今日風微寒，蓋著薄被躺在院子裡曬太陽的姜二爺，盯著天上的雲朵慢悠悠地由一堆蘑菇變成了一個被厚叔啃掉幾口的大石榴，才打了個哈欠，“猴兒，爺多久沒這麼悠閒了？”
正在擺放擋風屏風的姜猴兒立刻道，“二爺自當了指揮使後，就沒閒心看雲聽曲兒了。”
閒心？還真是……
姜二爺又打了個哈欠，“想聽曲兒。”
“是。”姜猴兒立刻應了，“二爺先睡，等您睡醒就能聽了。”
姜二爺看了看身邊捧著書讀的兒子，安心地閉上眼睛。
待二爺睡著後，姜猴兒命呼延圖和姜寶將二爺移入房內，輕輕關上房門後吩咐道，“寶兒，二爺想聽曲兒，你去清平江臨月樓把接臨江仙子過來。”
憑什麼要爺跑腿兒！姜寶剛要頂回去，卻見裘叔給他使眼色，便瞪了姜猴兒一眼，跟著裘叔到了院外。
裘叔低聲道，“用元東君的馬車接臨江仙子，讓人以為來的是元東君。”
元東君是臨月樓最出名的男妓，姜寶不解，“裘叔，咱們這麼做對二爺的名聲有礙吧？”
裘叔笑道，“你只管接來便是，老夫自有安排，絕不會讓二爺的聲名受損。”
待姜寶走了後，裘叔將姜凌請到書房，低聲問道，“二爺說，要來柳家莊是少爺的主意？”
姜凌徑直道，“裘叔，我想讓蔣錦宗知道京城不是他能任意妄為之地，放走宋顆，後患無窮。”
裘叔勸道，“刑部大火案老夫已查出了些眉目，但現在還不是與蔣錦宗撕破臉的時機。少爺再忍忍，遲則三載快則兩年，待二爺在京中位置穩固後，咱們就能一舉拿下蔣錦宗了。”
姜凌皺起眉頭，“裘叔不要將父親算在其中。”
裘叔解釋道，“姜老爺含冤而死，二爺要為父報仇，無法置身事外。老夫跟少爺保證，二爺不想做的事，老夫絕不會為難他。”
“您也不要誘他去做危險的事。”父親自認聰明，其實很好忽悠的。姜凌很是認真地道，“父親的仇人是孟回舟，蔣錦宗是任家的仇人，對付蔣錦宗是我的事，不要牽扯父親。他能做的事，我一樣能做。”
以十歲的年紀，少爺確實出類拔萃，但在他成年之前，很多事要由姜二爺來扛。姜二爺在惠安尖峰山用箭射死姚岱山、在同穴山抱起白虎、在千牛衛校場舉起巨鼎，這一樁樁一件件，讓裘叔對姜二爺有無比的信心。
正這時，田莊的管事媳婦王香芝抱著她的八個多月的胖閨女走進院子，伏了伏身問道，“少爺，二爺呢？有位叫宋顆的將軍，想進莊探望二爺。”
這麼快就追了來？姜凌本以為要在此住上兩三日，宋顆才會出手。白天不能拿他，得逼得他夜探柳家莊才成，姜留吩咐道，“你去告訴他，就說我與父親都在養病，不宜見客。”
王香芝嘟囔道，“少爺和二爺不是都沒什麼事兒麼，人家大老遠地跑來了，這樣不合禮數吧……”
姜凌臉一沉，裘叔笑著與王香芝道，“二爺出城養病就是不想讓人打擾，少爺也是讀書讀得累了，過來只為散心，無意見客。”
宋顆在府門前停了片刻，便見一個抱著孩子的粗鄙僕婦走出來，厭惡地皺了皺眉。
不想這婦人雖看著粗鄙，禮數倒還周全。她行禮後先謝過自己遠路前來探望，然後道，“我家二爺和少爺都服藥睡下了，奴婢不敢打擾，將軍請回吧。”
美人都矯情，宋顆也沒打著一來就能進莊，問道，“姜大人貴體為何？”