臨近年底國子監和書院都放假了，姜大郎和二郎被大伯抓壯丁翻書，三郎和四郎盡情玩耍，哥哥除了必要的應酬外，不是讀書就是習武，完全沒有過年就該休息、該盡情玩耍的意思。姜留真想把他塞回姜家外院書房，讓三郎和四郎煩著他，拉他一起去玩。
姜留只是想想，姜二爺就這麼做了。現在他只要出門，必讓兒子跟去打下手。
到了新院，見哥哥孤孤單單地坐在書房內讀書，姜留覺得心裡很不好受，“哥，以後我過來這邊讀書、練字好不好？”
江凌立刻應下，指著一直襬在身邊的，妹妹的專座道，“妹妹坐這裡。”
“好。”姜留應下，讓姜財取來哥哥的披風，準備馬車，兩人一塊去出府採買。出門之前，姜留先問兩位公主的行蹤，才決定去去哪裡逛街。這種感覺，就好像在玩有怪獸攔路的單機通關小遊戲，兩位公主怪獸揮著狼牙棒在地圖上來回走，這麼一想，姜留忍不住地笑。
妹妹笑，江凌也跟著笑。可到了綵衣巷買衣裳時，他就笑不出來了。因為妹妹給和至挑的衣裳，比給他挑的好看。
“那給你和和至買同一款的？”面前這兩件外袍，分明哥哥那件布料更好、做工更精緻，他竟覺得和至的好。
“不想穿一樣的。”和至那件跟道袍差不多，他穿著不合適。
“那哥哥自己選一件？”哥哥也到了知道美醜的年紀，有他自己的喜好很正常。
“想讓妹妹選。”
這是到叛逆期了？姜留看著高自己一截的哥哥，叛逆期的孩子可不好相處，自己得包若他一些，順著他的脾氣來。於是，姜留非常好說話地建議道，“那咱們一塊選？”
這下，江凌終於高興了，“好。”
過年怎麼也得挑件喜慶的，姜留指著一件牡丹紅色素面錦緞交領廣袖袍，問道，“哥覺得這件怎麼樣？”
“妹妹覺得呢？”
“莊重又喜氣，很不錯。”
“那就這件吧。”江凌言道。
這就成了？姜留眨巴眨巴眼睛，笑道，“好，就這件。”
伺候著姜家兄妹選好外袍、寒衣和鞋襪，送他們出門後，店內的夥計一邊收拾衣裳，一邊跟掌櫃道，“凌少爺的眼光不如六姑娘好，六姑娘挑的這件銀絲暗紋團花袍多好看啊。”
“這還用說？六姑娘是二爺的親閨女，不光模樣長得像二爺，品味也是二爺一樣好。”掌櫃噼裡啪啦撥拉算珠。這件銀絲暗紋團花袍是他店裡最貴的，他本想虧本賣給六姑娘，可惜凌少爺看不上。