勸得外婆平復情緒後，姜留與姐告辭準備回家，誰知剛出院門遇上了二舅王問樵。
王問樵見兩個外甥女的眼睛都是紅的，心一下就提了起來，快步上前問道，“燕兒，你外婆？”
姜慕燕搖頭，“二舅，外婆安好，我和妹妹有事，相跟您商量商量。”
王問樵點頭，“到泠幽院說吧。”
孔氏見狀也要跟去，姜留示意劉婆子將她攔在院外。孔氏哼哼兩聲，甩袖帕走了。
被姐姐拉著進入冷冷清清的泠幽院，姜留記起想起自己剛到大周那年，與王家、孔家、孟家和自己家的姐姐們共十三個姑娘在此處學琴的熱鬧場景。往昔與今朝對比，竟讓她生出了些許桑海桑田的感慨。
在院中小亭落座後，姜慕燕與二舅講起大伯、母親打算校對、尋源小篆名家書法的計劃，然後提到自己向父親提議，讓二舅也加入的事，“若二舅覺得可行，燕兒回去就同父親講。”
“可行，當然可行！”正為差事發愁的王問樵站起來，急切道，“燕兒回去同你父親講，我願意。遇到這等好事燕兒還能想起二舅，二舅感激不盡。”
二舅這般直白，倒讓姜慕燕不知如何應對了。姜留提醒道，“二舅可得想好了，這是個苦差事，可能花費數年的心血最終還一事無成。”
王問樵眼裡閃著光，激動得語無倫次，“我知此途必定艱難，十年也好，幾十年也好，即便我王問樵此生毫無建樹，但只要我踏上此途，今生便不會蠅營狗苟、碌碌無為。在我死之前，將自己所得所思著書留於後人，為他們鋪路搭橋也好過什麼都不做……”
姜慕燕輕聲道，“二舅可先將此事偷偷告知外婆，讓她老人家心裡有個底，待……大舅之事瞭解，此事便能開始了。”
王問樵這才想到還在垂死掙扎的大哥，冷靜了幾息，又忍不住滔滔不絕地講著，“理當如此。燕兒先替將我的意思告知你大伯和父母，待時機成熟，我再登門道謝，青衿書院和我的幾位友人都有這方面的藏書，我這幾日先去借來研讀……”
從王家出來後，劉婆子忍不住問，“三姑娘，奴婢有一事，不知當問不當問。”
“嬤嬤請講。”姜慕燕坐直了身子聽著。
“姑娘跟您二舅提的事，真有這麼好？”在劉婆子看來，做這種事沒有銀錢進賬，根本算不得營生。
姜慕燕解釋道，“著書立說是書香世家子弟的志向，此舉可辨真偽學問，可推廣先賢之學，在讀書人眼中比銀錢重要千百倍。若此事能成，可光耀門楣，流芳後世；若此事不成，也讓人敬佩。”
當初，她提議讓二舅跟著一起鑽研書法學問時，只是想著二舅出來有事做，沒想到大舅出了事，如今這件事能給王家帶來希望，讓外祖母和二舅重新振作起來。如此看來，倒有些無心插柳柳成蔭的意思了。
“三姑娘這麼說，奴婢就明白了。”劉婆子含笑點頭，王家缺的不是錢是名聲，做這件事可以重樹王家的聲望。
因怕把病氣過到懷著身孕的母親身上，姜慕燕先帶妹妹回自己的院子梳洗更衣，才去北院見祖母和母親，回稟外婆的病情，讓她們安心。
姜老夫人已聽劉婆子講了事情的詳細經過，不過她還是耐心聽孫女說完，才道，“這病得靠養，過兩日你們再去昇平坊探望，替你們的娘在外祖母床前多儘儘孝。”
“是。”姜慕燕應下，帶著妹妹退了出去。
雅正看著大女兒快要哭出來的模樣，有心說幾句安慰的話，但站在繼母的位置上，她說什麼都不合適，只能默默看著。