外頭人頭攢動，議論紛紛。
“咚咚咚。”堂役擊鼓三聲。三班衙役在公堂的兩廂伺立，高喊，“升堂”。
縣太爺著官服從暖閣的東門進來，坐上大堂。
皂班衙役高喊，“威武”，他們手中的刑杖還在地上有韻律地敲擊著。
聽到威武的聲音，外頭的嘈雜聲立即小了下去。
縣太爺開始一一審問那些犯人。
湯月華今日既是原告也是證人，其他的幾個孩子也是。
等到縣太爺問話的時候，她就如此這般地將自己知道的情況在堂上說出來。
聽到湯月華說他們當時是被關在一口水井中，圍觀的百姓一下子就議論開了。
“天哪，他們竟然將人關在水井裡，難怪找不到人……”一時間縣衙就像是菜市場般喧鬧。
縣太爺將手中得到驚堂木在公案上那麼一拍，外面一片鴉雀無聲。
…………
“這些人當中還少了一個叫老金的人。”當湯月華說出這個話的時候。
外頭圍觀的人當中就有一個人悄悄地離了人群，往街上的方向疾馳而去，而那些聽審的百姓們再一次爆發出驚歎和議論。
“還有人逃掉了，這可怎麼辦？那以後娃娃們還能出門麼？”“是呀，是呀！”
有那膽子大的就說，“要是讓老子知道了那拍花子，老子將他的頭給擰下來，這群天殺的人販子，還是要我們來收拾。”
“對，誰要是敢把我家娃兒拐了，老孃撓死他。”一個婦人的手在空中抓了抓。
大家想到自己的孩子可能被拐，一時間群情激奮，人心惶惶。
這時候，縣太爺的驚堂木都不怎麼管用了，衙役們就開始“肅靜。”
等百姓們都冷靜下來了，他們又繼續問了幾個問題。
只是那些被捕的人販子也不曉得老金上哪裡去了。
堂役擊鼓三聲，表示今日退堂。
湯月華跟著家人出來的時候，看見了出去的捕快們，他們這是去縣裡的棺材鋪找那個洞穴了。
百姓們知道了也一股腦呼啦啦地跟上去瞧，他們可是得好好看看棺材鋪子後頭的那口水井。
衙門口的人一下子就走光了。
捕快到了現場的時候，發現已經有些人在那裡了。