不想去檢修班，而願意留在勤務連當個業餘文藝兵的陳漢生，迎來了下連隊後的第一段最吃苦的日子。
星期一的上午，董連長把全體新兵集中到操場上，然後開門見山地對全體戰士說，“這個星期，可能是我們新兵最吃苦的日子，希望所有新兵，都能夠接受這個考驗，並在這次考驗中，作出一個積極的表現！”
新兵們聽到這裡，頓時就有些緊張。不要說更吃苦的日子，就目前這個狀態，也是夠所有新兵難受的。如果白天是政治學習，大家還可以得到一些體力上的休息，如果白天是軍事訓練，晚上還要接著站一班崗，第二天的精氣神就得不到一定的恢復，連續幾天下來，人就會越來越覺得疲憊。
董連長接著對大家吐包袱，“這個星期，將有十個車皮的彈藥要裝進倉庫，而且，所有的倉庫都要進行一些調倉整理，因此，這個工作量是非常大的，而時間，只能是一個星期，因為下個星期，就要進行新一輪的政治學習！再下一個星期，又要安排軍事訓練！”
聽說有車皮來，連那些老兵都開始呲牙，看得出，這是一樁非常累人的活路。只是，新兵下連隊，還沒有領教過。
簡單的動員之後，隊伍就分兩路出發。一路去站臺，一路去倉庫。
站臺離部隊約有十幾里路，一會工夫便到了。
來到站臺，大家看到十節車廂就停在那裡，裡面裝的全是軍用彈藥。被開啟的一節，與站臺平行。大量的手推叉車，就放在那站臺上。
想圖表現的新兵，聽到連長一聲指令，就趕緊去搶那手推叉車。站在後面的老兵，一副冷笑的樣子。
搶到推叉車的新兵，就開始積極行動，並用儘快的速度，將那大箱大箱的炮彈，從車皮往軍車上推。一趟，兩趟，三趟。來來往往，很快就裝滿了一個大解放，車箱關上的時候，司機就趕緊發動車，往部隊的倉庫裡跑。
開車的司機倒是快活，一車貨至少要裝半個小時，裝多長時間，司機就在駕駛室裡休息多長時間，貨裝好了，就載著貨往部隊的倉庫裡跑，也沒一會就到了，司機就又坐在那裡休息，等貨下完，他再開車往站臺跑。來來往往的過程中，幾乎有一半的時候是可以休息的。
與此同時，被安排在庫房裡計程車兵也沒有閒著的工夫，他們除了下貨，把貨放進倉庫，還要抽時間把倉庫裡的貨物進行一些調整，否則沒法利用全部的庫房空間。而且，還要把一些準備檢修的彈藥挪到前面。
比起新兵，老兵個個都顯得從容淡定，沒有那種想要圖表現的意思，也只是在按部就班地工作。
新兵幾乎個個都想圖表現，他們雖然沒有約定，卻在這方面表現得非常默契。只要有一輛叉車空著，立刻就有人過去搶，彷彿不是為了下貨，而是戰場上倒了機槍手，趕緊補充，趕緊殺敵。
陳漢生雖然也是新兵，卻表現得既不積極，又不消極。他不是那種愛圖表現的人，卻知道自己作為一個軍人，要盡職盡責。
陳漢生的表現，讓一個有經驗的老兵發現之後，便問，“這麼多的新兵都在爭表現，你怎麼不積極？”
陳漢生笑著說，“我在做就行，沒必要讓人感覺我表現突出。”
老兵就拍了一下他的肩膀，說，“說不定你能比他們強！”
陳漢生笑而不答。
因為太累，這個才開始的第一個新兵之夜，大家睡得很熟，也很投入，甚至有人一上床就睡著了。即使有人想說幾句話，也是剛才說了一句，就打起了呼嚕。
第二天再來的時候，那些新兵雖然經過了一夜的睡眠休整，體力恢復不少，但比起頭一天，還是要差很多。只是，那些新兵個個都不想讓人感覺到慫了，也不能讓首長看到頭兒鮮，尾兒焉，便硬著頭皮，打起精神，拼著小命，也仗著自己年輕有精氣神，繼續一股作氣地表現積極，甚至還有人故意朝車上加大分量。
那些老兵一邊繼續按部就班地有序進行著，一邊鼓勵著那些表現突出的新兵。