河面已經被凍住了，結了一層薄冰，在陽光的照射下泛著清冷的光輝，兩岸的臘梅開的正豔，像是燃燒的烈焰一般，卻為凜凜寒冬添上了幾分暖意。
一群人沿著河岸向前行走，一路上說說笑笑，談些子集經文，時聞要事，倒真有些少年人意氣風發的感覺，看起來不像是中了秀才，而是已經成了朝中大員。
忽然，街上一陣不小的騷亂引起了眾人的注意，只見一個小小的身影迅速從人群中衝了出來，手裡似乎還拿著什麼東西，那人像是沒注意到前方的情形，竟然嘭的一聲撞到同行計程車子李全的身上。
那道身影直接被撞的反彈了回去，李全猝不及防之下也一個踉蹌摔倒在地上，待看清撞他的人之後頓時氣不打一處來，罵道：“哪兒來的野小子！走路不長眼睛嗎！”
伸手就要去捉那人的耳朵。
來人是一名看起來年齡大概在十三四歲左右的少年，蓬頭垢面，額前的長髮幾乎遮住了雙眼，衣衫襤褸，腳下踩著一雙破鞋，手裡捧著兩個熱氣騰騰的包子，被李全捉住耳朵之後，極力掙扎起來，低著頭就想逃開。
“臭小子，撞了人還想跑！”李全怒道，另一隻手抓住那少年的肩膀就要往回拉。
收穫的自然又是一番極力掙扎。
這時，一名中年漢子氣喘吁吁的分開人群衝到近前，看到喬辰安等人之後微微愣了一下，隨即冷笑一聲，衝著那少年奔了過去，罵道：“你個小王八羔子，誰借給你的膽子來偷爺爺的包子吃！看我不打死你！”
伸手便向那少年後背打去，頓時響起一陣清脆的巴掌聲，那少年倒是硬氣，十幾巴掌下來居然一聲不吭。
“原來是偷東西的小乞丐，該打！”李全冷哼道，其他人也紛紛附和，臉上並無半分同情之色，只有許仙臉上似是閃過一絲不忍，卻沒說什麼。
喬辰安有些看不下去了，心道照你這樣大巴掌招呼下去，這孩子還不得被打殘了，趕忙將那漢子攔了下來，將少年護到身後，勸道：“算了算了，別打了，再打下去要出人命了，包子錢我替他給了！”說著從懷裡摸出一串銅錢來。
那漢子只是氣不過被少年偷了包子，這才憤而出手，如今見到有人肯付包子錢，更何況還是錢塘城裡名頭正盛的喬辰安，怒火便消了大半，惡狠狠地瞪了少年一眼，接了銅錢滿心歡喜地去了。
李全道：“喬兄，不過是一個偷東西的小乞丐罷了，你何必替他求情！”其他人臉上也露出不解的神情。
喬辰安笑道：“若不是生活所迫，誰有願意做乞丐呢？能幫一把便幫一把，對於你我來說不過是舉手之勞而已！”
說著拍了拍少年身上沾染的泥土灰塵，道：“天氣本就寒冷，他再捱上一頓毒打，萬一有個好歹怎麼辦？”
言罷彎下腰去，低頭看了看少年，問道：“你叫什麼名字？”從懷裡摸出些許銀錢來，塞到少年手中，道：“以後不要再做這些偷搶的事了！”
少年小小的身體似乎輕輕顫了一下，並沒有說話，只是抬起頭來怔怔的看著喬辰安。
待喬辰安透過垂下的亂髮看清少年的雙眼之後，心中卻是微感詫異，少年眼神清亮，眼睛狹長，眼尾略彎，形似桃花，瞳孔黑白並不分明，有一種異樣的誘惑力。
“快些回家去吧！”
喬辰安笑道，隨即卻又想到，若是有家的話，他哪裡還會淪落至此，心中不禁有些感懷，神色稍黯。
一陣沉默之後，那少年忽然開口，聲音當中似乎蘊含著一種奇異的魔力，道：“皇甫，我叫皇甫軒。”
“皇甫軒？”
喬辰安默唸道，皇甫這個姓氏卻不多見，剛想開口說些什麼，鼻端忽然聞得一陣淡淡的幽香，清雅若蘭竹，忍不住輕輕嗅了嗅，抬起頭來，卻微微一詫。