“還是沒能瞞過你啊。”
停下在筆記本上翻動不停的手指，雖然被識破了偽裝，不過桐原真司看上去沒有多少尷尬，相反有些放鬆。
清水徹追問道：“具體是什麼情況？”
“無非是高層幾個老頭子，”桐原真司嘆了口氣，“他們和東電高層私交不錯，自從你的新書開始連載，他們對你的印象就已經變差了，再加上最近的流言…”
“所以還是永田町那邊？”
“沒錯。自從聽說你被執政派和反對派都找上門來，他們就一直叫嚷著‘保持中立’。其實《海街日記》的專案是社長親自負責，前期籌備也差不多了，原本也不會被幾個人的三言兩語干擾，不過昨天的會議上，社長突然轉變了態度，就…”
說著桐原真司打量一眼左右，探身低聲道：“我估計，這應該是上面的意思，很有可能是永田町有人施壓。”
“永田町的議員能向東寶社長施壓？”清水徹有些懷疑。
“怎麼不能？你又不是不知道，日本的大企業和財團，哪個和政客官僚沒有勾結？政客需要資金和政績，財團需要利益和資源，雙方一拍即合，狼狽為奸，一百多年來一直如此。為了維護那邊的關係，我們這個專案…哼，就像是易拉罐上的拉環，說扔就扔。”
看著桐原真司發洩著不滿，清水徹略作思索，開口道：“不過現在只是暫停，等這次風波過去，應該還可以恢復吧？”
“不，清水君，暫停只是糊弄外人的說法，在我們這裡就等於中止。本來導演和劇組人員都已經找好，演員試鏡也差不多了，突然暫停只會讓他們分散到其他專案中去，再過一兩年說不定人都聯絡不上，又怎麼恢復？到時候即使想再撿起這個專案，也只能是重新從頭開始做。”
“原來是這樣。”
“可惜我只是個中層的製片人，沒什麼發言權，不然一定要把《海街日記》給保住！唉，我還要去通知別的劇組成員，清水你自己先坐一會。本來好不容易請到了是枝裕和導演，現在又要突然暫停，搞得我都不知道該怎麼開口…”
“前輩慢走。”
看著桐原真司抓著頭髮離開，清水徹端起已經涼透的茶杯，一邊抿著一邊分析當前的處境。
暫停連載，讓自己在永田町的部分人看來也還算“識相”，但《海街日記》這件事還是表明他們並沒有放過自己的意思。
今天是《海街日記》，明天可能就是七見奈奈美的漫畫，再往後就到了能年玲奈的紅白演出。
對方這麼做，除了是對自己宣傳東電惡行的行為進行“懲罰”外，只怕更多的還是一種警告：你小子最好老實一些，不然我們有的是辦法讓你混不下去！
靠收買和脅迫來達成目的，這就是所謂的職業政客嗎？
輕輕嗤笑一聲，清水徹梳理著腦中的對策，突然注意到會客室的門被推開道縫，一個小小的身影鑽了進來。
“哦？美波，你今天也在啊。”
來人正是濱邊美波，她裹著件臃腫的羽絨服，脖子上還纏著圍巾，露出了通紅的鼻尖和白玉般的面龐。似乎是一路跑來的緣故，她額前劉海散亂，只顧著扶膝喘氣。
等捋順了呼吸，她也沒回應清水徹的招呼，反而板起小臉，鼓起雙腮，擰著眉頭接近。