劍峰四陡，空谷跫音。蜀山危乎，蜀道難兮。
鹹天峰上。
此處雖為峰頂，但其地勢卻並不高聳，反而在蜀山諸峰之中屬較低脈系，因此即使現在一片天光霅煜，其間悶熱生汗的騰騰灼氣也被那些如劍鋒般直刺入天的山群以凜冽劍意削去大半，撒下一片灰白，與山影作著太極流轉往復的遊戲。
此地不似其他峰門，沒有各式宮觀樓閣、石壘陣柱之類的建築，自幽徑而入，一道雕刻樸拙到了幾乎可以認為根本未施刀工的門坊高架，上刻的“洞天福地”四字被不知是劍意還是風霜磨去大半，卻反而給這簡陋石門平添幾分久遠滄桑。
峰頂平臺不大不小，只容下一間同樣樸實無華的屋舍與一方刻於地面之上的太極八卦陣，而無論是黑柿樑柱、古青石磚，還是被刀砍斧鑿形成的生硬滯澀的陣圖，從粗枝大葉處至細枝末節處，都有著無數道或粗放或微小的劍痕，每一道都是被凜寒幽利的劍氣所傷，哪怕是那些已經積滿灰膩的痕跡，也透露出冷暗的殺機。而那些劍痕與陣圖、小屋同匯此處時，便彷彿互相感應而生成了一方不可見的磁場一般，四處都瀰漫著致命的劍意，單是走進便已讓人不寒而慄……
只是這座無形劍陣，顯然對盤膝端坐崖前與剛剛走入石門的兩人而言，與周遭空氣並無二致。
端坐之人大半個身子都沉浸於山峰傾瀉而下的陰影之中，除了那一身素淨道袍與掛腰長劍外，便只有一點禿頂露出，反射著此間僅存不多的光束。只是連大半個臉都隱匿黑暗之中，頂上“一毛不拔”的慘狀卻還能有所展露，便可知那為數不多的鶴白之珍稀——也能理解為何在那束華髮被隨意撩起時這位面淵思悟古井無波的老人會毫不猶豫地抬手遞出一道殺氣騰騰的劍鋒。
“……這麼多年，還是沒個正行。”
見身後人識相地收回了手，老者也將劍芒抽回腰間，整個過程未將臉轉過來半分，只傳來一道冷冷的蒼聲。身後之人尷尬地扣扣下巴，依舊沒點長者風範地一屁股坐了下來，將鬢邊兩道龍鬚劉海很不風雅地向耳後一撩，儼然一副油膩老年人的模樣。
然而此人，卻正是那位下山的首席大弟子趙青遙的授業恩師，蜀山當代掌門“跫音劍”李辟易李老神仙本尊。而此時，這位受蜀山上下敬仰的老掌門，卻似是來見一位闊別多年的老友一般，早將禮節修養拋之腦後，大大咧咧又毫不要臉地擠向明顯無比嫌棄的老人，拍肩笑道：
“久不來見師兄確實是我不對，但師兄守著這知守崖頓悟心境幾十年了，這火氣怎麼還像是不減反增了呢？哦，難不成——”
像是突然想起什麼，李辟易眼睛一亮，老臉湊的更近了些，興奮道：
“——師兄其實是很後悔吧？！後悔把師父這一山的基業讓給我這學藝不精的小師弟了是吧！嗨呀師兄啊，我早說過，論輩分論能力，你才是接這擔子最好的人選，就連師父當年這一身衣缽，當年最想傳的人不也是你？你卻非得不識好歹，打死都不要！現在好啦，後悔了吧！不過沒關係啊師兄，你有此心便好，你我修道之人，活過百十餘歲的比比皆是，你若是想，師弟這便回去擬文，明日便昭告全山，將這蜀山掌門的榮光與權力全移交於你，我呢也落個清閒，來你這崖邊也悟他個幾十年的，咱倆各得其所，豈不美——”
“——差不多得了。我說你小子也當了這麼多年的掌門，怎麼還存著避世隱修的念頭？我當年就是處理不了門裡那麼多破事才請辭的，就連這個傳功長老的名頭也是你硬給我掛上的，要不然我在這鹹天峰安心修我的劍道，現在早就是飛昇之際了，結果這名頭一掛，每年多少弟子擾我的清淨……這賬我還沒跟你算呢！”
蜀山傳功長老陳彥，在鹹天峰知守崖修幾十年靜聽寂意的心境，今日，一朝功破。但與他並坐的老人顯然更為氣憤，跳腳起來怒聲道：
