一輪曝陽如蒙紗出浴的美人兒，升出山嵐，風乾溼露，熹微地照著祁遙山脈。
火光再難震懾早出覓食的獸群，連決揉了揉眼，急忙叫醒明珠幾人，白言走了過來，問：“連大哥，你們準備去哪？帶上我行嗎？”
連決用眼色詢問了一下雷雷舜雲和兩個女孩子，點點頭道：“那你跟著吧。”
五個人結伴往山頂，出乎連決意料的是，一路不斷有少年打招呼加入，跟隨嚴傑的人，卻寥寥無幾。
此番來獸宗歷練的少年，大多從聖古出來，對連決的作為早有見識。
況且大家心知肚明，嚴傑和嚴冰兩兄弟，面臨儲君之爭，這個關頭跟著二人，難免有不虞之隙，不如持觀望態度，兩邊不得罪為妙。
不過，方青松已拱著不少少年巴結嚴傑，彷彿認定了儲君非嚴傑莫屬。
連決瞟著嚴冰圓鼓鼓的後腦勺，這個才十一歲的小孩子興致勃勃，髮尾像鞦韆似的左搖右擺，絲毫不懂黨爭之殘酷，雖然嚴傑故意晾他，他還是蹦蹦跳跳地追隨大哥。
越過一個陡坡，幾人喘著粗氣登頂，瘴霧驟減，風吹林濤，蒼莽的群山輪廓一覽無餘，連決攤開杜將軍分給的地圖，仔細地對照山勢路況。
忽然，連決眉頭一凜，見地圖一處畫了大大的漆紅圈，醒目紅筆字標註：禁峰，勿往！
連決對應著地圖上的禁山向前望去，很快發現，這座所謂的禁峰，竟高出群山無數，峰尖早已經高聳破天，青雲才環於它的腰間……
與祁遙山脈各處密林覆蓋的山體不同，禁峰渾身上下，光禿禿黃森森，無一寸生草，無一石不荒，連決不知道此峰為何而禁，但看這蓬斷草枯的模樣，絕不像是鬼猿喜居的腐地。
熟悉了地勢，少年們結伴下山底，連決、雷雷舜雲幾人商量道：“這十天裡，咱們最好白天下山找鬼猿，天一黑就上山休息，谷底肯定有毒物，晚上太危險了！”
不少少年附議同意，嚴傑倒撲哧一笑，走近人堆中央揶揄道：“連決，你成竹在胸了？你知道咱倆最大的區別麼，那就是你千辛萬苦，也是白費力氣，我走馬觀觀花，回了懸川也是儲君！”
“喂，你現在就這樣說，未免太自大了吧！”雷雷舜雲不服地喊道，嚴冰就站在一旁，根本聽不懂哥哥對自己的輕蔑。
雲歌瑤拉著連決和雷雷舜雲的胳膊，向嚴傑翻了個白眼道：“連決哥哥和你最大的區別，就是連決哥哥是人。”
“別浪費時間，我們走！”連決攬過雷雷舜雲和雲歌瑤，招呼著明珠和白言下山直行，沒出幾步，白言高呼一聲：“那是什麼！”
眾人應聲一回頭，一隻壯碩的猛獸猛然躍出草叢，沒命似地向遠處奔逃，定睛一看，這乃是一頭渾身古錢狀漆黑環紋的巨豹！
耀眼的雪白皮毛，昭示它與常見的黃花豹不同，這巨豹甩開磨盤似的腳掌，厚實的肉墊稍一點地，身軀已飛出十來丈遠。