拿出了很多稀奇古怪的工具，一棵堅硬的柏樹要不了幾下就鋸斷了，後來族長告訴大家，那個神奇的人姓魏，大家尊敬地稱呼他為“魏先生”。
這樣的日子又過了半個多月，魏先生對族長說想到山外面去看一下，族長覺得只有自己每年要出去幾次，對外面的路要熟悉一些，就讓王老六和另外幾個兄弟帶路。路上魏先生和自己說了很多話，還拿出一種鐵棍一樣的武器，武器中間是空的，一端磨得很尖，也不知道是怎麼做到的，用來防身非常順手。走到官道上的時候，王老六無意中提到了“子歸”這個詞，魏先生突然拿出一個白色的小方塊看了一下，就讓大家帶路到長江邊上的山頂上看了一下，然後就回村子了。第二天，魏先生讓族長又召集了幾個村民，說是要確認一下一些事，結果就跟著他走進了一個山谷中的平原，也不知道魏先生是怎麼知道那個山裡有個平原的。後來又在平原上搭起了一些奇怪的房子，不知道從哪裡找來了很多的山羊和牛。天啊，說句實話，這輩子就沒有見過這麼多的牛羊。後來族長決定把村子裡的人全部都搬到了這個平原裡，大家的日子簡直就是一天一個樣，每天魏先生都會拿出很多的東西，有不用吃草就會跑的怪獸，修了一個很大很暖和的房子，就是不知道為什麼這房子不住人，只種菜，這大冬天的種菜還是個稀罕的事，魏先生的手段簡直和神仙一樣，居然真的種活了。這大房子裡還放了一些奇怪的東西，有個叫水龍頭的東西，只要擰一下，這大冬天的，熱水自己就流出來了，大家從來沒有想到冬天裡也可以這樣洗澡，還一點都不冷。
到了後來，族長看出魏先生是一個重情意的人，就和大家決定，全村投靠魏先生，奉魏先生為主人，這樣魏先生才不會拋棄大家，這樣的好日子才過得長久。
這樣的日子又過了一段時間，主人又給大家發了一些叫“工資”的畫，畫得非常好看。又讓大家識字，排了字輩取了名字。晚上還看了一種叫“電影”的東西，主人說這是他家鄉古時候一個國家發生的事，天啊，這麼久的事都可以看得到，這不是隻有神仙才辦得到的嗎？電影上的畫面至今還深深地印在自己的腦海裡，這樣強大的軍隊，有哪個國家敢招惹啊。結果主人說這是最差勁的軍隊，主人生活的國家，幾個人就可以滅掉幾十萬人，這還是人可以辦到的嗎？
主人在帶著大家把“山門”修好後，就說大家可以自己選擇喜歡的工作，還可以把一些東西賣到外面去，只是要把掙到的錢上交一半。這簡直就是無本生意啊，主人的任何一樣東西拿到外面去，絕對可以賣上天價。但是主人也說了，由於他離自己的國家太遠，回去一趟要花很長的時間，所以大家要注意安全，賣東西的事是次要的，最主要的是要把人口帶些回來，只有基地發展強大了，強大到任何國家都不敢惹的時候才可以放心地賣東西。聽主人說順著山下那條河就可以到達長江邊上，按他的說法這裡離秭歸縣城有二十多里路。
有一天主人找到王武順，讓他到秭歸城去建一個什麼報名點，按照主人說的，這報名點的工作不光簡單，工資還發得高。在王武順的眼裡，這報名點簡直就是一個給窮苦百姓活命的地方啊，這是善事，必須得做好。
王武順又帶了一些乾糧，換了一件以前最好的衣服，從鋪子裡換了一些銀子，帶上一根防身用的木棍，向山谷外走去。出了山谷的大門，魏民生看了一下上方看守的村民和高大厚重的鐵門，滿懷激情地踏上了到秭歸的路。
走了半天，遠遠已經可以看到蜿蜒的長江就在前方。王武順吃了一些乾糧，休息了一會兒，按照自己記憶中碼頭的方向走了過去。俗話說：看到屋，走得哭，在山上早就看到的地方，走過去足足用了一個小時。
可能這兩年沒有發生什麼戰爭，這碼頭上人來人往的，還比較繁華，碼頭對面就是秭歸縣城。王武順和其他一些人一起搭乘擺渡船上到了對岸。
這秭歸城王武順以前來過，城牆有兩丈多高，以前還覺得這城牆非常高大，但看過自己親手參與修建的山門後，這個高度簡直就是小兒科了。繳了入城費，王武順進入了秭歸城內。
在城裡轉了一圈，都快到吃晚飯的時候了，也沒有看到專門的酒樓，只看到了兩家客棧，客棧裡面附帶著吃飯。選了一家看起來比較乾淨的走了進去。店小二看到來了客人，熱情地上前接待。王武順身上有了銀子，加上好東西見得太多，所以膽子也大多了，直接讓掌櫃的開了一個房間。看到大廳裡沒有幾個人，就點了半斤肉、一斤酒。等肉和酒端上來以後，王武順嚐了一口，皺了一下眉頭，嘆了一口氣，唉，這好日子是過多了咋的，現在吃肉喝酒都這麼難以下嚥。
這家客棧的掌櫃的叫李顯貴，客棧是祖上傳下來的產業，由於做人實誠，酒肉份量足，所以生意還勉強可以。今天王武順進來的時候，看穿著也不怎麼樣，但出手卻很大方，神情中有一種藐視一切的感覺，所以就對他多加留意了一下。卻發現酒肉端上來以後，這位客人每樣只嚐了一下，就嘆了一口氣，臉上一副難以下嚥的表情，難道這酒肉有問題？那就趕緊換一下，如果酒肉出了問題把客人的肚子吃壞了可就麻煩了。
於是李掌櫃馬上來到了王武順的桌子旁，對王武順說：“這位兄弟，可是酒肉不合口味？”
王武順看了一下李掌櫃，搖了搖頭說：“這不關掌櫃的事，主要是想起前段時間吃的酒肉的味道，心裡有些感慨而已。不是說掌櫃的酒不好，只是這酒和那酒相比簡直就是水一樣。肉的味道也差得遠，幸好走的時候帶了一點調料過來，不然這日子沒法過了。”說著從懷裡拿出了鹽和味精，在碗裡一樣倒了一點，然後把肉在碗裡沾了一些調料，送進了嘴裡。“這樣味道的確好多了，就是還缺點海椒粉啊。”
李掌櫃看著王武順拿出來的東西，眼珠子都快瞪出來了，這是什麼東西啊，這種包裝自己從來沒有見過，倒出來的鹽像雪花一樣，還有那淡黃淡黃的不知道是什麼的東西，隱隱飄來一陣香味。看到王武順吃的津津有味的樣子，李掌櫃恭敬地對王武順說：“敢問先生，此為何物？”
王武順說：“這個嘛，我主人叫它調料，這白的是鹽，另外一種叫味精，可惜這次出來只帶了兩種調料，這味道還是不夠，不過比先前要好多了。”