且說這天揚州火車站碼頭邊上，兩艘蒸汽鐵甲船已經靠岸了。晏殊、陳執中、魯宗道都被引上岸來，只見晏殊頭纏白布，其他兩人也有些踉蹌。
呂夷簡和盛名等人連忙前去檢視，只見魯宗道朝著呂夷簡怒髮衝冠地說道：“呂坦夫，揚州之地竟有如此橫行之事，你看我和晏同叔及陳昭譽隨船而來，一直順風順水的，一到揚州就出了這檔子禍事，你看看晏同叔都磕破了頭，真是“人在家中坐，禍從天上來”。我詢問了一下，這不是我方船工操作失誤的問題，而是被人家故意衝撞的。揚州的治安真讓人擔憂啊，我得寫一奏本上報朝廷才行，得追究揚州主官失察之責。”
呂夷簡面帶苦笑地看了看揚州知州盛名，一副你自求多福的模樣。
只見他笑著說道：“貫之兄，你受驚了，其實這次事故的全過程我都親眼目睹了，知曉了事情的來龍去脈、前因後果。我定叫盛知州全力追查此事，定會給你等一個滿意的交代。你們暫且會驛館休息一下吧。今晚給你們擺宴接風、洗塵、壓驚。我等先到新式船上體驗一下。”盛名親自陪同安排晏殊等人，呂夷簡則登船而去。
孟鳴沒有乘坐蒸汽船，隨著魯宗道、晏殊等人回到了揚州城內，這段時間孟鳴並沒有住在驛館裡。來揚州的這段日子裡，鹽商梁家，糧商袁家，絲綢商林家輪流宴請他。
其中袁家的家主袁太清更是給他安排了一套豪宅居住，於是孟鳴就領著老婆孩子住了進去，耶律燕妮也好事地住了進來，玉蟬竟也同意了，孟鳴也就硬著頭皮認可了。
但是趙明月卻是如臨大敵，成天盯著孟鳴和耶律燕妮兩人，害怕兩人做出苟且之事來，弄得孟鳴苦笑不得。
在館驛裡 孟鳴正和魯宗道一行人說著話.
只見魯宗道對他說道：“孟駙馬，你的有些觀點和想法，老夫確實是不敢苟同，但這僅是理念之爭；但是你所發明的事物卻都是利國利民的，就像火車和蒸汽船，都是如此，比如火車的運力竟然達到四萬擔，汴京每年調入的糧食高達六百萬擔左右，其中大部分是取道汴河的南糧，所以火車的運力已經遠遠滿足要求了。是時候讓朝廷廢除漕運了。”晏殊和張執中也是隨聲附和。
孟鳴卻說道：“諸位大人，廢除漕運要從長計議，雖然漕運弊端重重，耗費國力，效率不高，但是它自太祖皇帝開始到現在已經有六十五年了，形成完整運營體系，也形成了龐大的利益集團體系，其一光漕兵就有近十萬人，貿然廢除漕運而不進行安置生活，他們沒了餉銀，就沒了飯吃，只會引起民變和暴亂的；
其二漕運官員也不答應，我朝形成了完善的漕運管理體制，有了完備的官僚系統， 比如發運使一員駐真州，督江浙等路糧運，一員駐泗州，負責真州至京師糧運。所在糧倉稱轉般倉，豐則增糴，飢則罷糴，將當納糧額折交斛錢(額斛，另從本地倉儲中代支起運(代發;諸路運轉司所徵漕糧交發運司。你一旦廢除了漕運，這些官員如何安置。”
孟鳴說完後，魯宗道一眾官員陷入了沉思，孟鳴也告辭回住所。
孟鳴坐在馬車上，看著揚州街市的繁華，心中心裡也有真正地認同感了，他暗暗發誓要逐步革除大宋的日益顯現的幾大弊政：即冗員、冗兵、冗費。
現在趙禎只有十六歲，也漸有明君之相了，他在位四十一年，有足夠的時間去改革弊政。
孟鳴回到了住所，玉蟬抱著兒子迎了出來，孟鳴就抱著他在院子裡玩耍，一時其樂融融。
這時孟鳴還想起了關於在秀州華亭縣（上海）建港口的方案還有些不完善，需要修正補缺。他把兒子交給了玉蟬，就去了書房，袁家的書房上面還有一個閣樓。
他推門進了書房，頓時覺得有些異常，能聞到一股若有若無地的血腥味，他小心翼翼地觀察了一番，書房裡沒有異常。孟鳴決定上閣樓上檢視一番，他直覺可能有危險，因為他忽然覺得頭皮發炸，身上起了雞皮疙瘩。
他小心翼翼地沿階而上，樓梯發出噠噠的有節奏的腳步聲，越往上血腥味就愈發清晰可聞了。
孟鳴已經登上閣樓，他掏出手槍，雙手抱起槍，神經繃得緊緊的，然後緊張地左右檢視，他轉了一圈後也沒發現什麼可疑之處。