與此同時，沙箱內部時間仍在流逝。
無論是精靈、獸人、海族這些部落，還是人類國度，都持續增長。
大抵是繼承了“月族”、“半妖”血脈的特點，這兩個種族在增長到一定程度後都開始陷入停滯。
而海族……林拓壓根沒指望它們，反正一直在碎碎念就是了……
只有人類世界還在劇烈變化，然而歷經了多次\b政治變動，拜占庭、加洛斯兩大帝國的對峙格局卻沒有本質變化。
……
某年某月某日。
五號沙箱，人類居住的廣袤平原東側，這裡便是加洛斯帝國的勢力範圍。
作為一個擁有近千年歷史的老牌帝國，起碼從外表看去，很難在那一座座依託神像建造的大、中型城市中感受到應有的腐朽之氣。
倘若深入瞭解，反而會為這個國家內部的勃勃生機感到驚訝。
帝國的歷史學者們往往將其歸結於與拜占庭對峙的外因，以及綿長曆史上多次的和平權力更替的內因。
前者保證了國家不會因傲慢，大型內亂等因素垮塌，後者則保證了每當一個階段陷入老邁，國內的體制就會滋生出更富有朝氣的新興勢力來取代它。
這裡的重點是“和平交接”，起碼大體上是和平的，即便偶有流血政變，可也僅侷限於上層交鋒，而沒有演變為全民戰爭。
“我還記得，小時候翻看大陸通史，心裡就產生過類似的疑惑。
據說在兩大帝國成立早期，以及更久遠的之前，政權更替往往還是伴隨著殃及全民的戰爭活動的，可越往後，類似的情況就越少。
當時負責教授我歷史學的先生就說，這種‘穩定’很大程度源於教會。”
加洛斯帝國“神都”，即皇室所在的地，國內最大的百萬級人口城市內。
清晨，皇城通往神都大神廟的一條僻靜的路上，一輛繪製著皇室的劍與花枝徽記的華貴馬車緩緩行走著。
昨夜下了雨，清晨的空氣都彷彿飄著水汽，馬車的車輪也偶爾會碾過低窪的水坑，揚起一蓬汙水。
馬車的窗簾敞開著，顯露出坐在內部的一個二十多歲的年輕人。
他有著皇室標誌性的燦爛金髮，眼眸深棕，膚色白皙，溫文爾雅，有些書卷氣，此刻一邊望著車窗外的神都，一邊輕聲說道。