瘦弱的鄉村私塾教師仰面朝天躺在林間，不斷起伏的胸口上那本薄薄的書冊此時卻似萬重巍峨般沉重。
《長恨歌》，王凡連那三個張猛龍碑的正楷瞧都不用瞧，單是先前接手時瞥一眼略微褶皺的墨藍封皮，他就知道這是自己書桌上這一年多來常常翻開吟誦的那兩本長詩之一。
感受著書皮因為被自己的汗水浸溼而有些明顯的黏意，王凡發覺自己嗓子深處那口與氣管相持不下的唾沫恐怕真的不會屈服於此處的地面傾角，無論腦後那叢不知名的草有多好的彈性。他只好將胳膊肘向背後屈撐起，強撐著身上僅剩的力氣抬起腦袋，等到唾沫慢慢悠悠滑落後才如釋重負將自己重新摔進草窩裡，眼珠卻不安分地擠到左上角，偷瞄起不遠處那個倚坐在老槐下似乎睡得正香的中年男人。
王凡也說不清楚是因為密林太過昏暗還是自己神志實在無法清晰的原因，他不知道自己在林子中走了多久，最後在體力實在不支重重摔倒在地時才看見了那人：很明顯的四五十歲的中年男子寬厚身軀，粗布麻衣舊斗笠，背上是一把被相同材質布料包裹的長劍。密林之下那人的面容不甚明顯，然而那丹鳳眼、絡腮鬍與左頰一道略長的刀疤卻是清晰可見的。
這是一個經典的江湖武林俠客形象——若是撇去那雙有些柔弱的柳葉眉的話。
王凡沒敢也沒力氣去打攪那人，只能不斷重複著沉重的呼吸，儘可能用山林間清爽的氣流將肺腑間積攢的血腥味道與灰燼煙塵沖洗乾淨，可惜此地離村莊終不太遠，嵐氣去那煉獄所在滾過一遭，反而是炙燙了許多，加劇了他近乎發嘔的咳嗽……
而在嗆出來的淚花還沒有完全模糊王凡的視線時，那個漢子站了起來，走了過來，然後，問了個這位飽讀四書五經的秀才到現在也答不上來的問題：
“……為什麼是你？”
……
突兀從喉頭處向鼻尖升起的一陣涼意驚醒了有些犯迷糊的王凡，他眼皮一抬，腦子裡的瞌睡蟲瞬間嚇得無影無蹤：男人不知道何時走了過來，手執的那柄長劍似是無意吊著一般，在教書先生已經抖成小雞啄米的下巴上輕輕點著頭，彷彿下一刻就會脫手滑落。
然而一眼看去，男人雖面色冷峻，眉眼間卻並無幾分殺氣，反倒是透著點要找尋些什麼東西的意味，上下打量著王凡驚慌的面孔，從還算平穩的長眉到抖動成災的寬顎細細掃了個遍，而最終嘴角卻撇出一點困惑不解的弧度。
“貴姓？”
理所當然的渾厚聲音透出十足的中氣，把王凡因驚嚇而過於緊張的情緒稍稍壓回去了點，然而這兩個客客氣氣的字是從男人兇戾的唇邊滾落，又順著泛亮光的劍身掉入他的耳朵的，便把他的聲調又重新激成了顫音：
“敝，敝姓王，單名一個凡字，不，不知您到底是，是哪裡的英雄好漢？”
男人一笑，手腕一翻，將劍收回背後鞘中，蹲下身子說道：
“要問我名字，就看著我問，看著劍問名字，是要問劍名？”
王凡一愣，顯然是沒有想到眼前這個看似兇狠的漢子竟然似是開了個水平非常一般的冷笑話，一時間竟不知從哪裡讀出了點不滿的意思，頓時嚇得冷汗直冒，哆嗦了半天蹦不出一個字來。好在男人並未發現，反倒是也覺得自己剛剛開的玩笑實在冷過了頭，尷尬笑笑，隨和說道：
“劍名鹿鍾，取的是李詩仙的名句‘樹深時見鹿，溪午不聞鍾’中的清遠隱逸意思，還頗有些來頭。至於我麼，卻只是個在江湖酒肆之間摸爬滾打過來的粗俗濁物，楊姓，名暾，字初旭，我看我似乎虛長你幾歲，若是不嫌棄，叫我一聲楊兄即可。”
王凡此時的膽子再經不起恐懼，一聽到面前的男人有要拉近距離的意思，忙不迭地狂點起了腦袋，若是二人此時坐在面鋪中，對方單是看著這熟練的搗蒜動作都能下足足三大碗油潑寬面。
楊暾見此滑稽場景不由得哈哈大笑起來，王凡卻是被這突兀笑聲又一驚，抬眼仔細看了半天才放下心來，也勉強從嘴角擠出一點弧度來，小心翼翼地喚了一聲：
“楊，楊兄？”
楊暾一聽，這才緩緩息了笑聲，抬起頭來，隨手摸著絡腮鬍子問道：
“好，王——呃，我便喚你王小先生吧，咱們說正事：你出村時候，有沒有人要你帶一本書？”