得知呂布將至，曹操急匆匆入了皇宮，求見天子。
“陛下，呂布來勢洶洶，我軍新遭大敗，士氣尚未恢復，恐難以抵擋，請您及早想好退路。否則，待到呂布大軍圍城，則危矣！”
曹操見禮之後，苦口婆心勸說起來。
劉辯聽得此話，心中已然不喜三分，沒好氣道：“曹卿家，這裡是朕的皇城，朕若是棄城而走，豈非叫天下人笑話！”
劉辯身為天子，豈能不戰而逃？
他的父親曾經說過，帝王的尊嚴比一切都重要。
“可是陛下，以咱們目前實力，根本不足以與呂布抗衡。”曹操急道，現在跟呂布硬碰，無異於以卵擊石。
劉辯卻不以為然，說得篤定無比：“東武陽地勢陡峭，呂布麾下騎兵根本發揮不出作用。再加上城高牆堅，呂布想要強攻，朕也會叫他付出血的代價！”
城內囤積有十年之糧，不管是攻堅戰，還是持久戰，劉辯都有信心，能夠堅守成功。
再者說了，即使是退，他又能退到哪裡？
劉辯想與呂布拼個死活，曹操不敢苟同，接著勸道：“陛下，臣與呂布交鋒數回，此人之勇，加上麾下謀士之眾，絕非堅守所能克之！”
“哼，你若是怕死，只管學劉備那廝，自己離去就好，朕不牢你來操心！”劉辯冷哼一聲，語氣不善。
說起劉備，劉辯就是一肚子的火氣。
當初大敗，眾人向東逃亡。劉備不想回東武陽坐以待斃，遂稱徐州起了內亂，為了能讓徐州百姓安居樂業，所以必須回去平亂。於是劉備只在途中簡單和劉辯說了一聲，就帶著手下，返回徐州去了。
若非劉辯當時勢力大減，他真想砍了這個傢伙！
天子都把話說到了這個份兒上，曹操也知道多說無益，於是拱了拱手，退出殿外。
曹操走了出來，一直候在外邊的荀彧快步迎了上去，帶有期盼的詢問起來：“曹將軍，如何？”
曹操搖了搖頭，重重嘆息一聲，我盡力了。
荀彧眼中的光芒，頓時黯淡不少。
短暫的沉默之後，曹操猶豫再三，他望向氣質儒雅的荀彧，終究是開了口：“令君，隨吾走吧。”
“你也要走？”
聽得此話，荀彧為之一驚。
在他的印象中，曹操一直都忠誠於漢室，以匡扶江山社稷為己任。
他從沒想過，這話會從曹操嘴裡說出。
劉備帶走幽州騎卒，本就令他們戰力大跌，如今曹操若是也走，那就真的沒有可以堪當重任之人了。
“不走，就只有死路一條。”
曹操深吸口氣，淡然的語氣中夾雜著一股難以言喻的無奈。
這東武陽的城池雖高，卻擋不住呂布這頭惡虎。
曹操目光深切的望著荀彧，荀彧知道曹操是為自己著想，然則他卻不能應邀，微微搖了搖頭，婉拒曹操好意，輕聲說道：“彧為漢臣，自當忠於陛下。陛下不走，彧自當隨陛下死戰，哪怕他日身死於此，亦無所惜。”
荀彧說得坦蕩，令人聽來肅然起敬。