“那麼請你跟著我立誓。”尚天華神情極為鄭重，一字一頓地誦道，“天道不公，改天換命。為達此志，萬般皆舍。如違此誓，以死謝罪！”
路小花跟著他鄭重地念了一遍。
尚天華肅容道：“我教名為萬舍教，由五方堂主和一位總教主組成。我是教中黥虎堂堂主，以後你就是我的部下。”
路小花低頭稱是。
尚天華目光忽然變得極其冷洌，他伸手拖起路小花的下巴，盯視著她道：“你要牢記今日誓言。各堂堂主有責任盡力保全自己的屬下，更有權處置背叛者。你應該見過我是如何殺人，不要讓我有對你出手的理由！”
他盯了她一會兒，緩緩地收回手，素白的手指輕輕划起她的脖頸。
他的手指寒涼如冰，路小花的身體禁不住一陣戰慄。
……
徐紹風在院中默立些許時候。他猛然轉身，按劍於掌，決然走出客棧。
林中，白馬正安靜等候。他解開韁繩，便要騎馬追去。正在此時，一名素袍中年人忽然出現，攔在他的馬前。
那名中年人開口說道：“徐少俠，你師妹心中既然已有他人，你又何苦再去尋她。”
“她騙人！”徐紹風目光一寒。
那中年人嘆息一聲，繼續勸道：“女人心，千般變化，朝夕相處尚且難以琢磨，你又如何知道她到底是怎樣想的。”
“我知道！”徐紹風語氣堅定。
那中年人一怔，隨即搖頭笑了笑，“徐少俠，你可知那尚天華是何人？你如此追去豈不辜負了你師妹的苦心。”
徐紹風頓住，問道：“他是什麼人？”
那名中年人道：“徐少俠，你何不下馬，待我與你細說。”
徐紹風凝眸看他，那名中年人亦微笑回視，目光之中，一團正氣。徐紹風思忖片刻，終於翻身下馬。
那名中年人引他至林中無人之處，這才說道：“徐少俠，我先問你，本朝開國英雄之中，最為驍勇善戰者當屬何人？”
徐紹風皺眉道：“本朝開國英雄驍勇善戰者眾多，各有所長，若一一說起，不勝列舉。”
那名中年人道：“那我問你，既驍勇善戰，在民間又最有名氣者當屬何人？”
徐紹風微一沉吟，答道：“當屬尉遲恭與秦瓊。”
那名中年人點頭道：“正是此二人。當今聖上，血殺得位。剛即位時，一到夜晚，臥房之外常聽到拋磚擲瓦，鬼魅呼叫。他難以安眠，便遣猛將尉遲恭與秦瓊手持兵器站於門前。鬼魅之聲從此消失。後聖上體恤二人，命人將二人的形象繪於紙上，再貼在門口，用來震懾妖魔。此法傳到民間，百姓亦爭先效仿，將二人影象貼在門上，以此避邪。所以若論民間聲望，此二人當屬其冠。”
徐紹風微微皺眉，心道：這些世人皆知，不知他說來何意？他並不打斷，任之述說。
那名中年人說道：“說起那翼國公秦瓊，他已於四年前病逝。聖上追贈其為徐州都督，並改封為胡國公，陪葬昭陵，墓前雕刻石人、石馬，以彰其功。昭陵乃是當今聖上的陵墓，由此可知，聖上對秦瓊可謂聖眷甚深。而那尚天華便是前左武衛大將軍秦瓊的義子。”
徐紹風眉頭皺緊，“尚天華既然是秦瓊義子，他一個名門之後，為何會混跡江湖？”