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在追壟縣的歷史裡，一共有過兩位科考舉人。最近那位出自一百多年前，名叫蒲壽仁。
蒲壽仁中舉後，起初在長安當大官，後來身在故鄉的老母病重，他便向天子請辭回鄉，天子被他的孝心感動，便安排他做追壟縣的縣令。
為官期間，蒲壽仁政績卓著，清廉不阿，深受愛戴。然而，因其秉性剛直，觸怒上峰，在官場鬥爭中被同僚傾軋暗算，吃了冤枉官司，最終冤死獄中。
縣裡百姓感念他的正氣，自發集資建廟築像，燒香祭祀，將他封為城隍。
城隍廟，位於縣東南角。
大門口，左右兩側的楹聯十分醒目——
「作事奸邪任爾焚香無益
居心正直見吾不拜何妨」
進了門。
李從言便瞧見正中一個泥塑雕像，長耳黑鬚，面目和善，手執文牒，頭戴秀才帽，一副老書生模樣。
左右兩邊，是凶神惡煞的文武判官像。
城隍塑像正上方，高懸“浩然正氣”的牌匾。
運起“幽通”之術，只見牌匾散發著肉眼不可見的金光，光明、剛正、宏達！
“在下李誠，拜見城隍。”
李從言拱手行禮道，“現有孤魂穆氏，還請城隍發落。”
說罷，便撐開油紙傘。
吊死鬼剛一飄出，廟內景色大變，化作一間陰司公堂，晦暗陰森，鬼影幢幢。城隍坐於公案後，身後站著鬼臉判官，公堂兩側數名鬼差執仗而立，井然有序。
穆氏不知何時已跪在堂中，而李從言則被排斥在公堂外，隔空觀看。
城隍對著李從言遙遙點頭，算是打過招呼。
世間能人異士頗多，能通幽冥者亦不在少數，因此城隍並未感到驚奇。
“啪！”
城隍目光如炬，一拍驚堂木：“堂下何人？”
李從言見了覺得有趣，這鬼神辦案和陽間也差不多嘛。
城隍話音剛落，穆氏的舌頭頓時消腫，縮了回去。
她俯首道：“民女穆三姑，於七月初二自縊而亡。”