書房中，林拓神情認真且嚴肅地凝視著沙盤，眉頭不禁皺了起來。
虛擬面板上，以太濃度雖然仍舊是“低階”，但末尾鮮紅欲滴的下跌箭頭仍舊令人有些心慌。
一整個上午，以太並非沒有下跌過，但持續的時間都並不長。
在絕大多數時間裡，都是上漲的。
可眼下，情形卻明顯有些不對勁。
“到底是哪裡出了問題？按理說當前的社會形態仍舊處於上升期，沒有道理下跌才對。
總不能是出了什麼不世出的修行天才，吸取以太的速度過快，導致來不及補充吧？”
林拓疑惑地想著，同時用意念操控虛擬面板，開啟了執行日誌，開始讀取最近的一些資訊，試圖尋找原因。
一眼掃去，並沒有諸如“戰爭”、“饑荒”、“疾病”等字眼，這令他愈發迷惑不解。
反覆瀏覽了數次，林拓終於將目光鎖定了其中一條：
【世界衍化元三千零六百五十二年，北方教會頒佈“異端審判”法令，於德萊王國境內通緝捕殺巫師群體】
“異端審判？”看到這一條，林拓陡然嗅到了不同尋常的氣息。
這條資訊夾在日誌中並不算起眼，若是平常，林拓大概只會將其當做是宗教戰爭，權力爭奪的一種。
可結合以太下跌的狀況，就值得他認真關注了。
“難道說，以太的下跌是源於對巫師群體的捕殺？”
如果他沒有猜錯，巫師群體應該是指具備超凡能力的進化者後代，亦或者是透過修行，生命層次比普通人更高的群體。
按理說，這類群體在人類社會中應該處於上層才對，即便是不同勢力集團鬥爭，也總不至於用“捕殺”兩個字形容，聽上去，就充滿了失衡。
事實上，參考執行日誌內容，在過去的千年中，巫師群體似乎也的確曾享有很高的權威。
至於後來是否衰落，並未有明確的記錄，林拓也不得而知。
“總歸是個疑點，先不討論背後的緣由，假定巫師群體的生命素質，的確遠超普通人。
那麼他們的短時間大量死亡，抵消了文明緩慢發展的上升勢頭，造成了以太降低，邏輯上是解釋的通的。”
思索中，林拓當即關閉了虛擬面板，避免其對視野的干擾，旋即緩緩靠近沙盤，嘗試觀察隔離罩內部，南北大陸上的以太之雲分佈。