遼東深寒，呼嘯的北風夾雜著大片的雪花，拍打在臉上如同鈍刀割肉一般，磨的人生疼。
將身上的棉甲裹緊，王琦扭頭往後看去，綿延數里的隊伍在雪地上緩慢前行，大多數的騎兵還好，身上甲冑精良，坐下有馬匹代步，行軍還算輕鬆，反觀大多數步兵，則是徒步艱難蹣跚的在雪地中跋涉，大多數人還披著破舊露絮的棉衣外套，連內襯衣甲都無，這些兵大多數還是來自關內，並不適應這種酷寒天氣......每走數里，便會有人掉隊，這種鬼地方，一旦倒在地上就再也沒有爬起來的機會。
現如今，整個明廷，不是單單遼東兵馬敗壞至此，而是全範圍的崩壞。
其實自從明朝永樂時期，衛所兵制就有崩壞之兆。
到了正德時候，全國的土地兼併勢頭已經接近瘋狂，以屯田為本職的衛所自然不例外，軍戶私田不是被高階將官佔為己有，就是得到一些根本不能耕種的鹽鹼地，到正德末期，全國三千餘衛所，逃亡軍戶十有八九，剩下沒有逃亡的，不是將官的私兵，就是隻留兵冊姓名，而無實際人丁的人口，即吃空餉。
而到嘉靖時期，衛所制敗壞，無可救藥，募兵制開始推廣開來。
募兵的錢糧，不是來自高門巨閥、士族精英，而是最底層的農民，官府橫徵暴斂、地主貪得無厭，矛盾深種；而即使這樣，徵收而來的錢糧，經過層層盤剝，到軍漢手中，也是僅足溫飽。
僅僅遼東一地，十年之間，因為欠響發生的譁變和殺官，多達百餘次。
官兵相惡，勢同水火......又哪裡來的戰鬥力？
看著大多數步兵面黃肌肉，瘦骨嶙峋的樣子，全憑藉著一股子氣在吊著，如此戰力，如何與建奴搏命對抗？
“如果不是有朝廷許諾的賞賜，諸位相公畫的大餅，這些軍漢是萬萬不可能來此與建奴拼命的......僅僅憑藉你那兩句斬奴，可逞一時之雄，要形成長久戰力，沒有真金白銀往裡填，那是白日做夢！”遊擊中將劉渠不知什麼時候已經馭馬來到王琦身旁，好似是看到了王琦眼中的疑惑，開口解釋道。
“朝廷之兵如此孱弱，”王琦馭馬與劉渠同行，繼續道：“那諸將官蓄養的私兵呢？不是個個膘肥體壯，戰力驚人？”
“呵呵，”劉渠嘴角帶笑，掃了一眼王琦身後的護衛，好似帶了一絲嘲弄：“王百戶，你嘴裡的私兵，可不僅僅包括他孫得功那一千餘騎兵，還有你身後二十七騎，他們也算是你家的私兵......如此設身處地的想想，你覺得這種現象是如何造成的？”
“多謝劉將軍解惑，”王琦並不在意劉渠對自己的嘲弄。
衙內的帽子帶久了，想要摘下來，可不是憑藉三言兩語就可以解決的。
“籲！！！”
正當兩人對話的時候，隊伍正前方，方才派出去的一隊夜不收已經縱馬疾馳返回。
“報！”斥候頭領十步之外便翻身下馬，疾跑到幾人面前，躬身道：“大人，前方發現一隊建奴人馬，待我部上前檢視時候已經失去蹤跡，只剩一人躲於林後，主動接近我斥候，獻上書信一封，聲稱要見孫將軍！”
孫得功馭馬停駐，身邊是副將鮑承先，劉渠和王琦在其另一邊停下。
最關鍵的時刻要到了！
孫得功心中默道，而後深深呼了一口氣，詳裝鎮定，下令道：“將人帶上來！”
不多時，一個身著百花褂，外罩藍色夾襖的男子被三名斥候壓了上來。