“師兄你還好意思提！當年你甩手一去，自己往山裡一遁，你是舒服了，那我呢？！你處理不了門內事務，可我也只想在山上個安心修道之人，結果你這一走，嘿，這掌門掌門位子順給我了，只是給你掛個傳功長老的名頭，讓你一年只用見門下弟子一次你就偷著樂吧！我都沒怪你當年做這破事誤了我的劍道呢，你到還先叫上了！再說我那個真傳趙青遙，你不是不樂意見門中弟子嗎？怎麼見了我那徒弟跟瘋狗似的，還要搶人？這我也就不說了，你還天天對人家要求那個嚴格啊……他這個年紀連十二建言劍也都全練成了，你還不滿，還說人家不足以道怎麼怎麼的，真不知道你是怎麼想的！”
“怎麼，難不成你教育徒弟，竟是讓他知難而退，安於現狀？！高山仰止，景行行止，修道路上，哪怕如你我，也都還有一堆要學的，我教他山外有山的道理怎麼了！再說了，若是他能聽我的話，再多下點功夫，又何至於現在，三個人被人家一個人便堵住，動也動不得？！”
李辟易氣急，食指指著陳彥依舊沒有回頭的背影，顫抖半刻，終究憋不出一個詞來，氣得拂袖轉身，練起自己的養氣功夫。然而此時，一直面朝深谷不辨神色的陳彥長老，鬢角處輕輕一動，彷彿那沉溺陰影之中的眉頭攪起一圈墨色般稍稍皺起，似是倏忽間完全忘了先前的爭吵，喃喃道：
“……只是這正打著架的小子的功夫，我怎麼覺著有些眼熟？”
知守崖下淵谷深不見底，卻不知這些蜀山老神仙怎麼隔著十萬八千里從這片烏漆墨黑中看到一角叢林中發生的事。李辟易顯然也知道他師兄所指為誰，只是他沒有陳彥這麼好的養氣功夫——或者該說是健忘能力，此時仍氣鼓鼓地撫著胸口，半晌才沒好氣道：
“廢話，這小子的祖父，當年的中原武林盟主楊玄珪老先生，幾年前才剛剛上山來討教過，那時候不正是你與他對了一劍嗎？”
陳彥沒有回答，他微微抬首，像是在回憶什麼，片刻之後才恍然道：
“唔，原來是他的孫子啊。我記起來了，當年楊玄珪用出的那一劍，屬實是精妙無比，有點斥音派的意思，又有點峨眉山那套白猿劍法的味道，甚至還有點佛門普照的感覺，除此之外，應該還有不少其他流派的功夫融在那一劍裡，而這些冗雜功法竟還能被他完美化之為一，用起來竟然能得心應手至那種地步！嘖嘖嘖，那一劍即使現在想起來，也如美酒甘醴，思之回味無窮啊……”
陳彥寬厚的脊背搖晃起來，腦後那一束白髮隨之飄搖，儼然已是飄飄然陶醉其間。李辟易見狀卻是氣極反笑，心道這老禿頂剛剛的吵架轉眼就忘，幾年前的區區一劍還能記得現在，不由得扶額一嘆，說道：
“……是啊，當年楊老先生出的那一劍真可謂是神來一筆，那角度、力度、劍意，無論從什麼方面看都似是完美無缺，斥音、峨眉、少林……真難想象，他究竟是如何驚才絕豔之輩，能自創出那樣一門劍法，能以此有容乃大之法相容天下武功，饒是以我的道行，也只能想出綜合各派武功的體系，可是該怎麼融合各法門的內息運轉，真氣度送，這——”
“你在說什麼？”
陳彥眉頭皺起愈深，攪弄一波墨色暈染。
“他那一劍上，根本就沒有內力。”
……
這是趙青遙下山以來，或者該說是他修道以來，第一次感覺到這種名為“無奈”的情緒，因而心中除此之外還多了幾分好奇。趙青遙說的已經非常清楚，這一戰勝負已分，可那個瘦弱的鄉村教師還是舉著那本舊書要往前衝，但據他所知，這兩人相識不過一日，以他的痴純心性怎麼理解似乎都不應該會有這麼深的感情羈絆——實際上，此時被趙青遙橫絕劍意壓得動彈不得的王凡，怕也並不清楚心中翻湧的巨大恐慌與悲慟是緣從何起，他只能模糊地感應到，這種感覺彷彿帶著一點莫名熟悉的煙火焦灼啃食木材的味道與一些濃烈作嘔的血腥氣，還映著點點彷彿兩根斷臂截面的影象……